秋痕张了张口想说话，却不合衣袖被琥珀拉了拉，只好怏怏地点头答应。灵犀虽是顾氏亲自点的随行，平日也不在秋痕琥珀面前拿大，一色都当姊妹相待。此时她也明白出门在外必须有个掌总的，自己又确实是年纪最大的，于是便满口答应了下来，因拉着琥珀秋痕预备张越的随身行李。
忖度急着赶路不好带箱子之类的笨重行李，三个丫头低声合计了一下，便挑出了几件朴素的换洗衣裳，并官服乌纱帽等等一起备好，一共打了四个包袱。细心的琥珀又担心路上遇着什么事情，紧赶着拆了张越袍子的两角，缝了四枚金通宝。
第一百六十四章 渡口起纷争
黄河从山东入海，这山东境内自然是水系众多，这翻山越岭也是家常便饭。常常这目力所能及处，跑马却能跑上大半天。饶是张越等人俱是马力精良，又找了一个精通路途的向导，这一路上翻山过河也是累得够呛。足足用去了四天，众人才抵达了汶水北边的一个渡口。
在渡口等船的时候，一路任劳任怨的向导瞧了瞧天色，便擦了一把额头的汗笑道：“只要过了汶水便是安丘县城，看这光景，这太阳落山之前便能进城了。”
连着赶了好几天的路，虽说不上餐风露宿，但实际情形也好不到那儿去。张越低头看了看自己那件已经瞧不出本色的石青色衫子，又瞅了一眼都是灰头土脸的彭十三等人，不禁露出了一丝笑意。就在这时候，他便听到空中隐隐约约传来了一阵歌声。
“要分离除非天做了地！要分离除非东做了西！要分离除非官做了吏！你要分时分不得我，我要离时离不得你，就死在黄泉也做不得分离鬼！”
那破锣似的嗓子加上那赤裸裸的歌词，张越听着着实新鲜，抬眼望去，只见汶水上一叶扁舟正向渡口驶来，撑船的艄夫头戴斗笠，身上穿一件褐色短打，腰间胡乱束一根草绳，古铜色的脸上皱纹密布，一时半会却是看不清年纪。待他将船撑了过来，见着有这许多人，更是还有马匹，面上便露出了为难的表情。
“客官，我这小船只能容一人一马，多了只怕这船便要翻了。”
那向导乃是山东本地人，常常干这带路的活计，对此中勾当自然是精熟。他又收了张越的厚赏，此时少不得替主人家说话，当下便笑骂道：“这渡口是安丘往西北边行的要道，哪天没有几十个人进出，你这小船怕什么人多？要不是怕绕大半天的路过桥麻烦，谁来你这破渡口！先把这位公子和这位大哥送到对岸，然后再运马运人，几个来回就使得了，还怕少了你的钱？”
艄夫原本是看着彭十三等几个壮汉有些害怕，听到这熟悉的乡音总算是放下了心，但少不得有些嘀咕。这有钱人出门那个不是舒舒服服坐着马车，看这帮人一个个灰头土脸，就连马匹也是恹恹的没精神，像什么有钱人？
带着彭十三先登上了船，张越见那艄夫娴熟地将船滴溜溜调转了头便往对岸行去，便笑着问道：“刚刚你那歌唱得极有意思，唱词是你自己编的？”
“公子爷也喜欢那歌谣？”那艄夫成天在汶水上迎来送往讨生活，原就是爱唱个歌谣自娱自乐，往来的人都嫌他唱得难听，因此他多半都是空船的时候才唱。此时张越这一问，他顿时被搔到了痒处，忙笑道，“这是外头常流传的，公子爷要是爱听，小的可还有！”
张越原只是随口问问，见那艄夫来劲，他便笑道：“好好，那你唱，我听着。”
艄夫顿时欣喜，扯起喉咙便唱道：“结识私情弗要慌，捉著子奸情奴自去当。拼得到官双膝馒头跪子从实说，咬钉嚼铁我偷郎。”
彭十三听到那声音，浑身抖得几乎和筛糠似的，见张越听得饶有兴致，他简直怀疑这位主儿是不是脑袋的结构和寻常人有区别。这唱歌也得寻个漂亮少女，这么一个老掉牙的艄夫能唱出什么好曲来？那曲词恶俗不算，而且大男人在那儿叨咕什么奴啊郎啊，简直是恶寒。
见张越听得仔细，那艄夫唱歌的兴致更高，唱完一段卖力地又开了新词：“富贵荣华，奴奴身躯错配他。有色金银价，惹的傍人骂。茶，红粉牡丹花，绿叶青枝又被严霜打，便做尼僧不嫁他！”
“夺泥燕口，削铁针头，刮金佛面细搜求，无中觅有。鹌鹑素里寻豌豆，鹭鸶腿下劈精肉，蚊子腹内刳脂油，亏老先生下手！”
唱到兴起，送着张越两人上岸的时候，他口里又换了新词：“一案牵十起，一案飞十里。贫民供鞭垂，富有吸骨髓。案上一点墨，民间千点血。”
“死老头，你胡唱什么，不要命了！”
张越才上了岸，恰听到这段新词，正琢磨的时候就听见了一个恶声恶气的呵斥。再一看时，却见渡口来了几个身穿半旧不新号衣的差役。为首的一个气势汹汹上来，看也不看他一眼，挥起手中鞭子便兜头兜脸地朝那艄夫打去，口中仍骂道：“什么案上一点墨，民间千点血，满口胡说八道，看老子不打死你！识相的就拿几贯钱出来，否则老子抓了你去蹲大牢！”
就这刹那间的功夫，那鞭子便抽了那呆若木鸡的艄夫好几下。张越眼见那老艄夫捂着头惨哼连连，顿时怒喝道：“老彭，拦住他！”
说时迟那时快，旁边忽然伸出了一只蒲扇大的铁掌，抓过那鞭梢一折一扭，硬是将那鞭子从差役的手中夺了过来。那领头的差役哪里想得到平白无故居然会窜出一个和自己作对的人，怒不可遏地转头要骂，却看到一个七尺昂藏的大汉拿着那结实的鞭子随意揉搓，没几下便将其化作败絮一般，随手扔在了汶水之中。
出门在外什么都可以不带，就不能不带眼睛。饶是那差役平日强横霸道，这会儿见了这一手仍是胆寒，眼见后头四五个同伴一同上得前，他方才壮了几分胆气，退后两步瞪着彭十三，厉声嚷嚷道：“你好大的胆子，竟敢公然袭击衙差！”
自打那一回之后，彭十三是看到拿鞭子的就有一肚子怨气，此时见对方那几人的态势更是心头火起。没好气地往地上吐了一口唾沫，他随意捏了几下拳头，不管那咔嚓作响的声音如何刺耳，这才冷笑道：“衙差？要是你不说，我还当是无赖呢！这王法至少还要审理之后才能动板子，你倒是强横，一言不合就动鞭子！再说，你哪只眼睛看到我袭击你了？”
