“只差个实地践行出真知而已，陛下不妨与内阁商谈，如何使朝上臣工皆炼出真知的途径。”杨廷礼心想的是，反正要去实地践行的又不是他，自然是陛下爱怎么折腾怎么折腾。玩弄人心这方向，既然已经出师，老师自然是不会再插手的。
这会儿，孟老爷正在科学院中埋首研究他的大火车，根本不知道宫中天子与帝师奏对过什么。袁院士身体恢复得不错，虽不可能恢复到之前的状态，但好歹不至于让人担心一口气咽不下去就这么没了。袁院士身体一好，劲头就更足，恨不能拉着孟老爷，一天十二时辰都待在科学院里。
有袁院士这样起早贪黑，加上科学院另配来两名院士与十几名助教并几十学生，火车几乎每天都可以看得到更新更好的改进，速度上也有逐步稳定而缓慢地增长。
“照这个速度下去，一天一夜，行三千里当可以。”
“钢轨磨损度还是不理想，但钢厂那边，不可能再给我们提供更好的钢了。好钢都得先紧着外洋战场上供，我们这边就是豁出脸去抢，估摸着也抢不到。老陆，咱们得自己想办法啊！”
陆院士看一眼钢轨磨损记录，道：“得去向陛下要个名额，盖个高炉，咱们自己炼钢。钢厂忙得连軕转，哪有闲工夫替我们琢磨怎么改进，这事可以先干得去，待我上个条陈给内阁，递到陛下御前去，应当可成。”
“钢轨先放一边，道床下陷仍还高于预期。”
即使太祖提出过有轨交通这个概念，也仅限于概念，太祖对铁路大概也只比孟约好一点，孟约是只知道坐，太祖是好歹知道设计理念。因而，什么都仍要众人商量着来。与在科学院内铺设不同，要在整个大明铺设，必需解决掉所有存在的问题。
科学院拿出去的东西，必需是最好的，没有瑕疵的，这是科学院中所有人共同的信仰！
在孟老爷与同僚共同琢磨大火车时，孟约正在琢磨怎么把自己的马甲捂得死紧死紧，那位假冒“打鼓人”的，已经卖出去两个戏本子，想来至多一两个月，“假打鼓人”的作品就会出来乱人视线。
虽然现在，大问题已经解决，但并不妨碍孟约一颗想要捂紧马甲的心。
与此同时，林莠正睡周文和不成，彻底撕破脸皮，开始了她与荣意过不去的强悍人生。至于《三醮》男主叶慎章，做为个同样连上朝资格都还没有的七品官，仍在努力上进之中。而荣意则因兄长荣肃被停职在家中反省，也闭门不出，并规劝她兄长，连叶阜安都已经挡不住这浪潮，不如干脆顺水推舟，不要再走维持现状这条路。
渐近冬时，南京城里有几条街上开了一间奇奇怪怪的铺子，不知卖的是什么，竟引来许多勋贵世族家中遣仆女侍女前往。女眷扎堆的铺子，男人们一般会自动掠过，便偶尔有个意外闯进来的，也委实看不出来，那里边的是什么。
慢慢的，进铺子里买东西的，由勋贵世族往官家，再往寻常百姓家铺开来。这时男人们才知道，那是家中母亲姊妹妻女每月必需品。
“果是谁用谁知道，用过一回，日后便再也不会落下。”因只卖五文钱一片，谁都用得起，买过一回的人用了好自然会来第二回第三回，乃至以后都再也离不开。萧皇后现在是怎么看孟约怎么顺眼，可惜孟约大了点，不然萧皇后真想认个女儿。
谁家要有这个贴心可意的闺女，不得半夜都要笑醒啊！
“还是要多叮嘱几句，不能反复使用，清洗过的纵使外边看着干净了，里可没法洗干净，吸饱血的粉末根也本不是一天两天能晒干的。”孟约已经把价钱掐到最低，算起来，每两片才挣一文钱，再低她就得往里贴钱，要知道南京城里一个肉包子都不止五文呢。何况这本钱这还没核算店铺，都是萧皇后给出的，一文钱没花，不然，怎么也不可能只卖五文钱一片。
