窸窸窣窣声音紧接着响起，马蹄声重响了起来。叶葵突然听到外头有个声音道：“孩子他爹，你没事吧？”
叶葵蓦地将帘子liá起了一块，探头往外看去。只见一个着丁香sèfù人扶着个瘦高男人低声说话。叶葵眼皮一跳，那fù人似乎察觉到有人看他们。飞地扭头朝着叶葵方向望来。
帘子霍然落下。
叶葵手仍搭帘子上，愣愣地有些回不过神来。
“二小姐，怎么了？可是有什么不对？”秦桑见她怪模怪样。不由担心地出声问道。
叶葵猛地闭上眼睛，道：“怕是认错人了。”
见她似乎无意提起，秦桑也就只好不再问，反而凑到外头去问秋年还有多远才会到。
长安巷入口处，白氏扶着丁多寿看着马车绝尘而去方向。疑h地皱眉道：“孩子他爹，我方才好像瞧见小叶子了。”
丁多寿拍拍kùtǐ上灰。嗤笑一声道：“咱们如今可凤城！大哥家捡来那丫头自然还桃hā村里呢！何况咱们走时候那丫头才多大？如今就是站你面前，只怕你也不认识了！”
“这倒也是，都过去这么多年了…”白氏收回视线“只是方才那乍一看，我竟是立刻便想起小叶子了，也不知是为何。”
丁多寿拖着她往前走了两步，一边道：“且不论你如今能不能认识那丫头，就算能认识，你觉着那丫头会出现这儿？方才那马车你没瞧清楚，我可看明白了。别看车不大，可拉车那马就不是一般，那车子里人还能是什么穷人？”
这话一完，白氏亦嗤笑道：“就你脑子好使！你怎不想想，这若是什么富贵人家车，怎会往长安巷里驶？”
丁多寿一想，还真是这么个道理，但又不愿落了自己脸面，只好硬撑着道：“好了好了，左右不关咱们事，爱谁谁！”
白氏笑着轻拍他一下，两人朝着前面走去。
而与此同时，马车也已到了地。
寻了个偏僻些角落停靠着，叶葵并没有直接下车打算。贸贸然上门去说我是你外孙女，这种事岂不是很古怪？再说林氏到底是否愿意认他们还得两说。
秋年也不催，只静静驾着马车不出声。
等了一会，秦桑盯着帘子外，压低了声音道：“舅老爷回来了。”
叶葵凑过去，只见个着青布短衫年轻男子步往一扇斑驳木门内走去。
惊鸿一瞥间，叶葵甚至以为自己看见了萧云娘。
这位庶出舅舅竟然会同萧云娘生得这般像！这是否说明萧云娘同他都生得像故去萧盛？可这般女气长相，不论怎么觉得都似乎同萧盛将军形象不符吧？
不过她眉眼有些地方颇像萧云娘，多少也是些英气地方，冲淡了那过分秀气。
正想着，外头秋年已道：“萧鋆生得颇像故去萧将军，比起已经不了大爷二爷，相似了许多。”
竟果真是这般？
叶葵不由幻想起她那个已经死了十数年外祖父。那样一副样子到底是如何战场上所向披靡？人不可貌相，大致已被他给体现得淋漓致了。
林氏日日看着一个酷似故去丈夫孩子，却又不是从自己肚子里爬出来，也不知心中是何滋味。
“小姐小姐，老夫人出来了！”
叶葵急忙去看，却只看到一个侧脸——
圆圆一张脸，笑眯眯模样。
竟同她想象中林氏没一点相似之处！
原以为就算不是十分冷厉人，多少也该是叶老夫人那样子才对，可怎么会是这样一副模样？看上去实是叫人提不起戒心来，也不愿她面前耍弄心机。
实是光看脸便让人觉得她是个极和善可亲人。
可叶葵心中清楚。就算林氏真是个和善可亲人，她同样也是个心智极其坚定又多谋人。若非如此，如今改名叫做林安萧鋆不可能活到这般大。也不可能好好地娶妻生子。