那差役见张越彭十三才两个人，顿时又强横了起来：“王法？咱们可是官府的差役，咱们说的就是王法！”
瞧着那几个形同地痞无赖似的衙差，张越心里也极其冒火。既然刚刚那向导说过了汶水便是安丘县，那这些人出自何处就不言而喻了。任凭是谁，发现自己未来的手下竟是这么些货色，那心情也决计好不起来。于是，他竟是没注意那挨了几鞭子的艄夫慌忙驾起了渡船，一溜烟把船给划跑了。当然，捏着拳头冷笑预备打人的彭十三也没有注意。
然而那几个差役却瞧见了，对面渡口正等着的两个家丁四个长随也看见了，两边都是气急败坏直跺脚。跟着张越出来的那几个都是精挑细选的妥当人，发现艄夫驾船只管逃跑，根本没有过来接他们的意思，再看看那边剑拔弩张的情形，六个人面面相觑了一阵子，最后听从了那向导的主意，决定绕道上游的桥火速赶过去。至于能否赶得上，那就只有天知道了。
眼见正主儿跑了，那差役恼羞成怒，满肚子火气顿时都撒在了面前两人身上。仗着人多势众，张越看上去又只是一个文弱少年，他便恶狠狠地下令道：“弟兄们，我看这两个家伙来历可疑，给我抓回衙门好好拷问！”
众差役平日干惯了这种营生，原本还有些畏惧彭十三的武力，可以众凌寡这种事情谁不做谁是笨蛋，当下一群人就齐齐扑了上来。一众人还深有默契，四个扑上去预备缠住彭十三，剩下两个则是朝张越逼去，心想无不打着擒下一个威胁另一个的打算。
然而，满心以为手到擒来的两个差役很快却发现，他们拣软柿子捏的主意完全打错了。那个少年初时站在原地一动不动，看起来仿佛害怕得呆住了。谁知就在他们扑上去的一刹那，他们却感到面前人影一晃，还不等反应过来，其中一个差役就捂着肚子痛苦地蹲在了地上，另一个则是下巴上中了重重的一脚。
两人这惨叫声刚起，旋即便听到了几个犹如鬼哭狼嚎似的叫嚷，勉强抬起头一看，却是同伴们全都落了水，一个个狼狈地正在水里扑腾。
“我还想把人扔下水再来解决这两个的，想不到越少爷您的动作倒挺快，不愧和我练了那么多年。”
彭十三笑呵呵地拍了拍手，回头一望方才发现刚刚那艄夫全然没了踪影，对岸的自己人也都不见了，这下那笑容顿时僵在了脸上。张越早在动手之前就发现了这些迹象，此时见彭十三低声骂骂咧咧，他便笑道：“他们肯定是看到这儿情景绕道上游的桥了，放心，有向导在，最多耽搁一两个时辰，倒是这些家伙不好处置。”
“有什么不好处置的，这种恶形恶状的家伙全都丢到水里喂鱼，天下就清静了！”
落在水里的差役此时已经有一个挣扎着爬上了渡口的木台，一听彭十三这阴恻恻的口气顿时两手一个哆嗦，差点没再次掉进水里。至于那两个侥幸还在岸上的差役则是吓得一个激灵，心想这莫非是地头蛇遇上强龙，踢上了一块最硬的铁板？当下两人谁也顾不得什么平日挂在口头的体面风光，磕头如捣蒜一般连连求饶，鼻涕眼泪流了一地。
第一百六十五章 有眼不识县太爷
有道是靠山吃山，靠水吃水，安丘县西南有牟山、峿山，东北有岞山，东有潍水，北有汶水，算得上是有山有水的好地方，若是搁在江南说不定还能有山清水秀的好词儿。然而，搁在这安丘县那却成了穷山恶水。昔日靖难之役，山东由于算是北京的南大门，这朝廷伐燕连场大战便是在此地，之后山东河南一带十室九空，虽休养生息十几年，仍只有一个字。
穷。
水灾多，旱灾多，蝗灾多，徭役多，贪官多……甭管是什么地儿，搁着这几多，那自然是怎么也富不起来。只不过，再穷的地方总少不了大户，再穷的地方总少不了恶霸，再穷的地方，这衙门总还能保持着光鲜。眼下这安丘县衙前的莲花照壁前，几个衙差便三三两两地立着，个个无精打采站没站相，就差没直接席地坐在地上了。
“那几位大人究竟有没有说，新任县太爷什么时候到？”
“这文书上说是明日，谁知道究竟如何！咱们这地方三年换了四任县太爷，我看咱们这位也是坐不长！前任钱老爷到任的时候那话儿说得多响亮，结果如何？他就是再大的本事，罗县丞、赵主簿外加马典史这么头碰头一合计，他一根汗毛都捞不到！”
“说起这个，你们可知道，这位县太爷可是个雏儿，之前没当过官！”
“何止没当过，据说还是个乳臭未干的毛孩子！这其他地儿还使得，咱们安丘县这一亩三分地，那水可是深得能没过人的脖子。钱老爷撑了半年，我看他连三个月都未必能撑过去。”
这帮衙差虽都在闲磕牙，但若是有人从县衙前路过，他们必定会用蛮横的目光瞪过去，于是来来往往的人经过时，无不是贴着墙根，面上大多是畏惧，纵使少数几个敢露出怒色的，亦是敢怒不敢言。就在他们嘻嘻哈哈冲路人示威似的扬眉瞪眼时，却只听一阵急促的马蹄声，待他们转头看去，就只见几骑人转过街角，风驰电掣般地朝他们这疾冲了过来。
衙差们都是强横惯了，见来人气势汹汹冲了过来，顿时炸了锅，连忙涌了上去拦阻，一个打头的口中高声喝道：“县衙面前，谁敢纵马飞驰？反了反了，全都给我下来！”
话音刚落，众衙差就只听一个响亮的叱喝，那帮子眼看就要冲到面前的骑马人齐齐勒住了马。紧跟着又是一声喝，除了领头那人，其他人都整齐划一地跳下马来，其中一个身穿灰衣裳的年轻后生一溜小跑来到领头那人跟前执住了缰绳。瞧着这些人风尘仆仆的打扮，再瞅着刚刚那架势，几个衙差顿时惊疑了起来，全都摸不准对方的底细。
“莲者通廉，这县衙面前的照壁倒是修得有些意思！”
年长的衙差们不敢轻举妄动，年轻的衙差们平日都只有自己斜眼看人，哪里经受得住别人不正眼瞧他们？于是，其中一个三角眼的衙差当下就忍不住了，三两步上前，抓着右手腰刀便嚷嚷道：“这县衙可不是其他地方，岂有你胡说八道的份？识相的赶紧滚蛋，若是不识相的，抓你进去坐大牢吃板子！”
这坐大牢吃板子往日吓唬百姓那是一等一的管用，然而，这一次的结果却让那衙差大为失望。只见那高踞马上的少年用某种古怪的目光看了他一眼，随即便转头继续打量着那照壁。就在他极其冒火的时候，身后却响起了一个轻蔑的声音。
