紫竹调第 12 章

泰山派掌门暴亡，其子携继母及大量珠宝私奔。

紫竹瞠目结舌。

林兆群仍是淡淡笑。

连祁总管也不得不赞道：“林公子确实能干。”

紫竹起身走到他身边，看着他道：“你老实说，那泰山掌门是不是你杀的？”

林兆群叹息：“姐姐还不信我，我从不乱杀人。”

祁总管却也不解：“我知道赵掌门娶的这房继室，才二十多岁，但没想到会有这种乱伦丑事发生！”

林兆群这才和盘托出：“我只买通他们的仆人，让赵掌门撞破奸情，泰山派当然内乱，却也不料他儿子竟如此狠心，如今世道真是越发难以想象了，好在联姻之事也没了。”

紫竹点头，又思索道：“那你花两月时间干吗？”

林兆群一笑：“我又不太清楚内情，一月打探，再一月行动罢了。”

“那你还打包票？”紫竹微微拧起双眉。

“自己不信自己，姐姐更拿什么信我？”他抬头，注视着紫竹。

祁总管喟然道：“夫人，他日林公子可将我取而代之。”

林兆群慌又拱手道：“总管何出此言？兆群别无他念，只想让大家过得自在开心罢了。”

紫竹亦含笑看他。

此事顺利完成，不想又出事端。南宫世家那娇滴滴的十九小姐，惊闻未来夫婿做出这等丢脸的事，又没了婚约，羞愧难当，自觉再没脸见人，竟投井自杀，南宫世家近年

接连灾祸不断，十九小姐一死，更是雪上加霜。

一向与南宫世家对立的上官世家眼见机会成熟，派密使来联络紫竹，要求攻打南宫世家，瓜分地盘。

紫竹回楼后举棋不定，不知该不该如此明目张胆攻打南宫世家，便将林兆群召到楼下问他。

林兆群沉吟片刻，道：“姐姐恨南宫世家吗？”

紫竹一震，良久才哑声道：“我不配恨他们。”

林兆群惊道：“姐姐如此出众，怎说不配？”

紫竹无力地靠在楼栏上，幽幽叹息：“你不明白。”

林兆群抬起头，认真地道：“我是不明白。姐姐明明这样好，为什么总郁郁寡欢，终日不快乐？”

紫竹被他说中痛处，一时情绪翻涌，噙泪背转身去：“你别扯远。”

林兆群低声道：“是我太直接，伤你心了。”

紫竹忍住即将落下的泪，道：“该谈正事了。”

林兆群静了静，分析道：“南宫世家虽暂衰弱，但百足之虫，死而不僵，只要有个年轻子弟稍具才干，必又重整旗鼓。我们最近和他们并没有冲突，若贸然出击，不仅自己也会有损失，而且更易留下落井下石的话柄，恐怕日后会有隐患。”

紫竹听他款款道来，心慢慢平静。“那我们便隔岸观火了？”

林兆群想了想，依旧低眉顺眼：“姐姐说的对，但再想一层又有所不同。”

紫竹皱眉：“怎么讲？”

“若我们回绝上官世家，他们必会心怀不满，他们去年才和南宫世家为争地盘而大打一场，这回是非争出头不可的，不如我们对他们说愿意合作，但只暗中出力。”

“上官世家会答应？”紫竹问道。

林兆群从容一笑：“我们若是拒绝，他们目前也没法说什么，有护花宫相助，对南宫世家两面夹击，他们的胜算大大增加，何乐而不为？”

紫竹舒眉悦然：“你真是比我想得多。”

林兆群道：“小弟哪有什么才干？江湖中少年有为的多得是，怎轮得上我？”

紫竹望着他：“在我这儿无名无份，太屈就你了。”

林兆群望她一眼，低头道：“别处就是请我去做掌门，也是不去的。”

紫竹忽觉脸上一抹绯红，竟仿佛又是少女时代，其时已很久没有这种火辣辣的感觉了。

十五夜，月圆有晕。

南宫铃独自拭着手中明若秋泓的长剑，剑映月魄。

窗外传来孩子笑闹声，几个侄子侄女最爱找她来玩。

“铃姑姑，快来帮我啊！小清抢我东西吃！”

“没有啊，叔叔说给我的！”

南宫铃放下长剑，开门一把拉开两人，各轻打

一下，笑道：“还吵？再来一下好不好？”

两人叫着闪躲，南宫铃一手牵一个，跑出院子：“小江小淇呢？”

小清抢道：“小江哥哥被关起来写字了，小淇哥哥被五叔叔骂呢。”

南宫铃笑了笑：“我们别去惹五叔叔了，先去救小江出来吧。”

两人雀跃。

南宫铃带了两个小孩便往书房走，抬头望望圆月，却听一声巨响，空中升起一团火球，耀亮整片天空。

孩子惊喜道：“是焰火吗？”

南宫铃颦眉，庭院中顿时吵了起来，众人纷纷冲出屋子，正议论着，又听数声尖啸，一支支绑火利箭飞射入墙，落地即燃。墙外又射进一排箭，落在火中，猛地裂开，喷出油星，一下子火势猛烈，蔓延开来。

