仪华同时脸色一变，极其紧张地顺目而望。
只见明儿还没跑去的一个拐角，一抹湖绿色的身影缓缓走了出来。“余姨！”明儿一见余菡，小脸儿一亮。
余菡看见活泼可爱的明儿，柔美的脸上不由漾起一抹笑容，她抬起手背拭了拭额头的薄汗，低着头温柔道：“跟余姨去其它地方，千万别扰了王爷王妃。”说话时换手撑着微酸的腰肢。
明儿摇头，侧身指着廊庞另一端的朱棣，欢喜道：“余姨，这是我父王！他和母妃起身了。”
余菡猛然抬头，娇好的面上瞬间失去血色，一片惨白。
第二百四十七章 交心
“王爷…民妇参见…王爷。”余菡苍白着一张脸，蠕动着双唇断续道。
她说着话，双膝不自觉地就要跪下去。
都六个余月的身子，哪能像这样下跪？！
仪华心中急切，唯恐余菡有个万一，幸而跟在一旁的丫头机警，赶忙扶住余菡低声劝道：“夫人，王妃千叮万嘱您要注意身子，您可得仔细些…”
“既是王妃发了话，也就不必多礼。”朱棣微眯双眸，一丝精细眸光掠过仪华面上。
仪华心下微松了口气，正要示意侍女扶余菡下去，就见朱棣转身对她笑着道：“王妃身边何时多了一位女客相陪？不过能陪着王妃解闷，也是难得的一件功劳，本王得让人送了厚礼一做感谢。”
不等仪华回答，余菡慌忙抢先，道：“不，千万不要通知…”急切的话一出，猛意识到不对，忙改口道：“民妇县份卑微，能得王妃搭救，已是感激不尽，岂敢再受答谢之礼。”
“哦？搭救？”朱棣似完全没听出余菡的话中的慌张，微皱眉头道：“你既不是王妃的客人？又是何人？”
最开始已编排好的理由，在这一刻竟变得难以说出。余菡强制敛住心神，全神贯注的回答道：“民妇一年前随夫君搬至直隶，半年前夫君南下做生意，可这一去音讯全无。听闻秋山这里的寺庙灵验，便到了这里上香求平安，路上不想出了些意外，后被王妃救下便留在这里。”一番话从善如流的说着，声音里去带着一丝难叹察觉的颤抖。
朱棣浓眉一轩，又道：“能受王妃搭救，也是得了王妃的缘。且说你夫家姓氏，本王也可让人代为打听。”
这一问，几乎问得余菡站不脚，脸上方回的一点血色再次褪去。她双唇颤抖着：“妾身夫家…姓——”一个“余”字不及吐出，朱棣已微露笑容道：“方才听明儿唤你余姨，想象是姓余。本王会让人留意的，至于你得了王妃、小郡主的喜欢，就安心住在这里，直到你夫家来接。”
“谢…王爷、王妃收留。”余菡感翅朱棣目光中有一瞬的凌厉，只觉朱棣已识破一切晃眼，她倒抽一口气，却见朱棣只是淡淡的笑着，方心有余悸的微微福身道谢。
旁观片刻的仪华，心里微觉有异：朱棣真是因为余菡与她母女得缘，才对余菡另眼相待？想着想着，忽听朱棣如此轻易的留下余菡，不觉怔然抬眸：“王爷…”语气诧异。
“思？王妃对此安排有何不安当？”朱棣目中冷光一现，唇边冷笑道。
仪华不觉朱棣会知道余菡的身份，也许一切只是她心虚所至，遂在朱棣柔声中回以一笑：“没有，王爷和臣妾所安排的一样。”
朱棣亦笑了笑，不再说些什么，只是随意唤了侍人吩咐道：“一会儿晚膳照例送一份到外院去，给朱能他们几个加菜。
”说着目光移向仪华，不明意味的笑了：“他们一路跟着也受了苦，尤其是朱能还在彻彻儿山那里，用手臂替我挡了一刀。”
话音刚落，廊庑另一端忽而响起侍女的低呼：“夫人，您没事吧？”