“抓咱们家公子坐大牢吃板子？口气倒不小，怎么，难不成这安丘县上你就是王法？赶紧进去通报，就说是新任县太爷到了！”
那衙差本是爆炭性子，被先头那句话气得半死，后头半句竟是没听清楚，当下便骂骂咧咧地将刀抽出了刀鞘，气势汹汹地说：“你敢嘲笑老子？别以为能骑马就了不得了，在这安丘县的一亩三分地上，你就是再有钱，老子就是王法，信不信老子就能整死你……哎哟！”
他这话还没说完，就感到小腿被人狠狠踢了一脚，正愣神的时候却被一只手猛地拨到了后头。定睛一看，却见是资格最老的一个老衙差挡在了前头，非但没有兴师问罪的意思，反而恭恭敬敬地对着那骑马的少年深深打了个躬。待听到那称呼，他登时一个激灵反应了过来，心中暗自叫苦不迭。
“敢问可是新任明府张老爷？”
马上的张越这时候才扭过头正视着面前这个毕恭毕敬的衙差。想到渡口那几个不由分说就挥鞭子的家伙，再看看眼下这几个明显不是良善之辈的差役，他心里要多恼火有多恼火。这要是依照他的本性，此时恨不得让彭十三带人把刚刚那个不长眼睛的痛揍一顿。奈何这里已经是安丘县城，并非城外渡口那种荒凉地方，他只得按捺住心头恼怒，一个纵身跃下了马。
“本官就是新任安丘知县。”
老衙差原本就听清了刚刚彭十三那番话，此时听对方证实，他心中再无怀疑，慌忙屈膝拜了下去，口称老爷。他这一拜，其他的衙差面面相觑了片刻就乱糟糟地上前都拜了，竟是忘了派人往里头报信。余下刚刚那个口出狂言的满头冷汗，最后方才恍然大悟一般跪了下来，磕头如捣蒜一般地认罪求饶，那语速又急又快，却是不知道在嚷嚷什么。
“你们都起来吧。”看着跪了一地的差役，张越随口吩咐了一句，因看着那孤零零被其他人撇在一旁的那三角眼差役，又沉声喝道，“大庭广众之下胡言乱语，你好大的胆子！”
那差役就怕这新知县气怒之下往死里整治自己，一听张越怒斥一声，慌忙连声认错，又是左一个巴掌又一个巴掌往自己面上甩，那声音自是一声赛一声清脆。
张越却懒得去瞧他是真打还是假打，当下又对彭十三道：“老彭，去把吏部的文书拿出来，咱们进去。”
彭十三跟随张辅南征北战，平生最讨厌奸猾懒散之辈，于是少不得狠狠瞪了这几个差役一眼。回身到马褡裢中取了吏部文书，他便嘱咐一个长随留着看马，自带着其他人跟在张越身后往那县衙内走去。当绕过影壁，看到那县衙前的牌坊上写着“忠义坊”三个字时，他不禁嗤笑了起来。
“什么忠义坊，我看压根就是蛇鼠窝，都是一群什么货色！”
过了牌坊，就只见县衙大门被八字墙严严实实地拱卫在当中，上头那牌匾上安丘县衙四个字倒是颇有些风骨，但那牌匾却已经掉了漆，看着颇有些寒酸。县衙门口有一个正打瞌睡的门子，等到张越带着人从他身边走过，他方才忽然惊醒了过来，揉着眼睛看那批人径直往里头闯，他顿时吃惊不小，跟在后头追了上去，口中仍连声叫唤。
“大胆，何方刁民，竟然敢直闯县衙……你们还敢闯，真是反了……来人哪，有人擅闯县衙……”
这咋呼呼的嚷嚷顿时惊动了整个衙门。当张越等人经过那两层楼鼓楼之后的仪门时，已经有好些差役和吏员冲了出来，有的面露狐疑，有的面露惊容，有的满脸怒容，更有的则是狡黠地落在了最后头，若有所思地打量着这几个不速之客。
若是没有先前那两桩闹心的事，张越兴许还和这些人玩玩隐瞒身份继续看戏的勾当，这会儿却着实没有那兴致。他从彭十三手中接过吏部文书，随即便淡淡地说：“既然刚刚外头的没来得及通报，这门子又是打瞌睡打到有人走过方才惊觉，本官就自己进来了。本官乃是新任安丘知县，典史何在，验看文书官凭！”
这话无疑是晴天霹雳，轰得一群人半晌没回过神来。刚刚那叫得起劲拦得卖力的门子使劲吞了一口唾沫，差点没咬着舌头，其余几个原本捋起袖管准备上来捉拿闹事狂徒的吏员也都愣住了。倒是落在最后头的两个中年官员彼此对视了一眼，面上不见多少惊愕，至于这心中所思所想为何，那就只有天知道了。
罗县丞和赵主簿出身监生在此任职已有十年，马典史则资历更深，乃是十几年前某一任县令提拔起来的，因其老实巴交任劳任怨，又是不显山不露水的，结果县太爷换了好几回，他这不入流的典史却稳稳当当。此时听到张越说出验看文书官凭的话来，他顿时不敢怠慢，连忙上得前来。他成天就是和官文打交道，于是只看了一眼便知道无误，连忙整整衣冠躬身拜了。
“参见大人！”
他这一拜，刚刚落在最后头的两个中年官员也忙抢上前来，脸上都是挂着欣喜的笑容，先后自报家门，一个说是本县罗县丞，一个说是本县赵主簿，随即就抢着说开了话。
“大人远道而来着实辛苦，卑职立刻命人整理出屋子供大人歇宿，晚上我等下属设酒为大人接风洗尘，还请大人务必赏光。”
“适才若有人冒犯大人，确是他们眼拙。大人不记小人过，还请大人宽宥他们这一遭，让他们戴罪立功。”
这话自然是说得极其顺当，但经过先前这么两遭，张越纵使是傻子也知道这衙门风气根本是一团糟，他这初来乍到的知县决不好当。只先头两次下马威已立，他自是不好在这时候再装黑脸，当下便微微笑道：“不知者不罪，我这初来乍到哪有兴师问罪的理儿？各位都是盛情，我领了。晚间到了时辰的时候，让人到房中叫我一声便是。”
第一百六十六章 接风，鸿门
洪武年间讲究一个俭省，因此安丘县衙起初只不过是占了一块地皮，内中并没有多少建筑。到了永乐初年，几任知县都是来自江南富庶之地，觉着这公堂破烂一些倒也罢了，但后头的内衙乃是日常起居之地，若寒酸简陋他们自己都受不了。于是，一连三任知县自己从腰包里掏了几个钱，又从其他的地方克扣出来大把，愣是把后头修葺得颇为齐整。
于是，以县衙三堂为分界线，前后衙竟是两重天地。