“诶，这还是穷闹的，南京城中尚且如此，广天下之民又当如何…阿孟，真不能再降一降？”
“嫂子，两文钱真的不可能，成本四文五，前期花出去的银钱，除建工坊，还有好些，我也没加在时成本里边。嫂子，打一开始，我就没指着从里边挣银钱，但必然没打算倒贴进去。”孟老爷再土豪，也没有为整个大明女性买单的能力，孟约做这些事，也都尽量用自己挣来的钱。
孟老爷搞研究，日后说不定多得是用钱的地方，再穷不能穷科研啊，她宁可自己少开销点！
萧皇后也知道这有些为难孟约：“我都懂，只是有些不忍心罢了，你别为难，我也只是一说。咱不说这个，来说说你的情郎如何，既已归来，准备几时定亲？”
“快别说这个，我爹最近连家都不回，就是不想看到王师兄，因他已向我爹提亲，我爹那里是答应吧不舍得我，不答应吧又知我喜爱他他亦喜爱我。眼下天天待在科学院里，恨不得再不回来，能一世都不必回复师兄。”
萧皇后不由大笑：“令尊当真是个好父亲。”
是啊，是个极好极好的父亲，所以…
“嫂子，你说，我该怎么才能说服我爹再娶。”
为这事，孟约苦恼很久了。
第一三二章 你伤透我心
萧皇后很赞赏孟老爷发为妻终身不娶的深情，并不给孟约出主意，反过来倒劝孟约：“人世间难得深情，也难得能这深情坚守一生，若是孟助教的意愿，作为女儿，我却认为你能做的最好的便是支持他。若怕他老来孤独…所幸你嫁得不远，想来，王御史也不介意同岳父一个屋檐下过日子。”
王御史是大有可能不介意，介意的八成是孟老爷，现在都要天天吃味，天天为王醴跟她亲近而闹点小别扭，以后天天生活在一起…想想画面都会很美。不过这也是个主意，孟约觉着，孟老爷要委实因太爱女神太太而不再娶，日后她嫁了仍一家人住一块也不是可以。
当然，这事还得尊重那俩位的意见，王醴可能问题不大，问题大的是孟老爷。
辞别萧皇后回到家中，难得见孟老爷大白天在家，孟约便试探地提了提，孟老爷本来正喝着厨娘端上来的杏仁露，猛听孟约又提再娶，杏仁露的碗都要端不住，一脸心碎地思量了又思量道：“年年是因我不见王重崖，不回应你们的婚事，便想着找个后妈好快点甩脱为父？”
这罪名…
“怎么可能，我是怕你孤单，当然，日后你肯仍同我们一起住，那也是可以的。你想想啊，现今还好，你身体哪哪都健壮，总有个年老的时候，没人日日盯着你，我不放心。”孟约想想现代那些关于独居的老人的报道，越发不放心孟老爷，哪怕有仆从，仆从也不是一天十二个时辰跟着，且仆从哪有亲人贴心，女儿哪如同床共枕的妻子面面俱到。
可是每次说再娶这个话题，孟老爷都是“你伤透我心”的表情，让孟约总是不敢多说。萧皇后说得也对，人一生能坚持做自己喜欢做的事，直到生涯尽头，也是很美好的事，但孤独寂寞这东西，想象起来似乎没有多可怕，但其实真尝到了就会知道有多销魂蚀骨。需知，后半生不是一年两年，甚至不止十年二十年。
饶是孟约怎么解释，孟老爷都仍然满脸心碎，孟约只得放弃，孟老爷却在孟约不再劝时忽沉默地看向院子里。许久之后，孟老爷叹口气道：“这世间再也不会个你妈这样的好女子了，年年，若你都不容不得我守着她过一世，谁还能容得？”
孟约忽然心酸极了，坐到孟老爷旁边，眼泪汪汪地说：“爹，你别这样，我不再提这事还不行嘛。”