一声低呼，引了众人侧目着去，余菡勉强稳住身形，挤出一丝苍白的笑容，摇头道：“没事，可能站太久了。”
仪华一切着在眼里，恐余菡再露痕迹，连忙让侍女扶了人下去，暗自压下心中的几许不安，和两父女一起去大厅用晚膳。
晚膳过后，不过冉聊数语，已入夜更。
月华如水，透过雕栏的廊搪，斜入一抹白光在门前。
一声轻响，两扇门扉从里打开，两抹身影踏入月华中。
略行数步，仪华微提月华长裙拾阶而下，缓行至月洞门前，忽然止步转身道：“夜间赶路不易，明早再走可好？”
轻声细语，情意真切。
朱棣叹息一声，抬手抚上仪华随风乱拂的鬓发，却是凝视不语。
仪华不解，疑惑的望着朱棣：“怎么了？”
月光皎静，将两个人的影子映在地上，静静地仿佛存在了一生般漫长。
“今日那女子与你有几分相似。”良久的沉默之后，朱棣蓦地说道。
仪华听得心中一跳，强自而笑道：“真是相似，若不知道的人看着，还会以为是臣妾与她是姐妹呢。”说着话锋一转，语音轻快地一笑，随口莞尔道：“不过她可比臣妾年轻许多，还不到双十年华，别人将我二人一比较，准认出谁是姐…。”
全然不等仪华说完，朱棣已郑重其事道：“不用比！也无可比性！即使容貌略有相似，却始终不及你分毫。”
用如此肃然的语气，说出这样一番话来，仪华不觉愣了一下，待反应过来之际，已是脸上绯红，心中泛起丝丝甜意——世间女子，无论品貌如何，总是期盼在 “他”的心中是最美也最好的存在。
在这样的心念下，仪华竟觉再无法与朱棣相视，不由自主地含笑低头。
“阿姝是世间的好女子，可曾遗憾嫁与了我？”朱棣忽然询问，声音里隐隐夹着一丝微颤。
仪华错愣抬头，目光怔怔：“王爷…”
朱棣却是如常笑道：“不过就算你心里想法如何，终其一生也难改变一个事实，你只会是我的妻子．我孩子的母亲。”
月光下，他的笑容犹有痛色，仪华胸口猛然窒闷不已，呼吸稀薄。
“好了，你回房去吧，我走了。”朱棣摆了摆手，再次深深地看了仪华一眼，转身离开。
看着朱棣头一次显得落寞背影，仪华方有后知后觉的醒悟——对道朱棣真已知余菡的身份，也知朱能对她…
猛摇了摇头，仪华不敢再想下去，抬起头，眼看朱棣要走出月洞门，她手脚似自己有行为意识一样，上前追上朱棣，伸手抓住离她最近的佩剑，语无伦次道：“不要误会，我只是想着他与我有救命之恩，又是你的左膀右臂，不愿你们之间生了嫌忌．才隐瞒下来的…”
见朱棣只留背影予她，仪华的声音渐渐低了下去，松开了握住朱棣腰间佩剑的手。
时间恍惚在这一瞬凝住了，她只是静静地望着他，而他也沉默地伫立着。 许久，许久，又好像仅仅一刹而已，朱棣终于转过了身，迈前一步，揽着仪华的后肩轻经常入怀中，双臂紧紧地拥着，声音怅然地叹着：“我知道，并没有怀疑过。只是…”他声音忽而哽噎了一下，方低语道：“只是意识到，原来你的好，不只我知道，还有旁人也知道。”
“王爷…”仪华震惊难言，从朱棣胸膛中抬起头。
似要回避仪华的目光般，朱棣也同一时仰起头，续又道：“从你嫁我起，似乎就在和危险打交道，几乎就没过过安稳的日子。”顿了顿，随即一口气说完：“我在想，若你嫁给了其他人，应该远胜于我！经历了这么多波折，难道你就从来没后悔嫁给我过？”说到最后一句，他倏然低头，直直望进了仪华的眼中。
