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马斯特斯问道：“刚才在这个房间里——本宁女士，布莱克先生和约瑟夫·丹尼斯两个人，谈过了话以后，你说了这句话：‘到前室里来，你，然后，来问我们中的谁，杀了罗杰·达沃斯？’没错吧？”
本宁女士回答说：“是的。”
马斯特斯问道：“你这句话是什么意思呢？”
本宁女士想也不想就回答说：“你听过讽剌吗，警官？……我只是假设警察都会愚蠢得信以为真。”
马斯特斯问道：“但是，你却并不真的这样认为？”
本宁女士回答说：“认为什么？”
马斯特斯说道：“坦率地说，你一定坚持认为，就是前室里的五个人当中，有一个谋杀了达沃斯先生，是这样的吧？”
本宁女士毅然摇了摇头，回答了一句：“不。”
马斯特斯问道：“你能不能告诉我们，本宁女士，当你们五个人关上房门，开始了你们（这个词从笔记里擦掉了）所谓的‘祈祷’之后，那里究竟发生了什么事情？”
本宁女士回答说：“什么也没有发生，从精神那方面来说。我们没有聚成圈子，只是围坐在炉火旁边，随意地跪着或者坐着。”
马斯特斯问道：“当时是不是暗得看不清楚别人？”
本宁女士回答说：“我想是的。火已经熄灭了，不过，我真的没有注意到。”
马斯特斯问道：“什么，你没有注意到？”
本宁女士回答说：“哦，去你的，笨蛋！……我的心思在其他事情上。你知道祈祷者是什么吗？真正的祈祷者？……如果你是一个祈祷者，你就不会问这种愚蠢的问题了。”
马斯特斯问道：“好吧。你什么也没有听到，比如——椅子移动、开门、有人站起来之类的？……”
本宁女士回答说：“没有。”
马斯特斯问道：“你确定吗？”
没有回答。
马斯特斯问道：“从这个……守夜开始之后，到铃声响起之前，屋子里有人说话吗？”
本宁女士回答说：“我什么也没有听见。”
马斯特斯问道：“但是，你并不能够发誓说，当时没有这样的事情发生，是吧？”
本宁女士硬邦邦地回答说：“我不打算对任何事情发誓，警官。还不至于！……”
马斯特斯问道：“很好，本宁女士。那么，你至少应该可以告诉我们：你们是怎么坐着的——我是说，你们所坐的椅子的顺序，究竟是怎么样的？”
本宁女士一瞬间有一些迟疑和推托，接着又继续回答说：“嗯，我坐在最靠近壁炉的右边。我的侄子迪安在我旁边，再过去——我想是拉蒂默小姐。至于其他的人，我就不清楚了。”
马斯特斯问道：“你是否知道有人——我指的是活人，希望对达沃斯先生造成伤害呢？”
本宁女士回答说：“不，没有！……”
马斯特斯问道：“你认为达沃斯先生是骗子吗？”
本宁女士回答说：“有可能。但这并不影响到真相——事实的真相。”
马斯特斯问道：“你仍然否认，你曾给过他钱吗？”
本宁女士回答说：“我想，我并没有否认任何事。”她的语气突然尖酸刻薄起来，“如果我有，你认为我会傻到自己承认吗？”
马斯特斯放本宁女士走的时候，她一脸胜利般的姿态，费瑟顿少校被招来，搀扶着她走回了前室；马斯特斯什么也没有说，但他的神色神秘莫测。
下一个被叫来的是特德·拉蒂默。
特德·拉蒂默完全是另外一种类型的证人。他带着目中无人的傲慢，缓步走了进来，似乎想用那样的方式，让马斯特斯自乱阵脚；而实际的效果却是，这只能让特德看上去略微有些醉了。
马斯特斯假装正在钻研自己的笔记，把他晾在一边。在这段沉默中，特徳在坐下之前，先把椅子弄得噼哩啪啦作响；他皱着眉头，从他脏兮兮的脸上，能够看出来他渐渐清醒的意识。虽然他想要刻意地保持，一种疏远的轻蔑之感，但是，在审讯的过程中，他却越来越多话，在这里省略的部分，本人就用省略号代替了。
马斯特斯问道：“你认识达沃斯先生多久了？”
特德·拉蒂默回答说：“哦，一年左右吧。因为我们都对现代艺术感兴趣。你知不知道邦德街上，有一家卡德洛克美术馆，探长？……嗯，那里有的。利昂·杜富尔有一些很好的肥皂作品，就是在那里展出的……”
马斯特斯问道：“什么作品？”