如何活下去，是这世上难一个命题。
林氏不但活了下来，还养大了妾生儿子，她绝非外貌上给人那般容易相处。
叶葵liá着帘子手一时忘了放下。
就这时，林氏手中抱着刚满两岁孙子突然指着叶葵他们所马车方向道：“祖母。那儿有人看咱们！”
小小童子声音却出奇地响亮清脆，吓得叶葵手一松，慌慌张张地放下了帘子。
“二小姐，萧夫人过来了。”秋年外头说道，往常似乎毫无起伏声音此刻也难得带上了点张皇。
叶葵叹口气，既被个孩子发现了。那便当成是天意罢了。
“不知这位小哥是来寻何人？”林氏声音略带沙哑，却也同她外貌一样给人一种极舒服好感。
“秋年。”叶葵出声唤道，自己已钻出了马车外。“见过萧夫人。”
秦桑跟秋年亦齐声唤了一声“萧夫人”。
林氏脸上大变，手下意识搂紧了怀中孙儿。不过旋即，她面sè就又恢复如常，仍用那副笑眯眯样子看着叶葵道：“不知这位姑娘是哪家小姐？”
同聪明人说话好处便是即便对方要拐弯抹角地问话，双方也能极地抓到其中重点进行沟通。
“外祖母。”叶葵换了个称呼。唤道。
林氏手一颤，脸上笑似乎有些维持不住。她怀中抱着孩子突然着自己脸疑h地问道：“祖母…外祖母是什么是？”
“你是阿葵。”林氏收敛了笑容。肯定地吐出一句话来。
叶葵轻笑，道：“外祖母不请外孙女进去喝杯茶？”
林氏嗤一声笑道：“倒是同你母亲一点不像！进去吧，再让你人将马车停到外边去，没得惹人眼。”
“去吧。”叶葵吩咐了秋年一句，转身跟着林氏往里去。
长安巷地方偏僻，穷人聚居，乃是实至名归贫民窟。所以其中屋子自然也都是破败，可进了林氏一家居住地方叶葵才知道自己错了。屋子虽小，但却被收拾得极干净整洁，丝毫让人感觉不到破败二字。
“你来这，你母亲可知道？”林氏放下怀中孩子，蓦地问道。
叶葵愣住，半响才道：“我娘我七岁那年便已经不了…”
“哐当——”
林氏脚步一个踉跄，撞到了面前一条杌子上，将杌子撞得倒地。
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154怅然若失
那条杌子上原放着一小篮子鸡蛋，上头盖着块半旧不碎花蓝布。被林氏这么一撞，杌子“哐当”倒地，上头那篮子鸡蛋自然也就不能幸免，“啪嗒”坠地，蛋清从碎裂壳中缓缓渗透出来。有颗未碎蛋悄然滚到了叶葵脚边，轻轻撞到了她绣鞋上。
林氏小孙子被杌子倒地声音吓得哇哇大哭，扯着嗓子喊林氏：“祖母——祖母——”
然而林氏却只是茫然地扭头看了他一眼，不去哄也不去理会。
孩童略显尖利哭声耳畔盘旋不去，叶葵亦有些怔神。林氏这么多年来，难道一直都以为萧云娘还活着？这是否也就说明了这么多年来，林氏从未去打听过一次叶家事？
这是个等级森严时代。
住长安巷人同住距离皇城不过几条街外人之间可谓是云泥之别。所以又或是林氏曾去打听过，却无法接触到叶家人？
一时间，脑子里被纷杂猜想搅成了一团浆糊。
“云娘已经死了？”过了半响，林氏才终于似乎回过神来，看着她眼睛轻声问道。
叶葵吐出一口气，突然不知该如何同林氏继续说下去才好，“七年前那个冬日，她便已经不人世了。”