——后悔过吗？
其实说得也是，自嫁给他以来，几乎每日都生活在惶惶不安中与无尽的担心中。
若是这样，她应该后悔吧。
可是最开始，她无从选择，只能嫁给他。再到了后来，她只想着如何在燕王府生存下去，根本无暇他顾。而至如今，她更不曾有后悔的念头，只期盼着他与孩子平安。
是以，她如何后悔？又怎样后悔？
仪华笑了起来，满满地笑意自眼里漾出：“只要你、孩子们能平安在身边，我就没有一分一毫的后悔。”
朱棣目光不变，沉凝良久，进一步追问道： “也许以后还有更多得艰辛，你也不后悔吗？”仪华抬手触上朱棣的衣襟，借着夜空中的光亮，仔细而专注地抚平他衣襟的褶皱，缓缓说道： “若你不再隐瞒我，愿意让我与你共同承担一切，我想我会更开心。”
“傻女人！”一声低斥过，朱棣突然背过身，头也不回地交待道：“收拾收拾，后日就启程回府，莫耽误了中秋宴就是。还有那个女人腹中的孩子，总是要给个名份，你就将她也带回府，对外宣称是你远房堂妹便是。”一番话罢，竟也不回头看仪华一眼，就按了按腰间佩剑，大步走入茫茫夜色。
仪华愣然，望着那道极快隐入黑夜里的身影，久久无语。
少时过后，一声轻笑骤然响起，仪华啼笑皆非的一边摇头，一边转身回屋。
然而相知的喜悦，彼此的笑容，无法消除现实的无奈。
接下来的日子里，除了那个月满人团圆的中秋，分别得时日却越发长了。
彻彻儿山大捷后，紧锣密鼓的练兵半年，于次年四月里，朱棣受命前住晋王藩地，督筑大同城。与此之时个上救晋王、燕王备边十事，原此开始了晋、燕二王不断巡边的一年，也无形中进一步扩大了二王的实力与矛盾。
然就在二王彼此间明争暗斗扩大势力之时，逾余年三月晋王猝死，死因不明。
第二百四十八章 病卒
洪武三十一年这一年闰五月，暑气蒸郁的夏日也随之时长了。
自上月端午过后，日子是越来越热，转眼到了五月下旬，一连十天未见下雨，天气闷热不已。朱高炽夫妻屡劝仪华避暑别庄，她却想等朱棣备御开平等事宜告一段落回来，见上一面再去别庄也不迟如此，展眼已至闰五月间。
这日午睡后，余菡惯例抱了一岁半的小女儿过来，陪仪华说话。
这个长得胖乎乎的小人儿，就是余菡在两年前冬月间生下的女儿。因是足了月，又是金贵的养着，小人儿十分健康活泼，并且也极是聪慧。在刚满了一岁的时候，红嫩嫩的小嘴已会唤人，把周围常见的人一个个唤了遍，怎让人不心生喜爱？
明儿也极疼这个小妹妹，小人儿同样最爱粘着她的小姐姐，更是跟着明儿一起甜甜的唤仪华母妃。
仪华心里已将小人儿看作女儿，听到小人儿唤自己母妃，欢喜之情溢于言表。奈何有一次被朱棣听见，当下他便沉了脸，无论仪华怎样说，执意不许小人尔唤仪华母妃，只能唤一声姨。自此以后，小人儿被硬生生改了口，见了朱棣也很老实的安静了下来。
不过这会儿没有朱棣在场，小人儿早就坐不住了，着见木炕旁的漆盘里一个个鲜红可爱的林檎果，就舞着小手非要抓一个。
坐在一边的明儿看着忙拿起一个，问了一声 “妹妹是要吃这个”，见小人儿点了头．她偏头一笑：“妹妹和我一样，母妃说我小时候，她就将林檎捣了糊给我吃。”说着请了盼夏去捣了糊状的过来，一小勺一小勺的亲自给小人儿喂。