孟老爷点头，却还是看着有些难过的样子，孟老爷想起女神太太时，基本没有难过的时候，是因为孟老爷一直觉得，虽然女神太太不在了，但他们好似依然还生活在一起。孟老爷没说的是，他怕再娶一个人进来，会使他遗忘女神太太的一颦一笑，会彻底在生活中失去女神太太的痕迹。
孟约：嘤，每次提到这个事，都要不欢而散，我再也不说了。
好在，很快孟老爷便又缓过来，与孟约道：“蒸汽机车的钢轨很不理想，院里正在筹备建高炉事宜，年年翻翻太祖手稿看看，太祖对炼钢有什么不曾广为人知的设想。”
钢轨？似乎没有。
不过，孟约好像在其他图纸的注解里看到过一种强度高，且还具有韧性，能承受冲击的钢材：“还真有，我得找找。”
太祖手稿里，什么乱七八糟的都有，有现在用得上的，也有起码得几百年后才能实现的。真不知道他给开这么多干什么，不怕整个民族都吃现成，不思进取吗？
——或许，正是因为有这样的担心，所以才留下许多东西不去做？
从太祖手稿里，翻找出高锰钢这个神物后，孟约便赶紧告诉孟老爷，至于到底多高，得去试，因为太祖没有标注含量。也许太祖当年已经炼成过高锰钢，但因为没有需要用到的地方，于是失传了。
“极坚固，且具韧度，正符合正符合，但这个高是多高，锰又是什么？”孟老爷对炼钢可是不一窍不通。
当然，也不能指望一个美术生对化学有多深的了解，说各种颜料她可能还能说上一点来，要说钢铁那真没比孟老爷好到哪去：“我也不知道。”
孟老爷也没想从孟约这里能得到什么答案，记下太祖手稿里关于锰钢的页码，一转身便又去了科学院，当真是愣没给王醴机会上门。看着孟老爷远去的背影，孟约倚在门边哭笑不得：“王师兄，我已经尽力了，你没能赶回来真不能怪我。”
不日，科学院的锅炉批复下来，科学院请来为钢厂建锅炉的工匠，在科学院临近水的地方建锅炉，同时还得处理污染问题。大明有炼钢厂已经几百年，污水废气各种废料早已做到近乎零排污，这却并非是太祖的功劳，太祖只将污染减到他力所能及的最低，真正解决问题的，是约一百年前的几位炼钢厂工人。
关于这个，孟约也是在科学院建锅炉时问一句才知道的，所以说…
“也许太祖不什么事都为这个时代的人解决是对的，古人有自己的生存哲学和生活智慧，就好像一些精密的工作，机械都还办不到的时候，是人手一点一点磨到符合要求的。”炼钢厂至今还有这样的工匠，单凭一双手，什么刁钻苛刻的要求都能做到。
“所以，电他们也肯定能弄出来吧。”
当年太祖没搞电机，是因为没条件，太祖到死时都还念念不忘呢，这些年也一直有人在钻研，虽然几百年来没什么太大进展，但…她是来到了历史正处于风口浪尖的时代呀。
在孟约憧憬着电力时代到来的时候，王醴带回来一个消息。
“林莠失踪？”怎么会呢，《三醮》里没这出呀，这可是重要的恶毒女配，要跟男女主掐好些年的，要是有这幕，不会不写呀。
“昨天下午，林氏女独自出门，直到现在仍未归来，也不见使人来送消息。头天林氏女曾去过莫愁湖畔，与周君睦一道前往参加荣家举办过赏花宴，顺天府衙此刻正往莫愁湖畔去问询。”王醴怀疑，林氏女很可能已经遭毒手。
“应该不会有吧？”这可是一个比主角戏还足的恶毒女配，要是没了她把叶慎章和荣意一次次逼到墙角，那两位的人生还会那么精彩吗？
#太祖：什么事我都干好，要你们干嘛，吃现成使人堕落！#
第一三三章 夹起尾巴来做人