前衙包括公堂二堂三堂在内，什么左侧吏、户、礼三房，右侧兵、刑、工三房，什么典史厅、典幕厅、架阁库、册房、帑库……总而言之，该有的房子都有，却愣是全都破旧不堪。而县衙东北角的后衙则是麻雀虽小五脏俱全，正房花厅小花园都是似模似样。三间正房不但敞亮了，而且收拾得利落干净，于是张越跟着马典史转了一圈之后，也没有挑刺找茬。
看到张越随从不多，而且都是大男人，马成将张越领进那三间正房时，便殷勤地建议道：“瞧大人这风尘仆仆的样子，这一路上必定急着赶路。刚刚卑职已经命人去预备热水，待会便送过来。先头钱大人还在的时候，曾经买过两个丫头，走的时候却没有带上，大人此来既然没带人，不如卑职先让她们来服侍，不知大人意下如何？”
到安丘之前，张越做足了功课。有英国公张辅的关照，内阁中的杨荣又有意提供方便，因此这前几任知县的底细他也摸得明白，深知前任钱知县吃了一桩莫名其妙的贪赃案子，险些不能全身而退，现如今仍在北京苦苦等候补缺。他临走时抽空去会过一面，几句好话一讲，再隐隐约约给了一点暗示，那位吃了大苦头的钱县令自然是有什么说什么，恨不得他这个新任能够把整个安丘县衙给翻过来整治一遍。
所以，听说那所谓钱知县留下来的丫头，他是半点不信，面上却笑道：“既然如此，那便多谢马典史好意了。”
张越这么一答应，马成顿时心头大定，连声说是应该的。及至大木桶搬来，茶房又送来热水，眼看两个妖妖娆娆的丫头跟着张越入了房中，他便亲自掩上了房门，老实巴交的脸上便露出了狡黠的笑容。然而，只一转身，他就看到面前站着一座大山，连忙换了一幅表情。
“原来是彭老哥。”
虽说那只是张越的下人，但马成八面玲珑惯了，又觑着彭十三高大威猛，自不会将其当作寻常仆役。忽然，他发现彭十三已经换了一套衣裳，发上更是湿漉漉的，不禁暗自纳罕——这茶房纵使送热水也是先周顾这一边，这家伙怎的看上去已经洗完了澡？
眼珠一转，他便惊诧地问道：“茶房中刚刚往大人这边送过一回水，眼下正在烧水预备，瞧彭老哥这打扮，怎得是……”
彭十三看到另两个家丁也已经打扮整齐往这儿走来，遂满不在乎地说：“烧了热水让他们送给公子那几个长随，我们三个都是铁打的筋骨，一桶井水浇下去搓洗搓洗就成了，哪里那么娇贵？别说如今还是秋天，就是冬天也不用什么热水。这儿有我们仨守着就行了，马典史你是忙人，就不必在这儿耽误了。”
这话说得马成一愣，见那过来的两个家丁理所当然地点了点头，他只觉心头憋得慌，僵硬地点了点头便离开了正房。走出去不多远，他忍不住回头望了一眼，见那三人犹如钉子一般扎在那儿一动不动，他不禁愈发犯嘀咕。
瞧这新任知县连个丫头都不带，行李亦是简简单单，料想也就是一个小门小户出身的进士。既然如此，这么三个形同门神的壮汉是怎么回事，难道是同乡来帮衬的？
房中的张越此时已经脱干净衣裳进了那木桶中。在路上连着赶了这么多天，浑身又是灰又是汗，此时被热水一泡，那热气蒸腾上来，他顿时长长嘘了一口气。感到背上那两只手正使劲揉搓着，另一个也正在替他按捏手臂，他索性闭上了眼睛听之任之。
两个丫头都是十七八熟透了的年纪，自然没有什么羞涩，更没打算第一天就能够勾搭上这位新任县太爷，一应手法娴熟透顶，却是没加上什么花样。此时见张越睡着似的任她们摆布，两人不禁对视了一眼，随即都笑了起来，那笑容中既有惊叹，也有欢喜。
原以为是弱不禁风的少年书生，却不想那一身衣裳扒下来既不是满身骨架子，也不是松散的赘肉，那肩背手臂按上去颇有些劲道。这要是如那三位大人预想般能够成事，她们以后可就要翻身过好日子了！
县丞罗威和主簿赵明都曾在南京国子监读过五年的圣贤书，虽见识过六朝金粉古都的风采，但回过头来当了这许多年这八品九品的芝麻小官不曾往上动弹，也就不再想什么飞黄腾达，一心一意只想着继续在这小地方享福也就罢了。
迎来送往好几任知县，对于这最新的一位初来乍到的表现，他们丝毫不奇怪。这接风宴就备办在县衙大花厅以及外头那院子，一共是十大桌，所有吏目和差役全都没拉下，百十号人竟是热热闹闹。眼看这光景，他们都是满脸含笑，心想自己掏酒水钱办这接风宴，与其说是为新知县接风，还不如说是为了收买人心，让这帮底下人知道谁才是真正的金主。
瞧那少年知县也不像是有钱的，初来乍到无人使唤，自然捞不到什么油水，只靠那些俸禄银子……哼，别说笼络下头，您自个也得喝西北风！
酉时三刻，张越准时到了。院子中坐着一群差役吏员，见了他来都乱哄哄地起身点头哈腰，他便淡淡地点了点头。进了大花厅，他看到居中只摆着一桌席面，攒珠似的摆着八碟冷菜。此时，边上坐着的人都起身相迎，县丞罗威主簿赵明和典史马成他固然认得，另两个却是生面孔。他记性极好，依稀记得早先在县衙见过的那一群吏目差役中，绝没有这两个。
此时县丞罗威便笑道：“大人，这是本地的两位大乡绅，赵员外和李员外。因着大人是新到，以后少不得还有用得着他们的地方，卑职便自作主张请了他们来，请大人别见怪。”
请都请了，难道他还能把人赶走不成？
张越打量着这两位意料之外情理之中的陪客，见他们都是中等身材微微发福，面上挂着谦和的笑容，心里便有了数。落座之后，热菜一道接一道地摆上，不一会儿桌子上竟是一点空档也无。他先是应了众人的敬酒，旋即自斟了一杯，对那赵员外和李员外笑道：“本官初来乍到，以后只怕有不少事情要仰仗二位。二位在此地德高望重，乡民服膺，我这第一杯便敬两位员外了。”
这一手着实出乎众人意料，那赵员外和李员外愣了片刻便慌忙站了起来，捧着酒杯连道不敢。见张越执意要敬酒，他们原本那谦和的笑顿时化作了十分喜色，遂一饮而尽，又是打叠了一番逢迎恭维。罗威赵明和马成冷眼旁观，面上虽仍是带笑，心中却都有些犯嘀咕。