余菡与仪华说了一会儿话，一回头就看见这一幕，眼里晶莹的泪光一闪，随即笑着掩饰道：“小郡主这样疼她，就连我这个作母亲的都快比不上。
“余夫人对小郡主的疼爱，可不比宁儿小姐差半分！”阿秋快人快语地从旁插言道。
对明儿好是分内之事，何况明儿本就令人喜欢。余菡低头一笑不语，却又忽然想起一事，啊了一声紧张道：“小郡主前几日因热起了疹子，这都服了两三日的汤药，可全好了。”
仪华抬眸，目光看向对面炕上玩耍的女儿，娥眉微蹙道：“明儿身子弱，夏日总不乏出虚汗，再让这暑气闷着，服药也不大顶事。”说着一转头，见余菡面露担忧，又舒眉而笑道：“不过效用也是有的，身上也就背后还有一块红。”
“王妃，别庄比府里凉爽许多，要不就这几天动身？对小郡主的身子也是好的。”一听提起明儿起热疹的事，侍立一旁的陈嬷嬷连忙说道。
阿秋亦一旁附和道：“嬷嬷说得是，今年比往年热得多，早些去别庄也有益小郡主的身子。”
仪华沉默不语，目含愧疚地看着女儿，见女儿发现她的目光转头灿烂一笑，心底一时柔情万千，缓缓开口道：“也是我固执，早几日去别庄避暑，明儿也不会起了热疹。这样吧，今儿就下去准备一下，选个日子早些过去。”“府里有冰块消温降暑都这般热，也不知大…王爷他们成日练兵奔波可吃的消。”余菡忽然幽幽轻叹一声。
“虽是辛苦些，却是值得！”端着冰碗从殿外进来的李进忠，边走边眉飞色舞道：“王爷他多受皇上重视啊！不说北平都司、行都司的兵马都由王爷节制，就连宁王、谷王他们的王府兵马也要听王爷的，还有…”说话间，端着冰碗一脸苦恼的立在半路，绞尽脑汁的想着。
仪华轻声一笑：“还有辽东都司及辽府兵马全由王爷节制，以备御开平。”
“对！对！对！”李进忠点头如捣蒜，一连三个“对”后，走上前摆了两碗杏仁露在小几上，怀抱着漆盘退到一侧，一脸讨好的笑道：“还是王妃了解咱们王爷有多威风！”
一一威风？威风有何用？
越威风越引他人忌惮，尤其是三个月前晋王的猝死，以至北方几大军事要地，除了朱橡便无人能与其背向！但往住愈是这样愈…
不愿再想下去，仪华只觉一想心中烦闷更甚，手下意识的连纨扇。却未留意手上动作过大，一个不小心，只听见“哐啷”一声骤响，却是杏仁露猛摔而下，弄地地上一片狼藉。
“啊！王妃可有溅到衣裳？”
“快！把地上碎片收拾了，免得伤了王妃小郡主。”
“你！去厨房重新再给王妃呈上一碗，仔细些别打碎了！”
一时间，殿内全是阿秋低声吩咐的声音。
仪华停了下打扇子的动作，只怔怔地看着侍人忙而不乱的收拾着地上，心下却是没来由地一阵不安。
当日，这种不共一直萦绕在仪华心头，到了晚上就寝的时候，也扰得她格外心烦意乱。
好不容易迷迷糊糊睡下，却是一夜噩梦缠身。
梦中景象疾速变幻，只见朱棣骑着追风向她奔来，猛然间背后一只箭羽飞来，朱棣颓然落马！
“啊一一”仪华猝然一惊，尖叫一声，一下从床上坐起。
“小姐！您怎么了？”阿秋手里抓着一只灯盏，赤着双脚跌跌撞撞地跑进来。
昏黄而摇曳的烛火下，是满头大汗的仪华。
阿秋心中惶然，赶紧放下灯盏，撩起两边烟云纱帐，凑到仪华跟前焦急问道：“小姐，您到底说句话呀！别吓奴婢了…”