因如今衙门都爱驯几只狗，便不养狗，也可上别处借去，丢了人找不见这种事，已在南京城里绝迹。猛地有人失踪找不见，那简直将南京城各大衙门都给惊动了。委实是如今的狗越驯越精，比起孟约那四只驯养来当宠物，却剑走偏锋想当公务狗的，各衙门里养的狗显然要更专精一些。
就这样，整整四个时辰过去，仍然一点线索没有，这便很令人费解，连驯犬人都说不出个所以然来。
“昨日恰适东市有集，人来人往，问遍摊贩都无人记得林氏女。倒是东市前后的饭馆里，有人记得仿佛见过林氏女，却也不能肯定说就是。”赶集时，来来往往人多，摊贩又忙于卖东西，偏偏林莠又不曾在哪个摊子前驻足停留。
“什么情况下，驯养好的狗会闻不着气味？”
驯犬人答道：“水，或者其他如水一般，能将人浸进去的东西。”
“这么说油也可以。”
“掏粪车肯定也成。”
“这便好询问了，人太多没注意，油车水车粪车总不能不注意，我这就带人问去。”
这下，果然问出来，一问出来，便有了线索，仍可以叫狗来嗅闻。水可以隔绝人的气息，车马的气息却仍然还留在那里。顺天府衙衙的兵丁领着几只狗，将那已被弃置于水塘里的水车找到，给狗一嗅，便能知道昨天这水车去过哪里，走的哪条街哪条路。
幸亏，那车没完全泡在水里，不然泡上这么长时间，狗嗅觉再好，没准也闻不出来。
如此，顺天府衙带着狗又是一路狂奔，最后找到的是郊外一处废弃的农家院落。顺天府衙兵丁破门而入，朽坏的木要门发出吱吱呀呀的声音，片刻后干脆倒在地上，溅起一地尘土。
兵丁们捂着口鼻往里冲，农家院落里并没有人：“似乎是有人来过，但并没有翻得很乱，似乎只作片刻停留，不曾在这落脚。”
“事必有因，那林氏女家境平平，为何有人如此计划周密地绑走她？”
“那周君睦很可疑。”
“怎么说？”
“他心仪荣氏女，林氏女却是家中老母亲塞过来的，还是外家的表妹，明里他不能把林氏女怎么着。若是他，出此下策，我一点不觉得意外。”
“证据证据，定罪是以证据来定，你这想当然的空口白话，回去府尊能揍你满头包。”
“不然她一个初来乍到的外乡女子，谁会针对她，她又是个并不很爱出门的女子，到南京后也还没来得及与人深交，除故旧熟人，谁会干这事。我是没证据，但依以往的案子来看，绑架勒索之类的多半犯案的都是熟人，便不是熟人，也有熟人掺和在其中。”
“话有道理，但周君睦是官身，没有证据，府尊不会批条，光凭你的猜测，我们根本无法查他。”
顺天府的推官对这群下属的想象力，唯有写个“服”字：“周君睦有不在场证明，上午他与友人去湖边垂钓，因天气好，垂钓的人颇多。与友人吃过午饭后，宫中召见，官家喊他去整理案牒。”
周文和好歹是御前挂了名的，宣庆帝打认识孟约后，还挺喜欢把这位召进宫去折腾一下的，虽然这种折腾在周文和看来可能是圣宠。
“咳，我去查查看，林氏女自入南京后与什么人来往过。”
这一查，孟约自然是避不开的，她与林莠有旧，林莠来南京后又到孟园拜访过。偏偏她那天下午去会的是萧皇后，除了自家仆从，连小二都不好证明她是真的知雅间里就坐，毕竟雅间的门是关着的，不喊的话小二不会上门打扰。
不过小二说了：“那位女客是与另一位女客一道来的，并非一人独坐。”
顺天府的兵丁遂客客气气地问孟约：“还请您告知一声，另一位女客是谁，我们得去问一声。”