特德·拉蒂默微微表现出一丝诧异，随后又放松了下来，回答说：“没错，探长，我说的是肥皂。雕塑，你知道。达沃斯先生喜欢、并且买下了很多岩盐制做的馆藏品。我承认：它们很有生命力，但是它们缺少杜富尔的精细工艺……”
马斯特斯问道：“好了，拉蒂默先生，恐怕我们对这些东西，并不感到兴趣。本宁女士跟我们说过了，她和达沃斯先生熟识的过程，以及当时发生的事情。我猜你们是很好的朋友吧？”
特德·拉蒂默回答说：“我觉得他非常有趣。一个拥有世界性的文化背景的人，探长，这种人在英格兰是很少见的。他曾在维也纳的阿德勒医生门下学习过——你肯定知道他的！——所以，他自己也是一个内行的精神病学家。当然，关于连接两个世界的人类，我们有过很多有趣的讨论。”
马斯特斯闻言，即刻追问道：“那么，你知道他过去的生活吗？”
特德·拉蒂默回答说：“我印象中是没有。”他犹豫了片刻，接着说，“不过有一次，我爱上了切尔西的一位年轻女士；然而……呃，我却一直不愿意，让她成为我的女朋友。达沃斯先生直陈我的困难，解绎说：这是一种恐惧，因为她和我小时候的一位家庭教师长得很相像——这修正了我的观念，几个月之后，她和我的关系，成功地被改善了……但我记得，当时达沃斯先生曾经提到，他有过一个妻子，现在已经死了，在她身上，他有过类似的经验……”
这番描述里还有很多废话，特德·拉蒂默说得乐在其中，而马斯特斯显然很震惊。不过，他没有再问出更多的事实了。这整个事件让特德·拉蒂默，越来越愿意向马斯特斯倾吐，几乎像对待自己的父亲一般。
马斯特斯问道：“是你把达沃斯先生，介绍给你姐姐认识的吗？”
特德·拉蒂默回答说：“哦，是的，我立刻就介绍了。”
马斯特斯问道：“那么，你的姐姐喜欢他吗？”
特德·拉蒂默犹豫了片刻，回答说：“是的，看上去是。很喜欢。当然了，探长先生，马里恩是个奇怪的孩子；没完全成熟，如果你懂我的意思的话。我想他对她是有好处的，能把她自己的精神状况，解释给她听。”
马斯特斯问道：“嗯，好。那么，你又介绍他给哈利迪先生认识了吗？”
特德·拉蒂默回答说：“你是说迪安？……哦，马里恩介绍了，或者是本宁女士。我忘记了是哪个人了。”
马斯特斯问道：“他们相处得还好吗？”
特德·拉蒂默回答说：“嗯……不好。你知道，迪安是个好小伙儿，但是，他有点战前人的脾气，而且……”
马斯特斯问道：“他们之间有过什么明显的矛盾吗？”
特德·拉蒂默回答说：“我不知道，这能不能叫做矛盾。有一天晚上，迪安突然对他说，他想把马里恩的脸打烂，然后把他挂在吊灯上祈福。你知道：跟老达沃斯是很难吵起来的，他不轻易跟人开火。有的时候，他很让人困惑！”
停顿和思考一下后，证人被要求继续。
特德·拉蒂默回答说：“那么，我只能说，我很愿意看到那场争吵。迪安是我见过的，身手最为矫健的重量级选手。我看过他打倒汤姆·拉特格……”
我能看的出来，这忽然爆出来的诚实，让这个年轻人完全处于马斯特斯的预料当中。
提问的情势急转直下，看上去，达沃斯似乎一头冲进了超自然的事件当中。在约瑟夫的第一次降灵会中，瘟疫庄里不安定的鬼魂就被提起，还有詹姆斯·哈利迪精神上的痛苦。当他们向达沃斯说起这些的时候，他似乎增添了兴趣，但也更困扰了；他跟本宁女土、以及马里恩长谈过多次，尤其是马里思；他向哈利迪借去了普莱格的书信；最后，在本宁女士的坚持之下，进行了这次的降灵会试验。
或许，马斯特斯错误地，在这个问题上纠缠了太久，每一次特德都有时间，重新陷入他旧有的狂热状态中去。这总是让达沃斯微笑的身影，以膨胀、可怖的形体，在他的脑袋瓜子里面隐约出现。在他死后依然嘲笑着我们。我们感觉到了它，试图挣扎，却打不破他在这些人身上，所留下的神秘的力量；残忍的老妇人，带着她的怨毒和噩梦，不稳定的年轻人坐在椅子里，回望着马斯特斯。
问题一个接一个地抛向他，他的挣扎也越来越明显了。
某些时刻，那男孩真的是被逼疯了。他抹了抹那张不满的脸蛋，一只手击打着椅子扶手；他有时大笑，有时候又几乎呜咽起来；仿佛达沃斯的鬼魂，真的存在于这里，而且，就站在他的胳膊旁边，让他陷入了歇斯底里。
就在黎明前最冷的那段时间里。马斯特斯再接再厉：