仪华眨了眨双睫，眼里慢慢地有了焦距，微微侧目一看，正是一脸焦灼的阿秋。她扯了扯有些干涸的双唇，露了一丝安抚的笑容，道：“没事，可能是太热了！”
话音刚落，“咚一一咚！咚！咚”一慢三快地更声响起，已是四更天。
阿秋听到更声，咽下原要说的话，正待开口另道，宫门“啪啪啪”猛烈响起。
主仆二人一惊，面面相觑。
稍顷，仪华心神一敛，朝外扬声道：“去看是何人在敲宫门，立刻回报！”说时掀开丝被下塌。
随意穿了一件外裳，大步疾行至外间窗前，挑开湘妃竹帘一看，心跳瞬间加快，倘大的院子里数十名黑衣铁骑手持火把而立，一群内侍婢女惊恐地瑟缩在一旁。一看之下，仪华心中惊疑不定，忙有凝目细看而去，忽见众铁骑中为首之人是朱能，心下却是一喜：若朱能在的话，那朱棣不是也该回来了。
一念刚转过，熟悉的脚步声已至门口——真是朱棣！
仪华猛然转身，同一瞬，门帘霍然掀开，是朱棣。
朱棣阔步上前，近一米他脚下停驻，定定地看着神色惊诧的仪华，目中流连缠锦之色一闪而逝，只余一目凛冽的机锋：“阿姝，父王病卒。”
今上驾崩了？！
上月才下旨令朱棣备御开平，不过短短一月的时间就病卒了！
而朱元璋一旦不在，维系皇太孙与藩王之间的纽带即断，皇权与王权的平衡就将打破！
仪华倒吸一口气，震惊难言：“皇上宾天，您突然回来…是要…是要…”
朱棣沉默地点头，微抿薄唇道：“父皇宾天，我要带熙儿三兄弟上京奔丧，你带着明儿守好北平。”
仪华望着朱棣黑亮的双眸，恍惚间有一种看见森山野林里，嗜血野兽兴奋的眸子。她定了定心神，略动了下双唇，想着要说什么，却又不知能说些什么一一这世间百行孝为先，难道她还能阻止朱棣父子为今上送终？
再则上京已成必然，不是她能予以阻止。
天子宾天，丧礼繁琐费时，不逾数月下葬，乃不合礼仪规范之举。然而这数月之久．藩王纷纷奔丧至京师，在十数个手握重兵的藩王心里，他们如何愿意臣服于一个子侄辈的少年之下，这便将乱！
乱，却是朱棣之机！
如今这个契机在眼前，朱棣要争分夺秒抢下这个契机，以完成他的抱负他的野心。于她又何苦再自欺欺人，以为朱棣真是甘愿放弃这天下权势、至尊之位？支持，作为妻子，她只能支持…
仪华双手紧握，竭力压下心中翻诵的思潮，一步步走向朱棣，覆上他粗糙的大掌，强抑下泪水仰头笑道：“王爷，一路平安，臣妾在北平等着您和熙儿他们归来。”
朱棣不语，目光深深地看着仪华，手掌一翻重重地握住仪华的手，旋即一松转身即走。
手上的温度缓缓捎失，仪华一动不动地立在原地，直到再也感觉不到手上的温度，她全身一绷，随即追了出去。
步出正殿，灯火惶惶地院中已不见朱棣身影，仪华四下一望，见一直随侍朱棣身边的马三宝，立即唤道：“王爷呢？还有世子他们可告知要上京的事？”
马三宝一一答道：“王爷已经去府前堂了。世子府有人通知，小的这是在等二位王子出来。”
真是这般急！
仪华按着隐隐作痛的太阳穴，向燃着黄黄烛火的东偏殿扫了一眼，忙遣了马三宝下去，就赶紧向熙儿、燧儿住地东偏殿行去，方走上东偏殿的廊庞，不经意却见廊庞一端的红柱后，竟然是怀抱宁儿的余菡。
脚下一顿，定睛看去，四目相对。
“王妃…”余菡满脸泪水，目光哀痛。
第二百四十九章 是空
人非草木孰能无情，何况有近两年的情谊。
