“自从五弟死在河北之后，我娘家人再不来这边了……”她神色有些哀伤。
“转眼竟过了一年了……”龙少廷道，“当时轰动江湖，现在几乎都没太有人提了，世事都是如此。”
杜仪君红了眼圈，摸摸小苑的头：“可怜我五弟还说要来看小苑的，却……”
小苑抬头问她：“娘，二叔什么时候来看我？我好想他呀。”
杜仪君勉强笑了一下：“你二舅舅答应的，不是说今年
夏天来接你去云南玩吗？”
此时只听车夫在前头道：“公子，天快黑了，前面有客栈，住下吧。”
龙少廷撩开帘子看了看，雪后黄昏犹觉阴暗，冷风四起，路上也无行人，便应了一声，为小苑披上斗篷，抱了她下车。
次日天亮，却仍冷峻，阴云米布，寒气袭人，似是在酝酿一场更大的暴风雪。龙少廷夫妇怕误了日期，一早就出了客栈，车夫倒早早候着了，立即动身。
行了一程，路上结了碎冰，马也走不快。
小苑趴在窗边，很没耐心地喊着：“到了没有啊？”
龙少廷只好随口说：“快了快了。”
小苑气道：“骗人，说了好几次了，我不睬你了。”
杜仪君拉过她，拍了一下：“怎么老这样凶？到了凤叔叔家不准这样！”
小苑直往她怀里钻，咯咯笑不停。
马车忽然一停，龙少廷夫妇怔了怔，小苑欢快起来，一下子跳出去，欢呼起来：“到了！到了！”
话音未落，笑声忽变成惨叫，撕心裂肺，刺破寂静。
龙少廷心神一乱，飞身下车，迎面一道劲风袭来。他忙一矮身，那暗器直射进车内。杜仪君玉手一翻，长袖卷住暗器，又甩出窗外，人也同时跃了出来，只急急寻找小苑，却见那车夫死死扼住小苑咽喉，站在路中央。
龙少廷拔剑，努力平静地道：“你到底是谁？和我们有什么冤仇尽管上，和小孩子无关！”
车夫并未出声，也没抹去易容之物，只又用了分力，小苑已叫不出声，脸色发青。
杜仪君一头冷汗，颤道：“你要找我们寻仇是不是？先放了我女儿！”
车夫只是冷漠，杜仪君终按奈不住，躲过龙少廷的阻止，飞身扑向车夫，一对水袖直卷向他咽喉。
车夫无甚动作，待她水袖已扫近，忽举起小苑，杜仪君一惊，急忙收力。车夫趁势一脚踢向她小腹。龙少廷已扬剑赶来，急护住杜仪君，一剑斜挑车夫脚踝，迫他后退半步，又一剑上取他扣住小苑咽喉之手。车夫脚步一错，闪开剑锋，左手自腰间抽出一把软刀，与龙少廷战在一处。
两人一刀一剑，车夫虽因带了小苑而显不便，但龙少廷更因怕小苑受伤而不敢全力以赴，不多久一身是汗，被刺骨北风一吹，几乎冻了起来。车夫忽一晃招，跃至车顶，龙少廷还未来得及追上，却见他猛的一举小苑，竟狠狠砸向已结了冰的地面。
杜仪君惊呼一声，不顾一切飞身去救.车夫早就有所料，自车顶旋身而下，半空中一个飞踢，将她踢出数丈。杜仪君重重摔在河边枯柳上，震得口喷鲜血，碎雪乱飞。
龙少廷刚抱起恹恹一息的小苑，回
头又见杜仪君吐血，心神惧裂，抱着小苑跌跌撞撞奔向杜仪君，扑倒在地。
杜仪君颤抖着双手想去扶他，终无力坐起，龙少廷跪行到她身前，杜仪君苍白着脸，望着昏迷过去的小苑，泪如雨下，却说不出话来。龙少廷紧紧抱着小苑，又要扶她，杜仪君挣扎良久，又吐血不止，喘息道：“救小苑……”
龙少廷颤声道：“你别怕，小苑……没事的……”