然而，更让他们没想到的是，张越自斟了第二杯酒，却是看向了马成。
“马典史，除了你素来经手的文书事务，本官以后少不得还有要向你求教的地方。就比如今儿个你领着本官在后衙转了一圈，又是安排丫头，又是安排热水，这妥帖之处别人自然及不上。你是这县衙中资历最长的人，须得时时提点本官，可别让本官闹什么笑话。”
马成此时只觉得旁边射来的目光极其刺眼，竟不知道是张越不知道这知县属官的排位顺序，还是明知却有意而为。但张越的酒已经笑眯眯敬上来了，他却不能不喝，于是只得硬着头皮站起来说了一通谦逊话，随即把那杯毫无滋味的酒灌下了肚。待看见张越依次敬完了县丞罗威主簿赵明，却又忽然转身出花厅到了外头，他更是感到茫然。
这位新任县太爷究竟准备干什么？
花厅之中正在虚情假意的时候，外头院中已经是吆五喝六地猜起了拳，一片乱哄哄的场面。虽说是衙门差役吏目，这油水也是各自不一，平白无故落上一顿免费的酒菜自然人人欢喜，于是尽管开宴才一小会，几个贪杯的就灌下了几大碗，偏还红着脸在那儿吹牛划拳。
这闹腾的场合自然少有人注意到花厅中那些大人物的光景，于是，当一个神智清醒的瞧见张越从身边走过，那满肚子酒意顿时化作冷汗出了，扯起嗓子便叫了一声：“大人来了！”
几声没好气的嘟囔过后，刚刚还喧闹得仿佛菜市场的院子中登时安静了下来，谁都不知道张越在花厅中呆得好好的，这会儿怎么会到外头来。
几个早先在县衙外头有眼不识泰山的更是心中惴惴然，唯恐这会儿新老爷特意跑出来是为了兴师问罪。当看到张越到了左手末尾第二桌停了下来时，其他各桌的人都出了一口大气，尤其是那个这会儿腮帮子还肿着的年轻差役更是如释重负。
这一桌坐的正是那几个在渡口被张越和彭十三狠狠收拾了一顿的家伙。灰溜溜回到衙门之后，几个人还商议过到时候如何找出那两个外乡人，无限想象着对方在自己面前下跪求饶的情景，直到有人通知晚上有好吃好喝，他们方才急匆匆赶来，正好却和张越错过。刚刚听到那“大人来了”四个字，此时再看着张越站在面前，他们顿时感到腿肚子一阵阵哆嗦。
白天把他们打得屁滚尿流的那俩人中，领头的居然是新任县太爷？天哪，这回不是踢到了铁板，仿佛是一头撞上了铁桩子！
第一百六十七章 不杀鸡也能儆猴
秋天的夜晚向来黑得早，虽是酉时三刻，但此时天色昏暗，院子里早就扎起了好些松枝火炬，却是映照得这里亮堂堂。秋风中已经裹挟着深深的寒意，但酒酣耳热之际，众人早就敞开了怀，甚至有不少人干脆打起了赤膊。这会儿那喝酒出的一身汗给冷风一吹，不少人便忍不住打起了哆嗦，却不敢贸贸然去穿衣裳。
陈捕头已经哆嗦得几乎站不住了。张越的眼神并不碜人，相反还流露着那笑意，但焉知那笑意就没有别的意思？他当然知道此前县丞主簿典史那三位大人物怎么评论这位新知县，问题是，就算人家是雏儿，要捏死他仍然很容易，更何况他还货真价实把人家得罪海了？
想到这里，他再不犹豫，上前一步扑通一声就跪下了。横竖起头也跪过求饶过，再说这下跪对他来说是再平常不过的事，因此他浑然没觉得有什么难为的，只哭丧着脸说：“小的有眼不识泰山，那时候不该动鞭子打人，小的知罪，要打要罚全凭老爷您发落。只求老爷您大人有大量，继续留小的在衙内伺候，赏小的一口饭吃。”
他这一跪，后头几个人也垂头丧气地都跪了。
陈捕头这话说得没头没脑，但在场倒有大半人听明白了。之前在县衙前头没认出张越的差役和那个门子不禁咂舌，心想原来在自己前头还有人更胆大，居然敢动了鞭子？瞅着这位新知县好端端的，反而是陈捕头等几个差役颇有些鼻青脸肿，这究竟是怎么回事？
罗威赵明此时也出了花厅，瞧见外间仿佛闹剧一般的光景，他们不禁哂然一笑，都存着看好戏的心思。本来么，这差役小吏之类的人就对新知县不熟悉，张越要是贸贸然想着立威，今天固然是出气，以后下头人必定是面服心不服。两人彼此交换了一个眼色，遂幸灾乐祸地打定了袖手旁观的主意，心中倒盼望着张越气头之上给那陈捕头狠狠来一顿板子。
“男儿膝下有黄金，给我滚起来！”
场中虽然人不少，但这会儿却只听得见人的呼吸声，于是这一声喝虽算不上响亮，却所有人都听到了。听到归听到，包括跪在地上的陈捕头和跟在他后头哭丧着脸跪了的那几个差役在内，谁都没明白这话是什么意思。那陈捕头更是以为自己的耳朵出了问题，抬起头看着张越，心中彻底糊涂了。
这大老爷不就是喜欢看他们跪来跪去的恭谨模样么？
张越上前两步，又没好气地用足尖捅了陈捕头一脚，又说道：“白天的事是白天的事，你们都已经吃了苦头，那就算是罚过了。一件事我从来不罚两遍，我再说一次，男儿膝下有黄金，给我滚起来！”
大腿上挨了一下子，这下陈捕头终于听明白了。虽说仍有些不相信能那么轻松过关，但人家县太爷说了两遍让他滚起来，他不敢不听，于是赶紧站起身来，满心惶恐地预备再听一顿狗血淋头的训斥。然而，让他没料到的是，张越只是冷冷地斜睨了他一眼，便打量起了那杯盘狼藉的席面，继而皱了皱眉头。
这一皱眉头不打紧，他误以为老爷以为他们吃相难看，忙张口解释道：“老爷，弟兄们……”
“这一个个盘子都空了，敢情你们白天那一顿消耗得不少，这是给我接风还是给你们接风？”他也不管众人听了这话是什么尴尬表情，顿了一顿又训道，“以后记住，没事情别老是记着动鞭子，若是不小心碰上了不得的人，到时候提防屁股开花！来人，给每桌上五斤卤猪肉，两只烧鸡，这吃饭没个管够怎么行！”
刚刚众人还想着新知县仿佛不是善茬，心里直犯嘀咕，这会儿听到是加菜，那发苦的脸色一下子变成了无限惊喜。那几个早先掉进水里着了凉，刚刚使劲忍着打喷嚏冲动的差役更是喜出望外，刚刚的惊惧都丢到了九霄云外。看到张越回身往大花厅走去，众人低声议论了几句，紧跟着就有人往每张桌子上扔了两个大纸包。个别还半信半疑的差役解开纸包一看，发现果然是香喷喷的卤肉和烧鸡，这下子顿时沸腾了。