林氏颓然后退几步，勉力用手撑着身后木桌才堪堪将自己身子给稳住。她深吸一口气，圆胖脸上露出了个痛苦神情，道：“不可能！倘若她真没了，萧家为何从未办过丧事？”
“我娘是外头没。”叶葵凝视着她，面色不由有些难看起来，从林氏话中可以听出来，她并非全然没有注意叶家事。可为何她却似乎又一点也不知那些事？顿了顿，她索性道，“我去年春天才回到凤城，幼年时从未凤城住过一日…”
“什么？！”林氏惊讶地脱口而出，说完却又露出恍然大悟神情来，喃喃道，“怪不得…怪不得我从未听说过你们叶家事…”
“这么说来，您莫非连我父亲娶了平妻事也不知道？”叶葵微微蹙眉。
林氏瞪圆了眼睛，急急道：“怎会如此？我竟…我竟真什么也不知道…”
两人正说着话，边上原本已经止住了哭声小孙子突然又放声大哭起来。迈着两条短短腿朝着门外跑去，口中模糊地喊着：“爹——爹爹——”
“哟，这是哪里来小花猫。耀儿怎么哭了？”林安大步从门外进来，俯身一把将儿子抄起，抱了怀中。
名唤耀儿小童指着地上仍倒着杌子跟碎了一地鸡蛋，眼泪汪汪地道：“都碎了…”
林安失笑，拍拍他背。轻声安慰：“没事没事，那不还有没碎嘛。”话音落，他视线蓦地落了一旁自他出现便寂静无声、了无存感叶葵身上。
“娘，这位姑娘是？”林安冲着她微微颔首，扭头看向林氏问道，可话才一出口。他便发现了林氏不对劲，急忙道，“娘你脸色怎如此难看。可是有哪儿不舒服？”
林氏摆摆手，却不说话。
林安见状愈加着急，一手抱着儿子一手去扯林氏：“这冷汗都冒出来了，怎会无事！坐下歇歇！”
他说话语气极为诚挚，倒像是真将林氏当成生母来对待。他七岁才跟了林氏。自然不可能对自己生母白姨娘一点印象也没有，可看他如今样子。却似乎真像是林氏亲生儿子一般。
叶葵不由细细打量起他来。
古人说抱孙不抱儿，可林安抱起儿子来姿势那般娴熟，可见往日里也都是这般。而且，他方才同儿子说话时语气也叫人一听便知道他是个极疼爱儿子父亲。
人说相由心生，这话也许不对，可一个人眼神清澈与否，实太容易分辨。
人心浑浊阴暗人，绝不会有一双清澈见底眼睛。
她没有，裴长歌没有，叶家那群人是没有。他们眼睛只不过看上去明亮，可其实早已蒙上了厚厚一层灰。可林安方才看向她那一眼却立刻便叫她肯定，他是个再纯粹不过人。
林氏能那样情况下将他教成如今这幅样子，着实不易。
林安年纪同叶崇武相仿，两人给人感觉却是截然不同。穷人家孩子早当家，这话可一点也不错。林安对林氏关切之情绝非伪装，他此刻甚至因为担心林氏，而将儿子都丢了一旁不理会。
“可是出了什么事？”问了半响，他终于察觉出了不对。陡然出现家中陌生少女，不论怎么看都十分诡异！他蓦地转过身来，用戒备目光盯着叶葵，却未曾先行质问。
林氏安抚着一旁耀儿，重重叹了一声，对林安道：“安儿，这是你外甥女。”
林安愕然，道：“外甥女？”
“是叶家孩子。”林氏仔细看向叶葵眉眼，似乎想要努力从中发现些萧云娘痕迹。
叶葵微微一福，对林安道：“见过三舅。”
听到三舅二字，林氏母子俩不由都愣了下。林氏皱眉问道：“那些事，你娘都告诉过你？”