杜仪君似是想点点头，却只滚落两行泪，软软倒在龙少廷怀中。
龙少廷呆住，跪在浸了血的残雪中，恍若噩梦，却猛回头，见那车夫又慢慢向他逼来，不由奋力站起，抱着小苑狂奔。
护花宫。
紫竹将艳丽请贴看了又看，笑道：“时间过得真快，凤庄主也要成亲了。当日我们成亲时，他还只有十五六岁。”
崔可莹道：“你要去的话就该走了，看这天不到晚上就要下大雪……其实，不去也没什么。”
紫竹看着镜中自己朦胧的面容：“我当然要去啊，好久没这样热闹了。”
崔可莹自后拥她入怀：“在这里呆得太冷清，可委屈了你。”
紫竹柔柔回应：“若这样我还委屈，真太不知足了。”
“但不知龙少廷是否也要去……”崔可莹皱起眉，“不然他怎会来这边？”
紫竹眼波凝若秋水，道：“他不会去的，我查过。”
日暮，果真卷出一场暴雪，乱了天地。
龙少廷已无知觉，只发疯般狂奔，一见有医馆便冲进去，却连连被拒。
“小姐伤得太重，在下无能为力。”
他只觉一片晕眩。
小苑时而醒转，低低唤着“娘亲”，龙少廷心间一阵揪痛。
眼看就要天黑，雪仍惨白。
龙少廷抱着小苑呆呆站在路边，看最后一家诊铺关门。
小苑呻吟道：“爹，娘呢？”
龙少廷呆了半晌，忍住泪道：“她去给你抓药。”
小苑咳了起来，吐出一口血，落在龙少廷白衣上，触目惊心。
龙少廷忙为她抹去唇边血迹，小苑泣道：“爹，老刘伯伯为什么要抓我？他从来都不凶的。我不能去凤叔叔家了吗？”
龙少廷拭着她的泪珠：“那不是老刘伯伯。你别怕，爹会带你去的。”
说着，他无力地走向雪中城门，却两腿发软，一下跌倒在地，忙扶墙站起，才发觉自己的靴子都跑裂了开来，灌满了冰雪，早就冻僵了。
身后有马蹄声响，他霍地回身，紧靠城墙，却见一个青衫公子头戴雪笠，骑高头大马而来。他才松了口气，正欲举步，忽听那公子喊道：“可是龙少廷龙总镖头？
”
龙少廷一震，那公子匆忙跳下马，取下雪笠，上前道：“龙总镖头，怎这样狼狈？出了什么事？”
龙少廷惊道：“南宫钰？你怎么也到这里来？”
南宫钰道：“我是去赴凤启彬的婚宴，本来请的是我大伯父，但他有急事便叫我来了，你呢？女儿怎么受伤了？”
龙少廷不知如何说起，却见小苑连连咳嗽，心更痛楚。南宫钰急忙叫他上马，投了客栈，给小苑服下止痛的药。
龙少廷断断续续讲述一遍，已痛不欲生，南宫钰气道：“怎有这样的事？！总得有个理由！且又对小孩下手！”
龙少廷呆滞地望着地面：“我连他声音也没听见，更不知他的身份。”
南宫钰叹道：“如今这世道，真是乱了。”
龙少廷看着昏睡的小苑，默不作声，身子一动不动，却又似在发抖，忽道：“若不是还有小苑，我早就和他拼了！”
南宫钰道：“他还一路追你？”
“他似在看我逃亡，又不急着杀我。”龙少廷闭上眼，痛苦不堪。
南宫钰沉吟道：“不如你到我家去，反正不远，小苑得赶紧救治，谅那人也不敢进南宫世家。”
龙少廷一震：“你岂不惹祸上身？”
“区区一个不知名的刺客，怕他作甚？难道合你我二人还斗不过他？”南宫钰说着，将腰间剑握在手中。
龙少廷怔了一会儿，道：“不行，我要回去一次，仪君还在路边，我不能扔下她不管。”