众人惊慌失措，有几人跃上墙头，却一下子被墙外的人射倒，引起又一阵混乱。

南宫铃急忙回房取剑，回到院中，却不见两个孩子。众人来回乱跑，有的救火，有的寻人，乱哄哄无从问起，她只得携剑奔向前院。

还没跑多远，只见五哥南宫镇已跌跌撞撞负伤而来，一见她就急叫道：“小淇呢？！我找不到他了！”

南宫铃道：“我没看见，小清他们也不见了。前面出什么事了？！”

南宫镇忍痛抓住她肩：“上官世家打来了！你快去找这几个孩子，把他们救出去！”

南宫铃惊道：“我一走就更挡不住他们了！”

南宫镇跺足：“你想看孩子们被烧死不成？！快走！”

南宫铃仓皇四顾，有几处房子已经浓烟滚滚，只得咬牙返回后院。只见火势愈猛，各人忙于逃命，不时有人在浓烟中奔走，呼唤亲人名字。她一连找了好几个房间，也找不到孩子，急得抓人就问，却又有谁理她，大力甩开顾自奔逃。

南宫铃含泪飞奔，跑到书房，却见几个孩子聚在一起要爬窗，气得冲上前喊道：“还在这儿干吗？等死啊？！”

小清哭道：“小江哥哥还锁在里面！”

南宫铃一震，果听里面有小江哭声，一扬剑，劈下铁锁，一把抱出小江，领了小清他们就向后花园冲去。

后花园中不时有人越过她冲向后门，南宫铃奔上前，见后门口也有一伙人在堵截，不由狠狠心，扬剑就杀了过去，直打得昏天黑地，慌忙抢出一个孩子就跑。所幸身边又有一人闯出，叫他看住孩子，自己又杀回去。如此几次三番，筋疲力尽又抢出两个，再待回去，却见有更多一群人杀来，只得带了三个孩子拼命奔逃，耳听另一个孩子在里面尖声哭叫，心如针扎。那旁边逃出的几个兄弟，舍命拦下追兵，才换得南宫铃及三个孩子逃远。

直奔到城郊

，偷偷藏进一车柴草出了城，才觉全身发软，多处流血。她瘫坐于地，看着三个满脸灰烟的孩子，才想一笑，却泪如泉涌。

一夜之间，南宫世家成为遗迹。

死伤过半。

南宫镇、南宫涌等子侄辈中较长的几人率五十多人杀出重围，却被埋伏在海边的护花宫人拦住去路，一并擒获。

紫竹举杯，向林兆群笑道：“果然厉害。”

林兆群一饮而尽：“这下姐姐再无后顾之忧了。”

紫竹忽幽幽道：“死者中没有南宫铃，不知她逃到哪里去了。这些天也没听说她消息。”

林兆群道：“姐姐不是要求上官世家不要杀她吗？”

“若是乱中杀了或被烧死，也无从去查……”紫竹望着桌上灯火，兀自出神。

林兆群放下酒杯：“姐姐不放心的话，小弟可以为你去找。”

紫竹无力道：“算了，你也不认识她，找到了又怎样？她更恨我。”

林兆群垂着眼帘，低声道：“其实做大事时很多小事无法顾及的。”

紫竹自嘲似的道：“我是做大事的人吗？”

林兆群定定地看着她：“姐姐已名动江湖，还谦虚什么？”

紫竹有些醉意，摇摇晃晃站起，仰脸看着房顶，道：“名动江湖？有什么用？一样的活着，一样要死。”

林兆群忙站起扶她，她不由靠在他肩头，忽簌簌落泪。

林兆群迟疑了一下，轻伸手抚着她长发。

紫竹又一震，用力推开他，道：“别这样，本来清白也不清白了。”

林兆群沉默了一会儿，道：“什么清白不清白，我们又没什么见不得人。”

“人言可畏。”她苦涩地转过身去。

林兆群冷冷道：“原来姐姐是怕我坏你名誉。”

紫竹冷然一笑，扬眉道：“名誉于我有什么关系？我逼走丈夫，带回一个男子，早已人尽皆知。”

林兆群上前一步，迫近她身边：“那你还怕什么？”

紫竹道：“他们不是说我与不清白吗？我就要让江湖中人知道，我林紫竹与你确实没什么，一生一世只做姐弟！”

林兆群怔了，道：“哪怕你心中不只当我是兄弟？”

紫竹浅笑，却含着晶莹泪光：“我从来只当你是兄弟。”

第十七章 回眸此生空惘然

紫竹一个人软软上楼，推开房门，见一室萧然，只有笑冬静静睡着，不禁趴在房门上痛哭，却又怕被人听见遭来耻笑，只用力咬着衣袖，任泪水涌出。

忽听有人慢慢上楼，紫竹忙拭泪，已被人搭住肩头。她惊回头，却仍是林兆群。

紫竹颤了颤，低头道：“你怎么来了？不是叫你休息去的吗？”