叶葵摇头，“只说了一些罢了。”萧云娘去世时，她不过七岁，就算萧云娘曾经将萧家事全部告诉过她，以她当时年纪也不该全部都清楚记得才是。况且那些事，她不过都是从萧云娘日记里看到。但那本用简体字日记本又怎能告诉林氏，所以有些话也就只能模棱两可地敷衍一番了。
过了好一会，林安忽然道：“叶家孩子，不知你叶家行几？”
“行二。”虽然不知他为何突然问起这个，但叶葵还是如实回答了。
林安一听却是变了脸色，声音微颤地道：“莫非就是那个连人都敢杀二小姐？”
叶葵微微勾起嘴角，恭敬地行礼：“三舅说那人确就是我。”
那些话早就传遍了街头巷尾，如今根本就没有隐瞒必要，何况，方才林安说出那句话时，林氏看过来眼神并无丝毫厌弃或恐惧，而是满满好奇跟赞赏。
叶二小姐难听名声既能传遍凤城，那自然也就代表那些关于她为何要这般做话也都早就传遍了。
贺氏能外头散播谣言，企图毁坏她名声，她难道就不会将计就计？谣言一则止于智者，二则亦能被谣言给攻破。犹如炒作，先黑一把又洗白，效果远比一开始就大肆夸赞来得好。
何况如今人们所关心大概是承祯帝那道指婚圣旨吧？
叶葵收起嘴边那淡淡笑意，正色道：“贺氏进门之日，娘便带着我离开了凤城。从此辗转多年，直到去年春天我同小殊才回到叶家，娘亲灵位也得以进入叶家家祠。只可惜，一个衣冠冢已是极致。”
“生不离家，死不离根…”林氏喃喃念着，“我费劲心机留凤城，她却生生死了外头，成了无根孤魂野鬼…”
费心机留凤城？
叶葵心中对于萧家人为何不离开凤城疑惑愈发多了。林氏到底有什么样理由非要留凤城不可？难道说她一直都等着萧家有朝一日能被平反？
“我当初就不该答应她嫁进叶家…”林氏开始责怪起自己，喃喃说了几句，她又道，“终究是萧家事牵累了她…”
这话是也不是。
若非萧云娘自己想不开，她便不会离开叶家，后头也就不会惨死。可若是没有萧家败落事前，老祖宗恐怕也不会肆意说出要叶崇文娶平妻事来。可这般一想，若萧云娘生下来不是女儿，而是个儿子，那么只怕也就没贺氏什么事了。
说到底，不过是造化弄人。
“你今日来是为了什么？”林安看她眼神仍戒备之中，似乎并不十分相信她是萧云娘女儿，又似是不想要同那些知道萧家往事人有所联系。或者他根本就是因为她那些听上去凶狠暴戾传言而对她心生恐惧。
他抱着儿子手收紧了些，脚又往前迈了一步，挡住了半个林氏。
叶葵往后退了一步，保持稍远距离可以让人觉得多点安全感。
“若非耀儿方才发现了我，我今日并不准备登门。”叶葵开始解释，“我自回到凤城便开始寻你们，却直到前几日才知道你们竟一直都凤城。”
林氏又重重叹了一口气，突然道：“既见过也就是了。云儿不，我们同叶家便是真没有丝毫关系了。叶二小姐也早些回去吧，这长安巷不是你们这些贵人该涉足地方，没得脏了好鞋。”
叶葵一震。
林氏这话意思再明白不过，萧云娘一死，他们同叶家就没了关系，这岂不是也就是要同她跟叶殊撇清关系？
虽然疑惑，可叶葵却知道眼下不是该问话时候。她丝毫没有迟疑，直截了当地道：“既如此，那外祖母同三舅便当我从未来过就是。”
155初见裴妃
真见到了林氏，叶葵才知自己先前那些猜测有多无意义。
林氏果真根本就不想同她跟叶殊姐弟俩相认！
