谢遇没应他这话，接着又说：“先前有点事，你那会儿还没得封，可能不太清楚。那个勤敏侯谢迟，你理他远着点，别往上贴。”
谢逢一愣，赶忙追问：“怎么了？”
谢遇冷笑：“他可是个会钻营又会讨皇伯欢心的。你又缺心眼，小心让他踩着肩膀往上爬，被坑死都不知道。”
他这话说完，谢逢还没来得及反应，七王府的谢逐不乐意了，他锁眉道：“谢迟到底怎么会钻营了？你怎么这么小心眼儿？”
他早就知道，谢遇为年前被罚抄《中庸》的事，一直在记谢迟的仇。可那回真不怪谢迟，皇伯张口就问话，谢迟哪儿知道是怎么回事？他们当时觉得憋屈，可憋屈完了也就了了，唯独谢遇计较到现在。
和谢逢交好的八王府世子谢追也帮腔说：“就是，你在御令卫明里暗里不给人家好脸色，人家可也都忍了，差不多就得了。”
谢遇被两个堂弟这么一呛，心里更加来气，铁青着脸拂袖便走：“得，你们爱怎么着怎么着，我走了。”
“…这臭脾气！”谢逐翻了一记白眼。
谢追拍拍谢逢的肩头：“别听他瞎说，我们都觉得谢迟挺好的。你又比他小两岁，回头让他带带你，他功课扎实得很。”
谢逢顿时释然，他可不想看到堂兄们都和谢迟不对付，他一直都觉得这个远房堂哥挺好的，相处起来让人舒服。
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勤敏侯府正院，叶蝉按照谢迟给她“推测”的阵营琢磨了一下午，决定按照他的话，先拎个应该会说真话的人来问问。
思来想去，她选了减兰。因为余下的人基本分为三拨：她身边原本的侍女、宫里出来的宫女，还有宦官。只有减兰是侍妾身份，最有可能是孤立无援的那一个。
既然孤立无援，她就没立场帮那三方的任意一方说话，只能死死抱住她这颗救命稻草。
叶蝉便让人将减兰喊了过来，然后让其他人都退了下去。减兰有点紧张，她就拉着减兰一道坐在了罗汉床上。
然后她小声问说：“减兰，我问问你啊，咱们正院现下几方的不睦到底是个什么情形，你知不知道？知道的话，你说给我听听。”
减兰显然没想到她会问这种问题，而且问得如此简单直接，直惊得后脊一绷：“夫人…”
“没事，你知道什么就说什么，我不怪你，也肯定不让别人知道。”叶蝉做完担保，又添了个威胁，“不然，我可就给你另寻个人家了。”
减兰一下就被她吓住了。对她来说，在侯府里赢得夫人的信任，日子逐渐安稳十分难得，如果被发卖出去，天知道又会经历怎样的波折。
减兰于是紧咬着下唇思索了片刻，就一五一十地把自己所知的全说了。
她说，主要是青瓷那四个在和青釉那四个斗。而且在她看来，是青瓷那边先挑的头。
“她们一直挺瞧不起青釉她们的，觉得她们不过是卖身进来的丫头，跟宫女不能比。而且…”减兰打量了一下她的神色，才敢继续往下说，“而且皇宫就是个染坊，她们几个打宫里出来，心眼总归多些。平日里那几个没少给青釉她们使绊，青釉她们又斗不过，只能忍着了。”
叶蝉顺着她的话想了想，近来好像确实是几个宫女凑到自己跟前侍候的时候越来越多了。青釉先前掌着事、白釉年纪小和她比较亲近，相对还好，兰釉红釉经常一连几日见不着面。
她若有所思地点了点头，减兰跟着又道：“奴婢再说个事，您可能不信，但奴婢可以发誓这话是真的——那天的事情，真只有青瓷一个动了手，青釉左不过是为奴婢争辩了两句。红釉和蓝瓷也就是在旁边看着，真的。”
看来惹事的主要是青瓷，这是个必须按住的刺儿头！
叶蝉心里有了数，转而问她：“那周志才那几个宦官呢？你熟不熟？他们现下是怎么个意思？”
“他们…奴婢跟他们打交道的时候不多，只知道他们现在都愁得慌，因为夫人您不爱用他们。”减兰说罢又坦然道，“不过人好像都还可以。宫里许多宦官都可会见风使舵了，但奴婢刚进府那些天，既见不着君侯也见不到您，也没受他们的欺负。有一回青瓷来找茬，还是周公公找了个说辞来把青瓷叫走的，后来还叫小臧补贴了奴婢一些银子。”