林兆群深深看着她艳若桃李的面容，目光却凝重：“你真把我当兄弟？”

“别再提这事。”紫竹扭过了脸去。

“可是我早已不把你只当姐姐。”林兆群压低了声音，迫近一步。

紫竹一震，想挣开，却无力，抬眸又直撞上他逼人目光。

林兆群忽用力抱住她，略显生疏而又猛烈地吻她。

紫竹几乎喘不出气，心乱如麻，透过窗棂，遥遥望见一弯孤独的残月，不知怎地，心头竟无端沉重，想要挣脱他的拥抱。刚要伸手去推，忽觉颈侧一阵刺痛，又一阵酥麻，瞬间眼前发花。

林兆群却陡地松开怀抱，她一下子站不稳，扶门而立，想伸手去摸颈侧，已抬不起手。

紫竹努力靠在门上，吃力道：“兆群，我怎么动不了了？”

林兆群却离她远了，面无表情地看着她。

紫竹咬牙撑住墙，挣扎着想走。林兆群忽道：“没用的。你越走毒越传得快。”说着，他右手一抬，自袖中竟探出一条碧绿的小蛇，犹不住吐着鲜红如血的信子。

紫竹如被当头一棒，两眼发涩，全身冰冷，用力抓着门，痛苦道：“你为什么这样对我？！我对你一片真心，把你当做亲人，你为什么？为什么？！”

林兆群收回小蛇，走到她面前，冷笑道：“亲人？！我没有你这样的亲人。正是你害死我最敬重的大姐，又气死了我娘！你以为你干了什么没人知道吗？一年前龙少廷一家三口怎么死的？为了查清这事，我费了多大的力气！龙少廷是活活冻死的，而他的夫人和女儿是被杀的，她们在江湖中能有什么仇人？除了恨杜家堡的人。当初说梁威死了的是你，南宫钰墓碑上的字也是你刻上的。这还多谢你邀我入宫，让我见识了你的字迹，更见识了你崔夫人的一切！一个连丈夫都能气走的女人，还会有什么善心！”

紫竹颤抖着跪倒在地，衣衫尽湿，喘道：“你……你一直在演戏？你竟从一开始就骗我？”

林兆群硬声道：“我没有！我只是在找机会进护花宫，是你自己要我来的！”

紫竹趴在房门边上，咳了几声，冷笑不已：“是，一切都是我自找的！我是在做梦，我在做梦……还指望什么人会真心待我？！”

林兆群闭上眼，寂然道：“若你不是崔夫人，

只是民间平凡女子，该多好。”

紫竹散乱的眼神忽又炽热，狠狠道：“我有什么错？！那死了的就都是对的不成？！”

林兆群一凛，目光变冷，怒道：“你还这样说？！难道小苑也有错？你连小孩也不放过！”

说着，他一个箭步冲到床前，取出毒蛇就往笑冬脸上伸去。紫竹尖叫着扑到他脚边，死死抱住他腿，泣道：“不要！不要！求你放了他！”

林兆群悲声道：“你儿子不能杀，难道小苑就该死？！”

紫竹肝肠寸断，泪水与汗水交织，痛哭道：“你……你带笑冬那么久……求你不要杀他！我反正要死了，你若不解恨，再砍我几刀也抵罪……”

林兆群手也颤了，望着笑冬，终扭头将蛇收回，用力抓在床栏上，手指被锋利金片割破，沁出点点血珠，他回头看着紫竹，摇头道：“我终不及你心硬！”

紫竹无力倒卧床边，泪水打湿了他的衣摆。

林兆群默然望着窗外月色，缓缓道：“你记住，我不姓林，我是杜家堡二少爷，杜兆君。我不象你那么暗箭伤人！”

说罢，咬牙一脚将她踢倒，用力关上房门，踉跄冲下楼去。

紫竹恍惚中听那匆匆脚步，仿佛当日崔可莹那绝望的离去又在眼前。窗外月色惨淡，有风袭来，吹动床头流光溢彩的串串珠玉，琮瑢轻扣，细细琐琐，无限寂寞。

淡淡月影映在笑冬的脸上，犹显稚气，却已隐约有崔可莹清秀的神韵。

忽忆起残缺片段，漫长而又短暂。微波不止的湖水，飘浮白云的晴空，长长雨巷，溅起水花。孤独的守侯，泥泞的夜路，冷漠而深藏的心情，悄然关上的朱门，海风星空下的拥吻，奢华热闹的婚宴……

崔可莹，你这个小气鬼，南宫世家都被我搞垮了，你怎么还不回来骂我呢？

紫竹的泪落在笑冬脸上，笑冬朦朦胧胧睁开眼，道：“娘，刚才好吵。”

紫竹用力最后一分力气，为他盖好被子，模模糊糊摸到手上一直戴着的银戒，将它取下，放在笑冬枕边，轻声道：“我在这儿，不走。”

笑冬又转身睡去。

————————落幕————————————

江上风波不止，浪打浪。天初明。犹有寒星未落。