孟约：“劳烦诸位大哥等一个时辰，那位女客身份尊贵，想诸位大哥也能体谅，与上位者交，委实不易。”
兵丁们倒也通融，并不催逼。
约大半个时辰后，萧皇后身边的女官任晴过来，出示了萧皇后的手信：“殿下出趟门本就不易，还望各位勿要声张。”
看完手信的顺天府照磨恭敬地答道：“是，吾等明白。”
任晴与孟约交谈几声，把萧皇后交待的宫中点心给了孟约后，便告辞而去。
顺天府也照磨也赶紧表示，他们该走了，紧接着便带着一群还不明就里的兵丁走人。走出孟园大门，照磨愣是没忍住回头看了一眼：“可真了不得，还是府尊说得是，南京城里管是谁都得夹起尾巴来做人，别一不小心就得罪贵人，把什么都行了。”
“方才那手信…”
“出自皇后殿下。”
兵丁们：不好意思，你再说一遍，莫非是我们竟一块儿幻听了。
“把嘴闭紧了。”
这点不用说兵丁们也都明白，于是都同意了那句“夹起尾巴来做人”的说辞：“不愧是随便一片瓦落下来，没准都能砸着位宗室的南京城啊！”
众人心有戚戚，幸亏他们一开始就很客气，不然跟找死有什么区别。
孟约可不知道自己把顺天府的兵丁唬得够呛，她正停下手边的画笔，想林莠可能会遭遇什么。这么一想，就觉得南京城都有点不大安全，但其实她也知道，南京城的治安已经算顶好的了，她也时不时出个门，不管走从偏僻的巷子，都从没出过事呐。
“要是主要女配都没了，这个故事还怎么演下去？”受王醴觉得林莠凶多吉少的影响，孟约也有了一种，《三醮》要随时崩盘的感觉。
万一崩盘，这个架空的大明不会崩盘吧，这可是很要命的问题。
问题是，这里这个世界，到底是算延续历史，还是算怎么…孟约默默叹口气，她逻辑学可学得不怎么样，哲学就更没谱了，让她思考这样的问题，跟要她命没什么差别。
“只要叶慎章和荣意能顺利走到一块，应该也不至于演不下去吧。”反正，男配也一样可以起到促进感情，横生波澜的重任，好在《三醮》男配军团人员充足，这点倒不用担心。
末了，孟约仰面看向天空，心中吐槽道：“这是要疯啊！”
第一三四章 倒要瞧你怎么满嘴胡扯
在觉得故事要崩盘的时候，孟约完全没有把林莠一人能把男女主逼到悬崖边上的智商和城府，当林莠逃难一般自己回来时，孟约才“哦”的一声想起，那是多么能耐的一位壮士。不管在林莠身上发生了什么，只要人平安回来，孟约都相信，林莠绝对会有仇报仇，有怨报怨。
琢磨一下林莠后，孟约蹭到孟老爷身边，撒娇道：“爹，我想去科学院看看蒸汽机车。”
因为“再婚”这个话题，孟老爷最近几天都看孟约鼻子不是牌子，眼不是眼的，即使是这样，孟老爷也没能抵挡住孟约晃他袖子的娇滴滴样儿：“带你去可以，你拿什么来换？”
孟约：哈？
“爹，我身上穿的头上戴的嘴里吃的，哪一样不是你给的，你让我拿什么换？”除此之外，孟约还有种“我爹不再爱我了”的错觉。
“去你妈牌位前上三柱香，发誓日后不再提续娶之事，不然…”
不然怎么样，不要亲闺女了吗？
觉得往事已随风的孟约瞬间感受到什么叫会心一击，这岂止是“我爹不再爱我了”，根本就是“我爹从来没爱过我”好么：“算了算了，我再也不提还不行么，爹你最好盼着自己真再不动心动念，不然…到时候我是会坚决反对的！”
孟老爷才不在意这个，只要孟约不再提就行，只要能让他保留对女神太太的思念，发不发誓都是次要的：“行，走吧。”