可问题便于，林氏一见着她便能喊出她名字来，而初不知萧云娘死讯前，林氏模样并不似完全不想同他们相认样子。是后头知道了萧云娘事，林氏才说出了同叶家没有干系话。当她临走前说出要他们当自己从未来过话时，林氏眼神分明有闪动。
事情看来远比她所能想到要复杂许多，也加地扑朔迷离，叫人连想要下手去查都不知从何时查起。
这件事，便是她想到知道，却也不能眼下这个节骨眼去叨扰裴长歌。
且不论她说出婚事不作废话后，她是否尴尬难安，光是从秋年那也能看出来，裴长歌这些日子极忙碌。
他忙什么？
叶葵不知，哪怕好奇也不该去探寻。
所以她只能先将萧家事放到一旁去。被秋年稳稳驾着车送回了叶家墙外，又跟着秦桑翻墙进内，沿着那条对她来说颇有些陌生道路回到了院子后，便有人来报说流朱公主来寻了她好几次。
她换了身衣裳，正准备去流朱公主时，外头却来了个传话人。
——裴贵妃要见她。
叶葵登时愣住。
裴贵妃是裴长歌姐姐，这个时候要见她，自然是为了那桩婚事。可她先前才寻了流朱公主去问话，如今怎地还要见她？难道非得亲眼瞧过了才放心？又或是流朱公主再一次好心办坏事，反而叫裴贵妃对她印象坏到了极致，所以才要亲自寻她去问话？
可不论原因究竟是哪个，裴贵妃既然要见她，她自然只能禀了叶老夫人后进宫。
临行前。叶葵让人送了信给流朱公主。
等到她重梳妆打扮妥当，流朱公主那边信也送了回来。
两三眼扫完信纸上短短那几排字，叶葵哭笑不得地让秦桑点了油灯，将信给烧了。
流朱公主此番还真是为她说了好话，可过犹不及，她这将叶葵夸得越是好，裴贵妃便越是觉得不好。偏生流朱公主越夸越上瘾，滔滔不绝地说了大半个时辰，才醒悟过来。可那时事情早就没了转圜余地，裴贵妃脸已经冷得如同冰霜。流朱公主只得灰溜溜地回来了。一回来。她便觉得以裴贵妃性子定然很就会亲自召叶葵入宫，所以便赶忙来寻她。
可偏偏那么不巧，叶葵当时出了门。
她院中下人只知她出去了。却不知她究竟去了何处。流朱公主悄悄派人将叶家上上下下找了一遍，却没找见她人，反倒是遇见了这几日突然容光焕发般贺氏。她知道叶葵性子，生怕此番她正做什么重要事，便不敢继续找下去了。只对贺氏推说是落了只极喜欢耳坠子所以才寻，便将人都唤了回来苦等。
好不容易等到叶葵回来了，裴贵妃那派来人也已经到了。
等到秦桑将信烧完，她也已经将事情脉络大致摸了个清楚。
流朱公主好话说得过了头，恐怕裴贵妃此刻一定认为她是个舌灿莲花、心机深沉人。若非如此，又怎能这么短工夫里就笼络了流朱公主为她说话？
所以若是裴贵妃知晓她同裴长歌早就相识。也一定会认为是她不知廉耻勾引了裴长歌。
这般一想，前路似乎果真不大容易走样子。
叶葵不由看着镜子里自己笑了起来，裴贵妃既然认定了她不好。那么不论她说什么做什么，或是旁人为她说什么做了什么，只怕落裴贵妃眼中也都是她错！
换了衣裳，叶葵只带着秦桑跟着裴贵妃派来人进了宫。
宫门一重重，原本要见裴贵妃一面。自然是件极麻烦事，可裴贵妃显然是急着要见她。直接便让人将她领到了延熹宫。
秦桑自然不能继续跟着她，只得跟个小丫鬟离开，独留下叶葵一人坐那等着裴贵妃。
一盏茶工夫过去，裴贵妃仍旧没有出现意思。可叶葵却知，裴贵妃此时定然某一处悄悄地观察着她。若是她真有心故意晾着叶葵，方才便不会让人直接带着她到延熹宫。既那般做了，她自然是急着想要见她。