平日虽说也常有好吃的好喝的，但有的吃喝就不错了，哪有人理会他们是否管够？
自打刚刚张越说出男儿膝下有黄金的时候，罗威赵明就感到有几分不对劲，待到后头看他一幕接一幕地演戏，之后又支使人送上了卤肉和烧鸡，两人更是心头咯噔一下。于是，看到张越笑吟吟地往这儿走来，他们立时换上了殷勤的笑脸。
“大人还真是大度，依着我的意思，这等冒犯虎威之徒，便该是好好教训一顿板子！”
“这刁民四处都有，想不到这衙门内也不可避免。大人若是仍气恼他们，我明日便吩咐人将他们开革出去！”
此时此刻，张越却漫不经心地摆手笑道：“都是一点小事，不必斤斤计较，都有过教训便够了，我可不是那等睚眦必报的人。话说回来，我初来乍到诸事都是一抹黑，公务上头还要劳烦三位多费心，民事上头就要靠两位员外了。自家人知自家事，我做的好文章写的好书法，这其他事上不好胡乱抓手，各位要做什么尽管去做，我只管做撒手掌柜！”
要是张越之前说这话，罗威赵明兴许还会信几分，可见了他刚刚那副做派，分明是做事极其有主见，颇有些思量手腕的人，哪里还敢相信这种鬼话？口中答应着，待张越走过去，两人便悄悄互打了个手势。而那两个被拉来当陪客的员外这会儿也觉得有面子，再加上刚刚喝了几杯，再次落座之后话头就有些多了。倒是马成只管劝酒，多半时候都是闷葫芦似的坐着。
这天的接风宴，差役们酒足饭饱，几个大人物也是个个喝得酩酊大醉，走路都不稳当。这县丞主簿算是知县的佐贰官，典史乃是知县的首领官，宅邸也在县衙之内，此时便有人搀扶了他们往家去，而彭十三则是上来架着张越往后衙走了。几个好管闲事的差役瞅着彭十三那高大的身材健硕的肌肉，再瞧人家扶着一个人走路都毫不费力，不禁在暗中惊叹。
过了三堂，看见四下里无人，彭十三左右望了望，便笑道：“公子，人都走了，你就别装了！话说我就看你一杯接一杯下肚，怎得还是装醉？”
“初来乍到，这内宅里头还不安宁，他们又是存心一幅要把我灌醉的架势，我怎能不做些准备？不过是一个小把戏而已，要是眼下就拆穿我以后就难办了。”张越依旧任由彭十三架着自己走路，眼看那三间正房就在不远处，那两个马成硬塞过来的丫头赫然等在门口，他不禁有些头痛，遂低声问道，“老彭，算着秋痕琥珀她们还得过几天才能到？”
“那还有大箱行李，再说马车毕竟不如骑马方便，怎么着也得再过三天吧？”彭十三也看到了那儿的两个丫头，当下便嘿嘿笑道，“公子今儿个晚上预备怎么安排？”
“怎么安排？当然是回去之后倒头就睡！你就辛苦些，给我装一下黑脸，别给那两个丫头好脸色，安顿我躺下就在门外守着，谅她们也不敢做什么勾勾搭搭的事。”
彭十三差点没笑出声来，脚下步子更放缓了些，用最低的声音提醒道：“公子，你今年可十六了，老大不小了，偶尔放松一下也没坏处。”
虽说大部分酒都被张越使了手段不曾喝下肚，但他今天仍然喝了好几杯，这时候恼羞成怒，顿时吐出了一句平常决不会说的话：“要放松那也得看人，那可是两个来历不明底细不知的女人！她们俩连秋痕琥珀一根手指头都比不上，我还不至于这点自制力都没有！”
“这么说，倘若秋痕姑娘和琥珀姑娘在，公子你指不定就放纵了？”彭十三平日看惯了张越淡然不惊的脸，此时抓着由头哪肯松口，因又说道，“这话我记下了，改明儿等那两位一到，我可立刻就去转告她们，她们必定要欢喜坏了！”
“彭十三！”
张越气急败坏地在彭十三背上重重打了一拳，发现根本奈何不了那铁塔般的肌肉，这才放弃了这一徒劳的举动，心想改明儿再想办法惩治这家伙。到了门口，他任由那两个丫头费劲地把自己扶进房，头一挨枕头便感到整个人轻松了下来，只一会儿就迷迷糊糊睡着了，倒是听见耳畔还能传来彭十三粗声粗气的喝斥声。
这一夜，彭十三这一尊门神便盘腿坐在那三间正房的门口。房内轮流上夜的两个丫头听着床上传来的鼾声，彼此眼睛瞪大了盯着对方，心里都想着门外那个铁面黑大汉，谁也睡不着。熬到半夜，一个丫头悄悄爬起来到了外间，才打开门就看到彭十三回过头，那铜铃般的大眼睛狠狠瞪过来，吓得她赶紧关门，一转身就看到另一个丫头讥诮的脸。
虽说如此，两人心中都是又羞又恼——守得了今天，这个黑大汉难道能在这儿守一辈子不成？
第一百六十八章 穷进士变身贵公子
大明朝的知县并不是好当的。至少，倘若知县成日饮酒作乐，只逢有人击鼓的时候方才升堂问案，要是搁在眼下多半得被参一个玩忽职守。虽说只是七品芝麻官，但知县每月只有五日假，此外便是每年正月初一到初五放假五日，逢皇帝登基寿诞等等节日方才有假。每日清晨升堂办公，日暮散衙，单单升堂便有早堂、中堂和晚堂。
张越这个新知县既上任，当然少不得去一趟青州府拜见知府。罗威赵明马成陪他同去，到了地头之后不过是虚应故事，彼此说了些尽心竭力不负圣恩之类的套话，众人便辞了出来，比较这接见的时间，反倒是路上花费的时间多。
之前知县尚未上任时，这县衙事务便是由县丞署理，如今既然张越到任，这次日早堂开始的时候，罗威揖让之后，便甚是恭敬地要交卸政务，谁知张越虽接了知县大印，却笑着摆手说诸般事务照旧。他起初还存着几分警惕，几桩公务都是小心翼翼，待到发现张越只管佥押公文，只是间或随意扫一眼，他便渐渐松了气，到早堂结束的时候更是满脸笑容。
原以为是多有心多能干的英才人物，却原来是个银样镴枪头！