仪华改变去路，转足向余菡走去。
看见仪华向她走来，余菡一下如惊弓之鸟，慌乱不已：“王妃，我不是置您的话如无物，只是…只是希望宁儿着一眼她的父亲，真的，就远远地看一眼…”说着话已是泣不成声，只是紧紧抱住睡眼惺松的小女儿。
仪华听得心中酸楚无比，同为母亲，若她的孩子从出生起就为见过他的父亲，那种痛她无法想象。
“把宁儿给我。”离开在即，现在不是感慨的时候，仪华伸手抱过宁儿。
余菡怔然，愣愣地看着仪华抱过宁儿向院中走去，她脑中紧绷的那根弦终于“嘣”地一下断开，脚上再无一点儿力气，软软的跪瘫在地上：“王妃…”仰头望着仪华走去的身影，已是泪水千行，话语凝噎。
不是没听见身后缨婴的哭声，仪华心下一叹，低头亲了亲宁儿柔嫩的脸颊，步入火光通明的院中。
一路向正对宫门的朱能行去，所过之处，昂首站立的铁骑纷纷垂首。
行至两步之遥，仪华蓦地止步，摒去那一丝不自在，她定然地望着朱能：“朱将军。”
已届而立之年的朱能，肩膀不再是少年一般单薄，他宽厚的肩膀在仪华轻唤声中明显一震。
“属下在！”沉默片刻，朱能回身抱拳一礼，低垂的面上着不清表情。
“朱将军免礼。”仪华淡淡一句，低头温柔地看了着怀中的小人儿，抬头道：“这是宁儿。
似乎为了回应仪华，小人儿揉了揉眼睛，口里无意识的呻吟了几声。
朱能大震，脚不受控制的退后半步，身上的铁甲刀戟铛铛作响；他抬起头，目光怔怔地着着香甜入睡的小人儿，抿唇不语，眼底却分明有掩不住的灼热。
仪华微微一笑，絮絮而言：“宁儿很听话也很聪慧，刚满一周岁的时候，就会叫人了。半年前抓周，她抓了一只金凤簪，嬷嬷说这是大富大贵的象征。”
话音未落，朱能霍然跪下，掷地有声：“王妃大恩大德，属下没齿难忘！”
“将军请起。”仪华空手一抬，目光迫视朱能：“我不过举手之劳，无需将军言谢。将军真要感激的，应另有其人。”
朱能神色微变，似想抬头说些什么，然终被彼此身份限制，他依田恭敬重着睁，口中却是稍嫌激烈地辩驳，黝黑的面上也因激动而涨红：“王妃，不是这样，属下…”
“朱能！”仪华厉声打断，眼里情绪复杂。
声音铿锵有声，带着极尽严厉的斥责，周边临近的人不约而同地侧目看来。
仪华闭了闭眼，平缓微激的情绪，平声静气道：“镜花水月一场空，不如怜取眼前人。”
短短十四个字，诉出了她的婉拒，道出了他的痴梦。
说完，仪华心中一松，诚挚的望着朱能。
听罢，朱能心中一紧，专注的望着仪华，仿佛要将眼前的人一刀一刀地刻画入心，而这也是他十年来第一次正大光明的看向仪华。
这样地无声对视下，朱能双目渐渐泛红，他仰起头，望着星空久久无语。
“母妃！”再一次的沉默间，被一道远远传来的少年声音打破。
仪华侧身回望，东偏殿的殿门大开，熙儿、燧儿从廊庑上下来。
熙儿看见立在仪华身旁的朱能，眼前一亮，声音亢奋地叫道：“朱叔叔！”
一声划破夜空的呼唤，唤回了朱能的心神，他低下头，神色自若的着着仪华，只是那双眼里犹有湿意：“属下明白。”
仪华闻言不禁展颜一笑，回头欣喜的着向朱能，微微点头道：“你与余菡一别两年，今夜她也来送你了，虽不能让你们说上一番话，但见一面也总是成的。”快速的说完，仪华手指向东偏殿一红柱处。