叶葵神情自若地喝着茶，并无一丝拘束之意。
等了许久，她神情亦无一点变化，反倒是裴贵妃藏隔壁房间中，透过墙壁上小洞看她看得有些不耐烦起来。
“怎地一点动静也没有？别是个傻子！”裴贵妃暗恼，低声嘀咕着。
一旁宫女闻言差点笑出声，急忙忍着笑轻声道：“娘娘，这都过去一炷香时间了，差不多该去见见了吧？”
裴贵妃松开手中画卷，站起身来，画卷晃晃荡荡地重盖住了那个隐蔽墙上小洞。头上华胜叮咚作响，裴贵妃微微恼恨地伸手扶了扶，不悦地道：“你去同她说本宫即刻便到。”
宫女应喏去了。
又过了半盏茶工夫，裴贵妃才慢悠悠地出现了叶葵面前。
裴贵妃生得同裴长歌兄弟两个并不相似，年纪瞧上去竟也似乎只比流朱公主大一点模样。可她入宫已有十数年，如今至少也有二十六七岁，可面孔身段看上去都还极像少女。
叶葵起身行礼，“臣女见过贵妃娘娘。”
“起来吧。”裴贵妃慢悠悠落了座，才漫不经心地道，“本宫还是头一回见你，听说你乡下住了多年，没想到这仪态倒是还能见人。”
这般说话已是极不客气地嘲讽她了。可叶葵神情仍旧如常，连眼皮也没抬一下，声音清凌凌地道：“多谢娘娘夸赞。”
裴贵妃闻言不由斜睨她一眼，这般明显是嘲笑话，她竟还能当成是夸赞话听。此人非傻便是城府极深之辈！尾端绘着翩舞彩蝶红蓝绿三色相间珐琅甲套茶盅上划来划去，发出略显刺耳声音，裴贵妃突然笑了起来，对叶葵道：“叶二小姐同小九是何处相识？”
裴长歌既然能自己去求皇上指婚，那么这两人自然便是认识！
“臣女三婶未出嫁时，极爱办宴。臣女第一次见裴将军便是一个晚宴上。”叶葵胡乱扯着半真半假谎。
珐琅甲套划过茶盅动作一顿，裴贵妃心中将流朱公主暗骂了一句，若非她成日里弄一大帮子人瞎混，这两人指不定这辈子都不会有交集才是！
“哦？”她端起茶盅轻呷了一口，“这般说来，你们私底下其实并不熟？”
叶葵微微蹙眉，道：“娘娘这话是何意思？”
裴贵妃轻笑：“我意思再明白不过。这桩婚事若是你不愿意话，本宫可以想法子帮你将婚约解了。”
“当真？”叶葵佯作欣喜，可旋即却又为难地道，“只是，永安侯同我父亲已见过面通过口气了。这事如今着实有些麻烦。”
裴贵妃挑眉，弟弟不将她放心上，自作主张要娶个恶名远扬女子也就罢了，她爹竟然也瞒着她将这桩婚事给落实了？简直是老糊涂了！敢说永安侯老糊涂了，整个裴家恐怕也就只有裴贵妃才有这个胆子。可即便如此，裴贵妃骨子里也是极敬佩自己父亲，他从来不打无准备仗也绝对不会吃不想吃亏。
这件事，他既然没有想法子弄崩，反而去同叶崇文将事情给落实了，可见他心中已有了完整打算。
裴贵妃不由迟疑起来，若是永安侯心中真有什么打算，这事若是毁了她手里，恐怕不好。
可一想到叶葵要成为她弟媳，还是她疼爱幺弟夫人，不论怎么想，她都觉得膈应得慌！
“既如此，我从宫中挑个人去照料你。等到将来到了裴家，她也一道跟着去便是。”裴贵妃眼珠子一转，计上心来。
这办法虽然俗套，但是让人不痛却是百试百灵！
塞个教养姑姑给她，让她好生安分些！玉溪姑姑身手也不错，折腾这么个小丫头那还不是手到擒来？况且只要玉溪叶葵身边一日，便算是叶葵身边安了只眼睛，她也就能够安心些。