安丘县衙的早中晚堂时间极其准时。早堂为卯时至辰时，中堂为巳时至未时，晚堂为申时至酉时，最后方才是击鼓散堂。大约是新知县第一天升堂办事的关系，站堂的衙役格外精神抖擞，办事的吏员也是极其卖力，那公文应答流转得飞快。只不知是百姓尚未得到消息，还是这年头无人愿意告状，衙门外头的鼓除了这一日的散堂鼓，便是再也没动静。
这一日之后便是第二日第三日，眼看张越这个县太爷只管盖印不管事，罗威赵明两人碰头又计议了一下，愈发坚定了心中念想——就算张越胸中大有沟壑，但他一个乳臭未干的毛孩子，一时半会也弄不清那繁杂的公务。仅仅是上下官往来的公文，若不是吏房为他一一拟好，他就算文章再好能管用？
果然，轮着第四日，张越便病休了。这下子，不但那些衙役们故态复萌懒懒散散，一群精神了三天的小吏们亦是偷懒。名正言顺代理公务的罗威瞅着那颗知县打印眉开眼笑，赵明亦是长舒一口气。于是，当这一日有人击鼓的时候，罗威也不看下头的典史马成，不容置疑地吩咐道：“把那告状的带上来，老爷要问案！”
外头纷纷扬扬闹升堂告状的时候，张越正在后衙的后花园水池旁边坐着，望着那一池残荷发呆，那模样与其说是生病，还不如说是发呆。由于他一大早就发脾气赶跑了这儿的园丁和仆役，所以此时四周别说人，连个鬼影子都没有。直到一个真正的鬼影子利落地翻过了围墙，拍拍手就走到了他的身后，他方才打了个呵欠。
“我这一病，那帮人一定高兴得很吧？”
“那是当然，碍眼的人没了，换作谁都得高兴！那帮人胆子倒是不小，私底下给公子起了个绰号银样镴枪头。”
彭十三嗤笑一声，随即又低声说：“我打听过了，这安丘县并不是什么省治大县，原本只应该保留首领官典史，两个佐贰官早就该裁撤了，也就是因为地方小无人管，阴差阳错才留到今天。那县丞主簿看着骄横，其实也就是仗了地头蛇的优势，若是知道你的来历就不会这般高枕无忧了。”
张越对于罗威赵明并不以为意，倒是觉着那个马成不哼不哈有些古怪，当下便岔开话题问道：“那其他消息呢？”
此时，彭十三收起了脸上的讥嘲，换上了一幅郑重其事的面孔：“因着我是生面孔，这身板又太显眼，所以我给连生那小子打掩护，差遣他去打探的。这小子嘴甜，又是祖籍山东，能说几句本地话，大爷大娘的叫着起劲，人家都爱和他说道。这打探了小半日，总算是有些结果。民间盛传佛母出世，普渡众生，据说本月十五便有佛母前来本地讲道，却不知是哪个乡。”
自称佛母……这么说他的猜测果然灵验？张越此时巴不得自己的记性出现问题，但彭十三既然连佛母都说出来了，那多半便是他料定的那人。又问了彭十三这佛母在安丘讲道有多少时日，待得知初一十五都会来，至少已经持续了大半年，他的眉头更是紧紧拧在了一起。
他这新官上任还真是碰到了好地方！若是这白莲教的教义深入人心，他一个初来乍到的新知县，如何能扭转这种局面？他一个知县下头有衙役数十，隶兵数十，平日看他们欺压百姓倒是一等一的好手，但干其他的决计就是废物居多。就算他有天大的本事，除非能够“未卜先知”出兵将白莲教的巢穴完全剿灭，否则那也是完全白搭。
“公子，公子！”
那千丝万缕理不尽的思绪在脑海中纠结成一团，于是张越压根没听到背后的嚷嚷。直到肩头上被人重重拍打了两下，他这才回过神来，见彭十三满脸是笑，他不禁气不打一处来：“这左右全都是事，你还笑得这般开心，什么事这么乐？”
“眼下是我乐，但之后就该公子你乐了！”彭十三笑吟吟地抬手一指花园那边的月亮门，挤了挤眼睛说，“连虎不是正在那儿死命打手势么？肯定是秋痕姑娘她们都到了，当然，咱们的帮手和人手也都到了个齐齐整整。这接下来且让他们得意几天，咱们到时候钝刀子割肉，让他们好好痛一痛！”
刚刚还无精打采唉声叹气的张越陡然之间来了精神。这几天成天得打叠精神提防着那两个来路不明的丫头，人手上又是捉襟见肘，无论打听内外消息还是帮忙做事都只能一桩桩慢慢来，眼下人都到了，也就意味着他可以完全腾出手来做能做的事。
于是，他一个挺身从那块假山石上跳了下来，拍拍双手笑道：“我就等着他们来，好在日子还真没耽误。走，咱们到外头去看看！”
所有人都认为，张越此番上任就带了那几个随从和行李，于是早就先入为主地在心里把张越归到了无根无基的穷进士。然而，当穷进士摇身一变时，许多人便觉得脑袋转不过弯。
此时，几个差役看到县衙照壁前头的那三辆黑油马车，看到那十几匹马上的健壮随从，看到马车上搬下来的十几个樟木箱子，看到那车上下来戴着帷帽的三个年轻丫头，他们差点没把眼珠子瞪出来，都不敢相信眼前所见是现实。可不相信也得相信，他们只好一面派人进去通报，一面将人迎进了照壁之内牌坊之外的避风处。
除了河南开封，秋痕也就是到过南京和北京，这会儿看到面前赫然是一座破破烂烂的衙门，她的面色就有些不好看。然而，这略带嗔怒的表情却在看见张越出来的时候化作了乌有。饶是如此，她仍是瞧了一眼灵犀，直到这位比自己大一岁，在家里也更有体面的大丫头往前进了一步，她方才轻轻一咬嘴唇，和琥珀一同迎了上去。
“少爷。”
三女屈膝下拜时，一群长随和家丁也是齐刷刷地下跪磕头，待到张越出声发话方才起身。看见这光景，差役们固然目瞪口呆，那些出来看热闹，原先以为新知县寒酸的小吏也都是瞠目结舌。
差役们都是粗人没见过大世面，小吏中却有不少是本地富户出身，也见过某些好东西。可是，眼下连几个丫头那头上戴的腰中佩的手上箍的他们都是头一回瞧见，这要是再说人家是寒门子弟，他们还不如买一块豆腐撞死了干净。此时此刻，所有人心中都转着一个念头。
终日打雁，这回却叫雁啄了眼！
罗威赵明和马成都没料到先头和张越一同抵达的不过是小撮人，此时便满脸堆笑地帮着张越安置人，林林总总一数那些随从人数，三人的面色都渐渐阴沉了下来。见那长随足足有二十人，罗威赵明借口前衙有事匆匆溜之大吉，而马成在惊鸿一瞥瞅见那三个丫头的容貌时，也是不由得呆若木鸡。