那些银子最后还是落进了青瓷的荷包。减兰想起这个有些憋屈，不过也罢了，钱是她自己递过去的，青瓷看在那些钱的份上，待她也宽和了几天。
叶蝉稍松了口气，看来这几个宦官还没掺和到纷争里，那事情就稍微简单了一些。她还以为，正院里已经在暗中掐成了一锅粥了呢。
减兰看着她沉吟的样子，迟疑着站起身，低着头说：“奴婢斗胆，给您出个主意。”
“你坐下说。”叶蝉把她又拉了回来，减兰道：“奴婢觉得，您该把那几个宦官用起来。宫里除了六尚局是女官掌事以外，其他许多小差事都是一个女官、一个宦官管着，但宦官常常实权更大，这是有原因的。一是因为宫女除非自己愿意留在宫里，否则日后都要出宫，宦官能用得更久；二是因为这个宫女能出宫的关系，心思总难免会清高一些，不像宦官只能死心塌地在宫里做事。所以有宦官不用，奴婢觉得您…有点亏。”
叶蝉暗自一吐舌头。按照减兰这么说，她是有点亏。
她跟着追问道：“那你觉得，我若把宦官用起来，他们能压住青瓷青釉那两边么？”
减兰毫不犹豫地点头：“肯定能的！”
叶蝉问说为什么？宦官也不是人人都手段高明吧？减兰答说：“那倒确实不是人人都手段高明。可是比起宦官，宫女都是姑娘家，总归面子更薄些，要拉下脸来斗个高下，青瓷一定斗不过他们的。”
青瓷都不行，就别说青釉了。
叶蝉听完这番话，可算大致有了主意。一种要指点江山般的感觉令她心中畅快，她笑着摘了个玉镯下来给减兰：“谢谢你啊，这个给你。”
“…”减兰微微窒息，转而又局促不安起来，连连摆手，“一点小事，夫人您别…”
“拿着吧，你长得这么好看，为什么不打扮得更好一些？”
这话叶蝉夸得真心实意，减兰都被她给夸懵了。
亏她前阵子还觉得夫人在成心磋磨她，现下看来…夫人为人还挺好的？
然后她听到夫人又轻松愉悦地跟她说：“你帮我把周志才叫进来，就说我有些事要交待他做，不让他们闲得慌了！”
减兰一时走神，就被她带得也轻松了下来，噙笑点头应了声好，起来边往外走，走了几步在乍然回神。可她紧张地转头看时，夫人已经悠然自得地吃上桌上的酥糖了，显然没在意她的礼数。
第51章 第 51 章
待得减兰把周志才请进来, 叶蝉稍微斟酌了一下措辞…觉得还是开诚布公地说吧！
要她委婉地表达“我想让你帮我压制住青瓷”实在太难了, 万一周志才再意会错了, 不是节外生枝吗？说来她也不太懂为什么大家在这样的问题上似乎都不肯直说, 非得九曲十八弯地拐上一拐，让对方摸索, 或许只是觉得面子上比较好看？
她就坦坦荡荡地道：“近来正院里的一些纠葛, 想来你也知道, 我不喜欢家里这个样子。减兰说你能压住事, 那就试试看吧，侍女也好宫女也罢，你挑一个出来和你一起领头，其他人便日后都归你们管。”
她太直白了, 周志才发了蒙。
叶蝉继续说：“这人不急着挑，你且可以先琢磨几天。日后怎么一道把人都管住，也由着你们商量着来。不过，只一样…”她顿了一顿，“归根结底, 我要的是上上下下都安心做事，不许闹出什么有的没的，你把分寸给我握住。”
她才刚满十五岁, 尚有三分稚气未脱，瞧着还没减兰成熟。然而这话竟颇是慑人, 周志才复又怔了怔, 赶忙跪地一拜：“是, 下奴知道了，夫人您放心！”
“那日后就有劳了。”叶蝉颔了颔首，“哦，还有个事。”
周志才屏着呼吸，洗耳恭听。
叶蝉扫了眼减兰：“我知道减兰出身低，可她当下毕竟是侍妾身份。日后在正院里，但凡她没得罪我，按规矩就是半个主子。你把这一条给我立住，谁敢越过我欺负她去，我要她好看。”
减兰一直垂首站在旁边，乍听见这番话，不禁一阵讶然。其实叶蝉倒不是为她，她想的是，青瓷不是爱找减兰的不痛快么？那正好给周志才递个把柄，让周志才名正言顺地去开个头。
接着她又稍微交待了几句，周志才一一应下后就告了退。依旧是减兰送的人出去，走出屋门，她就有点虚的慌：“周公公…”