“很好！……”马斯特斯点了点头，继续问道，“如果你不相信，达沃斯是被人类杀死的，那么，你怎么解释约瑟夫，丹尼斯的证词，达沃斯确实惧怕这里的某个人——就在这座屋子里——他惧怕被伤害？”
特德·拉蒂默回答说：“我说过，这根本就是谎言。你难道要相信，一个该死的吃了迷魂药的人？”
马斯特斯问道：“所以，你知道他嗑药咯，对不对？”
特德·拉蒂默点了点头，肯定地回答说：“我想，他也许是……”
马斯特斯问道：“那么，你还相信他吗？”
特德·拉蒂默回答说：“这有什么区别呢？这并不影响他通灵的能力。难道你看不出来吗？……”他反问了一句，两手一拍，微笑着说，“对一个画家或者作曲家来说，毒品或酒精，对他的天才丝毫无损。天杀的，你瞎了眼睛吗？这是一回事么？”
“镇定点，先生。”马斯特斯轻声劝了几句，接着面现严肃地问道，“你否认在前室里，有人曾经趁黑暗起身，并且悄悄地走了出去。你否认吗？”
特德·拉蒂默回答说：“我否认！……”边说边摇了摇头。
马斯特斯问道：“你能够发誓，没有人能够这么做吗？”
特德·拉蒂默重重地点了点头，十分肯定地回答说：“我能够！”
马斯特斯问道：“如果我告诉你，有人听见椅子被移动的嘎吱声，以及开门关门的声音呢？”
特德·拉蒂默略有犹豫地回答说：“谁这么说，谁就是在撤谎。”
马斯特斯问道：“别那么草率啊。你能够确定吗？”
“是的。我们在自己的椅子里，可能有轻微的移动。”特德·拉蒂默非常肯定地回答，“嘎吱声！……那是什么？……”他笑了起来，两手一拍说道，“你坐在任何一间黑暗的屋子里，都能听见一连串的嘎吱声。”
马斯特斯问道：“你们相互之间坐得有多近？”
特德·拉蒂默回答说：“我不知道。两到三英尺远吧……”他犹豫了一下，又补充了一句，“可能！……”
“但是，你确实听到那样的声音了？”马斯特斯说，接着问他，“所以，还是有可能，有人从石头地板上站起来，在不被注意的情况下，悄悄地溜出去了？”
特德·拉蒂默回答说：“我刚才告诉你了，没有人这么做。”
马斯特斯问道：“你当时在祈祷吗？”
“胡说！……绝对是胡说，你真是满嘴胡言乱语。祈祷！……我当然没有。我看上去很像一个道貌岸然的卫理工会教徒吗？……”特德·拉蒂默话一出口，便哈哈大笑了起来，他挥舞着拳头，两只脚胡乱踢蹬着，喊着，“我是想要和一个驱魔的灵魂，建立交流以支持他。我当时很专注，尽可能地聚集我的力量。我……我能够感觉的到，我的大脑几乎要爆裂了，祈祷！……”
马斯特斯问道：“你们是按照什么顺序坐的？怎么安排的座位？”
特德·拉蒂默回答说：“我没有采取什么行动。是迪安吹熄了蜡烛，那时候我们都站着。然后，我们摸着椅子坐下来。我在靠近壁炉的最左边，我只知道这个。我们都……很恐慌。”
马斯特斯问道：“但是，当你听到钤声，你们又都站起来的时候，你也没有注意吗？”
特德·拉蒂默回答说：“没有。当时，黑暗中一片骚动，是老费瑟顿点亮了蜡烛，”他叹了一口气，轻轻摇着脑袋说，“他在骂脏话。接下来我所知道的，就是我们都往门口走去，我不知道是谁在那儿，或与此有关的任何事。”
马斯特斯让他走了，并且允许他可以回家。但是，虽然他已经精疲力竭，几近崩溃的边缘，在其他人走之前，他仍然拒绝离开。
探长把头埋在手掌里，沉思了一会儿，开了口：“真是一团糟糕！……”他说，“他们全都趾高气扬，要不就是歇斯底里，诸如此类。如果我们不能，找到更清楚的证据……”他活动了一下因为做笔记，而有些抽筋的手指，然后，疲倦地叫巡官进来，去把费瑟顿少校带来。
威廉·费瑟顿少校，曾服役于皇家兰开夏郡第四步兵团，现在已经退役。他的证词非常简短，而且不到最后，看上去都没什么信息量。
费瑟顿少校之前自大的态度已经消失了，他冗余的措辞，也被压缩成了尖锐、明了的回答。他在椅子里坐得很直，好像在军事法庭里一样；在花白、委靡的眉毛下面，一双眼睛直率地盯着马斯特斯，只有在清喉咙，或者是他把头偏向一边，好用手帕擦去脖子上的汗珠的时候，他的话才会被打断。
我发现，除了本宁女士之外，只有他的手是干净的。