其实，孟老爷也早想喊孟约去科学院看看蒸汽机车，一来这是他事业上的成果，他一生中最值得骄傲的作品之一，二来孟约对太祖手稿钻研这么深，没准能给提提意见。
一路坐马车驶到科学院外，因科学院里有火车连通，科学院已经不让进马车，不管是院士还是学生，马车和马都必需在院外的车棚马棚里停放。一跨入科学院大门，孟约便充满感动，眼前齐齐整整的钢轨和木制车厢，带着一股浓浓的近代史的气息扑面而来，这时候说句热泪盈眶丝毫不为过。
虽然在铁路铺设，和蒸汽动力方面还有许多疑问与不足，但工匠们造车厢的水平一点不差，那可同时乘坐三十六人的车厢宽敞整洁，透着一股说不出的高端洋气。一水儿的上好硬木坐椅，每两人或四人设一小桌，虽然没有行李架，但乍一看去已经接近于现代列车。
“爹，现在最快每刻钟能跑多远？”
“科学院里总共铺设了约十五里蒸汽机车道路，最快一刻钟可以跑两圈，这得全速跑不能顾虑刹车停车，还得考虑到天气，真到要跑长跑远，一刻钟约只能跑个二十里路。”
一刻钟跑二十里，一个小时八十里里，一公里等于两里，也就是说现在的车速已经达到了四十公里每小时。孟约回想一下现代列车的速度，G开头的高铁是三百至四百公里每小时，D开头的是一百五十公里左右。这样去比的话，四十公里好像很不够看似的，但孟约曾乘坐过传说中的绿车皮进行长途观光旅行，那车速…仿佛也差不多就是这个数。
要知道，这才多半年呢，火车就从几公里的时速上升到了几十公里，孟约简直不敢相信，要再给这些人几年十几年，他们能把速度提升到怎么样惊人的程度。嗯，孟约那是不知道，科学院现在是理论速度可以达到每天三千里，也就是一千五百公里。
“可别只顾快，还是稳妥要紧，马车下坡时太快，都容易叫风吹倒，何况这蒸汽机车左右一点遮挡也没有，风吹就风吹，雨淋就雨淋。”孟约真有些怕这些科学狂人光顾着速度，没把安全考虑进去，这可是要载人的，孟约可不想将来有一天听到翻车的悲剧。
其实在科学院里也翻过两次车，还真是跑得最快的时候，山谷里风大的时候，那风一阵吹来，掀翻车斗吹真不是什么难事。为这，科学院里也正在琢磨办法，要不是这两翻车，科学院早就把成品拿出去上外边铺设去了。
“年年倒是考虑周到，且放心，若是不稳妥，科学院断不会拿到外边去。”说话间，孟老爷引着孟约下机车，袁院士见车停在院门前，便跑出来，伸手就要把孟老爷捞进院子里去研究他刚发现的问题。
孟老爷：“袁兄不忙，今日领了小女来拜见，年年，快来与袁兄见礼。”
孟约揖礼称道：“袁院士。”
虽然袁济是个不很修边幅的老头儿，最近太忙，更加是放飞了自我，可看到个娇滴滴的小姑娘，还是很快醒悟过来，掩面道：“哎哟，失礼失礼，你这老孟可真是，带侄女来也不提前知会一声，我这样怎么好见人。”
孟老爷：“合着我不是人，嫂子侄子不是人？”
袁济：…
“我先去拾掇一番，侄女且先进去坐。”
片刻后，袁济收拾得干干净净出来，可是个老了都很能帅人一脸的老头儿，气色也不错：“老孟一提起侄女，总满口夸赞，我心中常想就他那张老脸能生出什么好样儿来，不曾想一见侄女，果是个当得起夸赞的。”
孟约：“是吗，总夸我呀，我怎么不信呢，他在家可不爱搭理我了，这些日子一直很嫌我呢。”
孟老爷默默瞥孟约一眼：我倒要瞧你怎么满嘴胡扯。
袁济乐呵呵地笑，侃笑几句便与孟约说起蒸汽机车，说起锰钢：“那锰，钢厂曾有过记录，却不曾说过哪里能开采，钢厂如今正在清库翻样本，也不知能不能翻得到。侄女，太祖手稿中，可有提过锰矿什么样，哪里有出产？”