周志才回过头，减兰踟蹰着道：“那个…夫人待我好，但您不必特意关照我。我若给您添了麻烦，先给您赔个不是了！”
她说着一福，周志才赶忙避开。有夫人那话在前，他哪儿还敢受减兰这个礼？再说，他现下心里也还念着减兰的好呢。
两个多月了，他们几个宦官都没怎么在夫人跟前露脸。夫人笄礼的时候，刘双领倒给他机会让他提了个膳，但之后也没起什么别的作用。反倒是减兰，也不知她是怎么跟夫人开的口，就这么轻轻松松地把他推到正院第一等的位子上去了。
周志才朝减兰拱手说：“您别这么客气，日后咱都好好侍候夫人，日子还长着呢，咱得相互帮衬着。”
减兰点点头：“您说的是。”
周志才四下看看，做了个“请”的手势，把她引到了墙根处不起眼的地方，又说：“但有个事，我还有点拿不准。夫人适才说，宫女也好侍女也罢，让我挑一个出来领头。这是真让我挑啊，还是她自己心里其实有合眼的人选？”
减兰被他给问住了，锁着眉头思忖了半天，道：“我觉得…夫人若说要你挑，便是真要你挑吧。”
刚才那么多话夫人都直截了当地说了，何必在这点事上兜圈子呢？
周志才沉吟着点了点头：“那行，我想想吧，这事多谢您。”
打这之后，正院里就变天了。两边领头的青釉和青瓷都觉得有点奇怪，不懂几个默默无闻的宦官怎么突然就冒出来了，但见夫人对他们的进进出出习以为常，便也不好多嘴，只能客客气气地一起共事。
至于挑谁出来一起领头，周志才琢磨了一晚上，就大致有了分寸。首先这人必须得从青釉或者青瓷里挑，另外那六个都是她们手底下的，想硬拎上来把她们压住，可能有点难。
那他自然选青釉。
青瓷为人实在尖酸刻薄了些，心气儿又高，绝不是个好相与的主儿。他把她找上来，那是自找麻烦。
周志才拿住了这个主意，下一步就是压住青瓷了。夫人护着减兰、青瓷却看减兰不顺眼，这里头的矛盾是现成的，可他要激出个事儿却有点难，主要是他不敢让减兰在君侯面前惹眼。
好在近来君侯病着，都睡在前头的书房！
周志才心下一笑，当晚就把值夜的人调成了青瓷和减兰。减兰心里怵得慌，不过她又小心惯了，也不敢说不干，就硬着头皮接下了这差事。
周志才不信她俩能在平和地过完这一夜，事实也确实不出所料。
这日半夜，将近子时的时候，元晋醒了，接着便开始耍赖。这几天他都是如此，知道爹不在正院，就总耍赖想跟娘一起睡。叶蝉有时候会心软把他抱过来，有时也不惯着他，结果就是他夜里但凡醒了，就要试一试才肯罢休。
于是这回醒了之后，乳母照例又来跟值夜的下人回了话，减兰一听便要进屋去禀叶蝉，让青瓷一把给拽了回来：“你往前凑什么凑！”青瓷瞪她一眼，自己进屋去回了话。
等到叶蝉穿上衣服从卧房出来，青瓷自也跟了出来。然而不知打哪儿冒出来了个周志才，一把挡了她的去路，同时赔着笑跟减兰说：“减兰姑娘，劳您跟夫人一道去看看小公子？”
减兰觉出了点猫腻，立刻跟出去了。叶蝉也有所察觉，但假装没听见，带着减兰就一道看元晋去了。
堂屋里，周志才目送着二人离开，待得小公子那边的房门一阖上，便又看向了青瓷。
他叹着气摇头：“你啊你，进宫待了几天，就不知道自己是谁了？容姨娘先前也是宫女，你要不要凭着出身，跟她一较高下去？”
青瓷一滞，周志才目光往地上一落：“跪下。”
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东宫之中，太子收到薛成的奏章已有几日了，这几日他彻夜难眠，却不知道该如何回复。
平日呈往紫宸殿的奏章也好、回给旁人的折子也罢，都有太傅帮他润色。现下这一道太傅呈来的，找太傅润色是不可能的了，可偏又重要得很。
太傅的意思简而言之就是，他无力教导他这个太子，他不干了。
这令太子十分意外，甚至比得知父皇即便只有他一个儿子，也依旧可以废了他改立宗亲还令他震惊。
太子痛定思痛，最后觉得，自己许是做得过分了些。