灵犀从前便担当着老太太身边的大管家角色，这回因着顾氏吩咐，张越没带管家，却把她带了出来，此时她自然便拿着张越早就预备好的内宅地图，指挥着众人安置行李分派住处，一应都处理得井井有条。长随家丁们这一路都习惯了听她指挥，但这县衙的内宅少不得还有原先雇的粗使仆妇婆子之类，见着这样爽利能干的丫头都没了胆气，个个都唯唯诺诺。
秋痕和琥珀则是忙着看人往张越的寝室中搬几样要紧行李，俱是没顾得上看旁边那两个有意挺胸而立的妖娆丫头。一见那张床上挂的半旧不新的帐子，秋痕就三下五除二将其撤了下来，从箱子里寻出了早就预备好的青丝帐挂上，而琥珀则是拿出了一个铜鼎，抓了一把百合香贮在里头，盖上罩子后四下看了看，最后便搁在角落中的高几上头。
那两个丫头站了许久，见秋痕琥珀始终当她们不存在似的，脸色渐渐便发白了。她们自忖伺候人的勾当精熟，谁曾想别人是换了帐子换褥子，换了褥子换床单，换了床单换被子，那几个硕大的樟木箱子就仿佛是百宝箱似的，各种用具陈设变戏法似的都拿了出来。她们之前还在心里嘲笑张越衣着寒酸，此时见人家丫头都带着海棠金手镯，那心里的别扭劲就别提了。
先前那些差役闹过一场有眼不识县太爷，这会儿她们这拨人可不是也整了一出有眼不识金镶玉？
第一百六十九章 谁打谁的脸
二十名长随、八名家丁、三个丫头、两个粗使仆妇外加一个不明底细的彭十三，当安丘县衙的几号人物发现，原以为小门小户没根没基的张越竟然带了这么多人上任，顿时都陷入了某种难解的猜疑之中。倘若是在多豪族世家的江南，这点阵仗自然算不得什么，可这里是山东，是经历过好几次改朝换代和靖难之役屠城，真正的大家族几乎十不存一的山东！
虽有这么多人，但由于十多年前那几位来自于江南的县令在后衙修建了足够的房子，三十几号人正好够住，可原先那些园丁仆妇之类几乎都是各方眼线，眼看人家收拾屋子分派活计一样样井井有条，少不得有无数消息往外送。于是这天傍晚，县衙散堂之后，县丞罗威便请了主簿赵明到一块合计，又派人去叫马成。
“睡了？这天都还没黑，他睡什么大头觉，这个时候他居然还能睡？放屁！”
派过去的小厮垂头丧气回来报信时，罗威登时大发雷霆。将那小厮赶出去之后，他砰的一声摔上了房门，气咻咻地转身看着赵明。
“这马成简直是呆了傻了，他以为那小子带了这么一大帮家人就了不得了？这是安丘县，不是那小子养尊处优的大宅门！这几天那小子除了盖印还会做什么，这公务能仰仗那起子只会点头哈腰的奴仆？不过是找马成商量，他居然推三阻四！”
“老马胆小谨慎，罗兄你又不是刚知道。”赵明面白无须，看上去颇有些儒雅书生的风范，此时便故作风雅地摇了摇手中折扇，“我们之前无非只是料错了一件事，人家不是寒士，而是世家子，仅此而已。不过只看他此来安丘居然大阵仗地带了这么多人，再看看之前那些作为，便足可见他在家的时候习惯了舒心日子，只要我们明面上敷衍好了……嘿嘿，到时候大家走着瞧！”
“赵老弟说的是。”罗威转怒为喜，走上前去在赵威身旁的那张椅子上施施然一坐，笑呵呵地说，“人家家里有钱，必定看不上咱们县衙里头的这些钱粮出息，也看不上他自个那点俸禄。不过，他要是识相便罢，要是想搞什么名堂，我让他灰溜溜走人！说起来还是老马最亏本，那两个丫头还是他从青州府的惠香楼里头买的，却不知道人家的丫头强得多！”
两人说这话的时候，他们口中那两个被人用高价买来的丫头此时确实正委屈着。秋痕和琥珀一来，张越身边她们俩久再也插不进手，非但如此，灵犀还把她们俩叫到跟前宣示了一回规矩。她们本是青楼里头出来的，讲究的是如何献媚，如何勾引得男人欲仙欲死神魂颠倒，哪里知道大宅门里头有那许多繁文缛节？
琥珀出来的时候，正看到那两个丫头站在地上扭来扭去，样子极其不老成。若换成秋痕，此时必会斥上两句，她却只是在心里哂然一笑，因对灵犀说道：“姐姐，这儿和北京离着不多远，如今天气也一天天凉下来了。咱们来的时候虽然带了不少大绒衣裳，但也架不住天冷，这日用的柴炭和银霜炭却也得备办起来。银霜炭在这儿只怕是难寻，少爷也说太奢侈。”
“出门在外，确实不能像家里那样。”灵犀也点头，斜睨了一眼一旁那两个丫头，便对琥珀笑道，“三少爷只带着几个大男人先到，换下来的那些衣服只怕是不曾仔细浆洗，待会送给李家的和崔家的，让她们重新浆洗过再说。以后还是老规矩，你和秋痕贴身伺候，我住在外头，那些粗笨的事我管，大伙儿各司内外，这就齐整了。”
秋痕正掀帘出来，听着这话不由一愣，脱口而出道：“姐姐是老太太亲自点的，怎能住在外头？再说，这县衙毕竟不比咱们家里头，内内外外进出的人多，姐姐怎好抛头露面？”
“我比三少爷还大着四岁呢，怕什么抛头露面？”灵犀笑着驳了一句，瞧见张越也跟着出来，便上前屈膝扶手行了个礼，觑了片刻又道，“下午见着三少爷的时候，您这衣裳颜色也配得不好。毕竟秋痕琥珀细心，如今这就妥当了。对了，刚刚的分派三少爷可觉得妥当？”
这几天身边有那么两个丫头在，又没带几套换洗衣裳，因此张越都是胡乱穿的，刚刚在房里就被秋痕嗔着说了一通，这会儿灵犀又拿着这个说事，他不禁苦笑。彼时虽没有什么玻璃大穿衣镜，但檀木箱中仍是带着一块两尺长的水磨铜镜，因此刚刚出来之前，他竟是被秋痕硬揪着狠狠照了一通镜子，此时仍觉得好笑。
“你分派的自然都妥当，出来之前祖母便封了你女管家，这女管家自然归你当。”
张越在船上的时候就发现灵犀仿佛并不想往自己身边凑，心中却也如释重负。毕竟，虽说知道祖母顾氏把灵犀塞到他身边是什么意思，也知道她心思缜密为人谦和，但在他心目中，陪着多年的秋痕和琥珀却仍比灵犀高出几分，此时她这么一说，无疑也就消解了一桩疑难。