“不曾见过，这几日我又翻了翻，俱不曾见有记录。”孟约对于太祖时不时掉链子已经很习惯了，大约是留空间，让土著们自行发展吧，也只能这样想了。
“啧，这可不好办喽。”袁济有些犯愁，锅炉眼看要盖好，锰却连什么样什么味儿都还没眉目。
“当年炼钢没有留下日志或记录文稿一类的东西吗？”
“那些都在琅山档案馆，这倒也是条路，我这就去找翰林院要个条子。”有线索袁济就等不住，他总觉得自己时间一天少似一天，干什么都不能拖，当下想到当下就去做了，“侄女你坐，我去去便回，中午别走，在这吃饭啊！”
不等孟约回话，就跟脚踩风火轮似地走了。
孟约：…
大概这属于“人能成功总有原因”系列的具体表现？
第一三五章 挑个良辰吉日
琅山档案馆距科学院倒是不远，袁济到翰林院拿来条子，又折返过来拖孟老爷一块去。至于孟约，袁院士想半天道：“侄女今日便先回去，改日再来耍。”
孟约：谢谢，等闲的，我是不会再来了。
好在今天该看的也看到了，该提了也提过，孟约便自己回去也没什么。因春柳不日便要出嫁，孟约最近带在身边的都是白蕊或夏姜，今天跟她出门的是夏姜。夏姜原本在门外候着，见孟约出来，便迎上前：“小姐，天近午了，你看是街市上吃，还是回孟园去吃午饭？”
孟约思量片刻，道：“绕去督察院看看，若是王师兄在督察院，便喊他一道在外边吃些。他且还答应着我，要同我走遍南京城大街小巷，寻访美食呢，可不能放过他。”
闻言，夏姜笑着扶孟约下台阶，主仆俩复又登上蒸汽机车往停车马的方向去。科学院去督察院的路倒是有些远，差不多得有半个时辰才赶到，正逢督察院放班，王醴与两名属官并着几位同僚一道出来，正欲迈步时停下来扭头，看向左边，冬青树畔一架马车正静静停在那里。
旁的同僚或看不出来，宋则宜张掖城怎么能看不出来那是谁家的车马，连连笑道：“御史快去。”
同僚不解：“重崖要去哪里，不一道吃饭吗？”
王醴竟罕见地有些不好意思，这不好意思不是因心上人来寻他，而是他还没能有个名正言顺的名份。张掖城忍不住笑出声，还是宋则宜给王醴解的围：“御史快去罢，莫叫孟小姐久等。”
督察院里的官吏也都隐隐听过王醴正在议亲，是同住长平里的孟氏女，宋则宜一点明，众人便都满含“老怀安慰”的笑，催道：“是该快些去，叫女郎苦等不至的，可不是什么好儿郎。”
在所有人善意的笑声中，王醴快步走向孟约，身后的阵阵笑声，头一回让王醴觉得“是的，我是真的生活在这些人当中，而不是一人在广阔天地间独来独往”。这种感觉，未必是美好曼妙，但必定是真实又能让人确定生活在这世间的。
走近时，孟约就着夏姜卷起的车帘，冲王醴笑得无比促狭：“他们拿你逗乐呀？”
这会儿，孟约就是做鬼脸，大约王醴也看着极美极美，刚好美到他心坎上：“车辙上全是草叶，阿孟从哪里来？”
顿时间，孟约大笑不止：“凡是你不想答的问题，你就会以问句对问句来作为转移，哈哈哈哈…王御史不好意思啦啊！”
王醴：…
每到这样的时候，孟约总能轻易把人心里那种微妙的感觉擦去，本来还想留着回味一番，这下什么都没了。
“去哪吃？”
“要我只有合意楼，但是师兄不是说要与我一起吃遍南京城吗，现在就去呀，难道还要挑个良辰吉日不成，又不是…”又不是结婚。
“又不是什么？”