他一直不把妻妾之间的事当回事，觉得后宅纷争跟外人没关系，他爱宠谁外人也管不着。可他无法否认，父皇确是为此着急上火了许多次，太傅也已劝导过他无数回。
太子头疼地叹了口气，从床上坐了起来：“来人。”
外头守着的小宦官即刻进屋：“殿下。”
“去太傅府上传个话，就说孤明日一早去拜访。”说罢又起身穿衣，“孤去看看太子妃。”
宜春殿中，崔氏也没睡着。她近来都是这个样子，一阖眼就会想到小产那晚的不适和恐惧，那种心冷之感犹如梦魇一样包裹着她，令她愈发觉得这华丽的东宫无比可怕。
所以这些天，她都把元晰带在身边。有他在，她才会觉得自己还活着，哪怕他夜里哭闹她都觉得悦耳。
外面的脚步声响起来的时候，崔氏正阖着眼歇神。她原本懒得动，听见宫人道“殿下万安”的时候，又嚯地睁了眼。
她面无表情地下了榻，待得太子近来，垂眸一福：“殿下。”
“免了。”太子从她身边走过去，然后坐到了床上。崔氏站起身看看他：“殿下怎么这个时候来了？”
谢远感觉到她的疏远淡漠，神色稍微有点不自然，清了清嗓子才道：“我来看看你。”
接着他又没话找话：“听说忠王妃回去了？”
太子妃轻然一笑：“是，忠王离不开她，隔三差五就要着人进来问一问，我就让她回去了。”
否则再那样下去，她真的会嫉恨卫氏的。忠王待她那么好，她也时时刻刻都记挂着忠王，那才叫夫妻。
二人各自沉默了一会儿，太子妃又道：“听闻父皇近来都不肯见殿下？”
殿下是为这个才来的吧？她很想直截了当地这样问出来。
太子没做理会，复又沉默了半晌，站起身还算亲热地扶住了她的肩头：“孤日后好好待你。”
不用了，我觉得恶心。
太子妃静静地看了他一会儿，把这句话忍了回去。
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翌日一早，太子一出宫，紫宸殿自然就知道了。皇帝听罢只问了句他去了哪里，傅茂川回说是去拜见太傅，皇帝便没再过问什么。
他当真是愈发地觉得疲乏，觉得烦躁了。他没日没夜地都在为太子忧心，甚至就连在梦中，都时常见到太子又做了什么荒唐事，然后惊醒过来。
真是不知该如何是好。
他说服自己寄希望于那几个还不错的宗亲，可太子这般不济，他又不得不顾虑，如若太子继位后愈加肆无忌惮地行荒淫之事，会不会无法服众，引得掌权的宗亲谋反？
他似乎陷在了一个困局里，往那边走都是错的，都无法令人安心。
都是因为太子不堪。
皇帝长长地叹了口气：“傅茂川。”
傅茂川躬身上前。
皇帝缓了两息：“告诉近来去御令卫一道听案子的各府宗亲，让他们各自写道折子上来，说说若去六部领差，都想去哪一部。”
傅茂川应了声诺，接着迟疑道：“那勤敏侯那边…”
皇帝眉头微锁：“病还没好？”
傅茂川点头：“是。都说病来如山倒，病去如抽丝么。大概还要再养些时日。”
“那就让他先好好养着。”皇帝吁了口气，默了会儿，又说，“这孩子有出息，朕想给他寻个老师，你看呢？”
傅茂川局促地笑道：“这种事，臣怎么敢多嘴。不过勤敏侯倒是真上进，若真得名师加以指点，必是会有出息的。”
皇帝颔了颔首：“那就，传顾玉山进来一趟。”
傅茂川悚然一惊：“陛下？！”
顾玉山…那是皇长子的老师啊！
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顾府门口，薛成的得意门生张子适都不知吃了多少回闭门羹了，心里苦得不行。顾玉山也烦的不行，隔着道门在那边骂他：“你有完没完？我都说了，我不收学生，我这辈子到死都不会再收学生！你大小也是个读书人，日日来这么当说客，你要脸吗？”
张子适坐在外面的石阶上磨牙，心里一句句地默默往回怼——我没完，我就要说服你收学生。我是读书人，所以我惜才，我不要脸也得天天来当说客！