南宫钰皱眉：“那不是会碰上那人？”
“要是碰上，我便豁出去了！”龙少廷冷冷地看着自己的双手，又深吸一口气，抚着小苑，“十一少，小苑是我唯一亲人了，只求你救救她。”
南宫钰急道：“小苑我当然会救，但你也不能去送死！”
龙少廷惨淡一笑：“我自度能打败他的。只要有你护了小苑，我也没甚牵挂，更不怕他。”
南宫钰沉默片刻，喟然道：“那好吧。我马上带小苑回南宫世家。你也尽量避开那人。”
“只恐连累十一少。”龙少廷语气沉重。
南宫钰挥挥手：“你怎这样见外？我带小苑又没有危险，前面城里还有我几个朋友。我一到那里就请他们来助你，你也不要太过冲动，小苑还等着你照顾。”
龙少廷听得最后一句，心中一阵涩痛，如狂风巨浪迎头打来，看了一眼小苑，又向南宫钰一揖到底，匆匆离去。
第十四章 梨花千树一夜枯
南宫钰心中沉重，坐了片刻，见小苑睡熟便轻轻抱了她出了客栈，上马向家的方向行去。
天已黑了。路上行人全无，只剩漫天飞雪。
南宫钰出了城门，小苑忽又醒了，似做了噩梦，满脸惊慌看着他道：“你不是爹爹！我爹呢？！”
南宫钰忙道：“你爹去找你娘了，叔叔带你先走。”
小苑泣道：“不，我要爹娘！”
南宫钰叹道：“等到了我家，你爹娘就会来接你回去……”
小苑挂着泪笑了。
南宫钰心中叹口气，刚想加快速度，忽见前面路上黑影一闪，忙勒马喝道：“什么人？！”
那人停在路中央，转身面对他，脸上仍是“车夫”妆容，冷冷道：“把孩子放下，你可以走。”
南宫钰心中一寒，沉声道：“你就是那人？你若寻仇也该光明正大，何须这样鬼鬼祟祟！”
那人冷笑不已：“光明正大？早已灭绝了。我只要她的命！”
南宫钰紧紧抱住小苑：“这只是个小孩子，与你有何冤仇？！”
那人并不回答，只是漠然道：“你再不走我只得多杀一人了。”
南宫钰冷笑，轻掠下马，将小苑放下，拔剑道：“你若要杀她，先得过我这关！”
那人忽狠狠冲来，挥刀直落南宫钰面门，真似与他也有极大仇恨一般。南宫钰不敢怠慢，挺剑应招，那人刀法虽不十分精妙，却气势凌厉，夹杂着一股怨愤，如排山倒海般压下。南宫钰剑影翻飞，搅乱雪花，舞成一片。
两人正在剧斗，小苑却惊慌失措，又跑不动，一个人坐在路边哭泣，哭得久了，摇摇晃晃站起来，喊着“爹娘”便往回走。
南宫钰正背对着她，无暇回头。那人却一跃而起，扑向小苑，左手一扬，打出一枚暗器。南宫钰急叫一声“小苑”便飞身去挑那暗器。谁知暗器甫一触剑，竟轰然爆裂，射出无数细针，如漫天雨丝被风卷乱。南宫钰闪躲不及，手上被刺中几针，顿觉发麻，知是毒针，不及多想，只匆忙抱了小苑，跳上马疾驰而去。
那人在后面疾追：“把她扔下，给你解药！否则你没救了！”
南宫钰紧咬牙关，不出一声，手已发青。
小苑吓得说不出话来。南宫钰只能以左手抱住她，右手无力地执着缰绳。寒雪刮过脸庞，仿佛刀割。
却又渐渐地麻木。
毒性居然上侵地如此快速。前面却仍漆黑迷茫。
南宫钰眼前忽又幻化出五彩缤纷，恍若春日游园，杏雨含羞。耳边隐约有轻吟低唱，盈盈笑语。
忽而觉得有人在摇动他左臂，强集中精神，低头见是小苑抬头含泪：“叔叔你手上有针，痛吗？”