好吧，除了惜才以外，也还有点别的原因。主要是老师最近太愁苦了，为了太子的事儿一筹莫展，他想若把老师交待的这差事办妥了，老师大概多少会高兴一些。
唉，太子…
张子适现下想起这俩字都禁不住叹气。若这混账不是太子，他一定纠集十个八个同学，把人堵在巷子口揍上一顿。
过了会儿，里面的骂声停了。张子适纠结起了是再敲门试试，还是先回去过两日再来？一抬头，却遥遥看见有几个宦官打扮的人正往这边走。
他垂头丧气的也懒得动，那几个宦官到了跟前也没理他，为首的那个上前敲门。
门内的顾玉山其实也还没走，正踱着步子消气儿呢，一听敲门声又起，顿时再度大骂：“你能不能让老夫清净一会儿？！”
张子适便听得身后说：“顾先生，我是傅茂川，您还记得我吧？陛下有事，想请您赶紧进宫一趟，您今日可方便？”
很快，府门吱呀一声开了。顾玉山穿着一袭粗布衣裳，脚上还踩着草鞋，头发蓬乱着，一点不像个传说中的大儒。
见着张子适他就又来了气：“你赶紧滚，我这儿有事要进宫，你别跟这儿戳着！”
张子适负气地翻了一记白眼，心说我又没拦着您进宫，您走您的呗。
接着便见顾玉山提步就走，傅茂川直是一惊，赶忙又拦他：“顾先生？顾先生！”
顾玉山驻足：“怎么了？”
“您这…”傅茂川上上下下地打量他一遍，“您不换身衣服？”
顾玉山张口就道：“陛下是要见我，还是要见我的衣服？”
傅茂川被呛得没词儿，只得陪着笑把他往外请了。张子适目送着他们到巷子口上马车，叹着气啧了声嘴。
——罢了，顾先生对傅茂川这御前大监都这态度，他还有什么可埋怨的？
张子适自顾自地站起身，摇了摇头，提步走了。
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宫中，顾玉山进殿见完礼刚落座，就听陛下说要给他指个学生。他好悬没昏过去，心下揶揄说我这是流年不利吗？命犯读书人？怎么谁都要给我指学生？
不过他倒没像呛张子适那样强硬地去驳陛下，他忍住了火气，询问说：“请问陛下想让臣教谁？”
如果是太子，他就一头磕死在旁边的柱子上！
结果皇帝说：“勤敏侯，谢迟。”
“…”顾玉山僵住，神色无法不变得十分复杂。
第52章 第 52 章
勤敏侯府, 谢迟逐渐退烧后, 就开始看书了。低烧反复他不是很在意，但如果总拖着不读书, 多拖几天就会被别人甩开一大截。
至于叶蝉, 依旧总被他赖着, 不得不常到书房陪陪他。这回他这么一病，她真是意外发现了他的“秘密”——他生病的时候着实很脆弱很黏人啊！
不过对此她也挺高兴。平日里，总是他像个大哥哥一样宠着她，偶尔这么反过来，让她宠他一把也不错。只要不聊床上的事，他俩之间就没什么隔阂。
又过了三两天, 叶蝉发现正院里的状况似乎得到了显而易见的改善, 终于把自己做的那些安排竹筒倒豆子般地都跟谢迟说了！
——她有意憋了好几天，怕自己吹嘘之后发现没奏效被他笑话。现下奏了效，她不免说得兴高采烈, 谢迟一边喝着碗杏仁酪一边笑着听。
杏仁酪是以南杏仁磨粉调制，掺少量糯米粉，和鲜牛乳一道煮沸、烹熟, 制好后再加些许砂糖即可。喝起来杏仁的香味极为浓郁, 说是满口喷香一点都不为过。
谢迟觉得叶蝉会喜欢这个, 就叫刘双领去给她盛一碗来, 然而刘双领刚应下, 就被叶蝉拦了：“我不喝！”她斩钉截铁道, “太热了。”
这都五月中旬了, 天气真是热的厉害，杏仁酪又是热的才好喝。他近来是因生着病不敢吃冷食才拿这个解闷，她可一点都不想在这个天气喝热的东西。
谢迟穿着一身凉爽的中衣裤，闲散地歪在罗汉床上。听她喊太热也不在意，兀自又抿了口杏仁酪，道：“那你不渴吗？一个劲儿地说个没完。”
“那我喝酸梅汤，要冰的！”叶蝉脱口而出，说完之后反应过来，顿时瞪谢迟，“你是嫌我话多？！”
“哈哈哈哈哈哈！”谢迟笑仰过去，将碗放到了一旁的桌上，凑过来攥住她的手，“没有，我真是怕你口渴。”
哼，她才不信！