南宫钰勉强笑道：“不要紧，我们快到了。”
小苑道：“爹娘知道你家在哪里吗？他们会不会找不到我了？”
南宫钰忍住晕眩：“知道的……你爹，你爷爷都来过我家，你不要怕。”
小苑靠在他怀中，却觉他在颤抖，抬头想问，南宫钰终于支持不住，一下子跌下马去，连带小苑一起摔倒在雪中。小苑不由又猛吐了一口血。南宫钰忍痛爬起，将她抱在怀中。
那人勒马停在他面前，跳下来一脚将他踢倒，拉起小苑，恨道：“就为你！又送一条人命！”
小苑挣扎不已，却反被他卡住咽喉。“闭嘴！杜家的贱种都该死！”
南宫钰撑起身子，喘道：“你纵有天大仇恨，也不能杀个小孩，叫江湖中人耻笑。”
那人忽仰天狂笑：“耻笑？！我会怕耻笑？江湖中早没了公道，还管别人说什么？！”
“你，你究竟是什么人？”南宫钰望着他，不寒而栗。
那人并不做声，只望向迷朦的远处。
乱纷纷一片雪幕中，隐隐有马车驶来。
渐渐近了，原来是龙少廷。
小苑急呼“爹爹”，龙少廷大惊失色，飞身掠来，想去救她，又见南宫钰倒在雪地中，不由向那人怒道：“你怎连南宫少爷也伤？！这和他没有关系！”
那人哼道：“都只怪你娶了杜家人，不然不会有事！我本想不用自己动手，没想到又来了个管闲事的，就别怪我除了他！”
龙少廷嘶声道：“杜家与你有何深仇大恨，你放了南宫钰与我女儿，我让你报仇！”
那人咬牙切齿：“杜家欠我两条人命，我没用，不能到云南去，只能杀了这母女俩充数！算她们倒霉！”说罢，反手一刀，直扎进小苑心口。
龙少廷呆立雪中，忽如被雷击中，惨叫一声，扑向那人，反被他一掌打中前胸，喷出一口鲜血，却紧抱住小苑不松手。
那人索性放了手，将他狠狠踹倒。龙少廷嘴角流着血，见小苑已闭上双眼，只觉天塌地陷，眼前一片旋转混乱，竟似自己也死了一般。
南宫钰心中剧痛，却已没有力气，连手也抬不起来，朦朦胧胧中却见皑皑白雪中有一袭紫影飘浮而来，如幻似梦。
但听有女子柔声道：“你倒真赶到这儿了，我还担心时间不够，如今你终于完成心愿了。”
那人跪下叩首：“是，小人承蒙夫人照顾，偷生至今，终于杀了杜家二人，总算还了大哥一家三口性命。”
女子笑了笑：“如今象你这样执着的人快没有了。”
那人悲声道：“多谢夫人成全我心愿，我本该在一年前就死了的，现在绝不连累夫人。”说罢，拾起雪中短刀，
狠狠划烂面容，自刎而亡。
南宫钰双眼被雪覆住，只觉万分诡异，却无法看请女子容貌。
女子缓缓走到呆了的龙少廷身旁，将手中的伞移到他上方，他却仍一动不动。
女子看了他一会儿，道：“龙少爷，好久不见。”
龙少廷只抱着小苑，状如痴呆。
女子忽地仍了白伞，一把抓住他肩，狠狠摇道：“你呆了？！看看我是谁？！你不敢看我了吗？龙少廷，龙少廷，你已经把我忘了吗？你自己做错了事却逍遥自在，还对我甜言蜜语，你骗我！现在你什么也没有了，你又是一个人了，只要我一发话，明天神州镖局就会一败涂地，你相不相信？我要你还和以前一样，不，比以前更惨，什么也没有！”
女子声嘶力竭哭喊着，倒在龙少廷身上，忽一下子夺过小苑，叫喊起来：“你女儿死啦！别傻了，抱也没用，你没有女儿了！”