科幻小说希望庄(4)

“不好意思。”
一个留着棕色长发的年轻女子从门缝间露出脸。一身运动服皱巴巴的，像是刚起床，眼睛大概被光线晃到了，微微眯着。
“不好意思打扰了。请问三云女士在家吗？”
棕发女子依旧眯着眼睛，眨了眨。“三云？”她的嗓音很沙哑。
“是的。”我说。
“您是哪位？”
“敝姓杉村，来拜访三云胜枝女士。”
棕发女子面露怀疑。“找胜枝女士？”
“是的。”
“不是早苗？”
我努力控制住表情。“早苗女士是胜枝女士的女儿吧。她住在这里吗？”
门猛然关上了。我站在原地。过了一会儿，门再一次打开。这次防盗链被取下了，眼前的女子比方才那个棕发女子眼睛睁得更开，身穿长袖衬衫和牛仔裤。她也留着棕色长发，在脑后扎成马尾，看起来三十岁上下。
“不好意思，请问您是哪位？”她的语气干脆利落。
定睛一看，刚才的棕发女子和一个留着黑色短发、穿着短裤的年轻女孩（可能只有十几岁）靠在一起，站在我面前这位女士身后盯着我。三个人的表情各不相同，但看起来都很不安。
“敝姓杉村，是侦探事务所的人，”我取出事务所名片，“有事需要联系三云胜枝女士。目前只了解到二〇〇八年十月为止她住在这里。”
穿长袖衬衫的女子把垂到额前的一绺头发别起来，反复看了看我的名片和我的脸。
“侦探事务所？”
“对。”
“不是物业的人？”
“不是。”
然后，她问出一句出乎我意料的话：“那也不是警察，对吧？”
我表现出适度的吃惊：“是遇到什么警察可能会介入的事情了吗？”
同时，我还适度表现出关切的态度。也许这一招走得不错，穿长袖衬衫的女子瞥了一眼身后的两个人，说道：“我们不认识你说的胜枝女士，也没见过早苗的母亲。”
“这样啊。你们是早苗女士的室友吗？”
“嗯，没错。”
这时，后面的短发女孩开了口：“我们是星友。”
长袖衬衫女子立刻扭头看她，露出一副“别多嘴”的表情，之后马上回过神来，调整着表情想要掩饰。“我们是室友。早苗也住在这里……”
她眼神游移，似乎有些犹豫，说话吞吞吐吐的。我尽可能保持着关切的表情，等她开口。
“不过她现在不在。”
“是出门了吗？”
“这个……我们也不清楚。”
在场三人之中，她扮演的应该是大姐的角色，也正因如此，她看起来最为不安。这份不安仿佛一杯满到杯口的水，随时可能因为我这个外人的疑问满溢而出。
“她差不多三个月没回来过了，也一直没来‘圣克丘亚利’，打电话也找不到人。我们也不知道早苗在哪里。”说完，长袖衬衫女子在屋内翻找了一阵，将Angel森下物业公司负责人的名片递给我。
我拿着名片，坐一站地铁来到这家物业公司。
负责人年轻、时尚，身着修身西服，头发梳得整整齐齐。我告诉他，因为无法与三云胜枝和她女儿早苗取得联络，目前正在寻找她们。他起初还有些不得要领，听我讲完后，变得一脸狐疑，随后慌乱起来。
“房租可怎么办啊？银行账户还留着吗？”
令我惊讶的是，他以为不只三云早苗，连胜枝女士都还住在Angel森下的二〇三号房。
他这么认为是有原因的。在他来这家中介公司工作之前，三云母女便住在Angel森下，据说是很不错的房客。但从二〇〇八年春天起，账户上就一直划不下钱来。打电话询问后，三云胜枝急匆匆赶来付了房租。然而到了九月底，她又请求再多宽限几天。
“我们这里又不是历史剧里的大杂院，怎么能让她这么拖欠啊。我就说，再这么下去，一个月之后就要请您搬走了。于是她可能想了不少办法，最后还是把钱交上了。”
可到了十月份，房租又没划下来，打电话也没人接。负责人到公寓找人，但房间里没人应声，天然气管道被关闭，电表也欠费停转了。这些和我从竹中儿媳二号那里听说的情况都对得上。
到了这一步，负责人才不再联系租房签约人三云胜枝，第一次联系了和母亲同住的女儿早苗。早苗的手机号码曾被登记在紧急联系人一栏。早苗接到电话后赶了过来，看样子非常震惊。
——太抱歉了。我和母亲吵了一架，搬出去住了一阵子。母亲一个人可能没筹到钱。
其实，三云胜枝此时已经借住在熟人家中，差点流落街头，到十二月初才总算搬进了Pastel竹中。
三云早苗很快补上了拖欠的房租。
——我想办一下手续，以后房租都从我的账户上划款。
事情就这样告一段落。到了第二年，也就是二〇〇九年三月，二〇三号房需要续签合同。
——母亲年纪也不小了，可以由我来签合同吗？算我是新入住的房客也没关系。
取得房东的允诺后（如果算新房客，房东可以多收一笔礼金，自然毫无怨言），早苗重新签了合同。之后便到了现在。
把母亲重要的积蓄全部抢走（也可能正因如此）的三云早苗，掏钱时居然这么爽快。
这一点暂且不提。
我并不是竹中夫人那样懂得体贴别人的人。从目前的情况来看，三云早苗瞒着房东，未经允许招来三个室友，可能已经违反了租房合同，不过我并不想指责这一点。反倒是眼前这个时髦的小年轻让我深感不快，而这也并非因为我和他之间不太愉快的对话。
“您清楚三云早苗女士的工作地点吗？”
“这可是个人隐私，我怎么可能告诉你。”
确实如他所言，如今的物业公司和古代的大杂院管事不同，一切以合同为准，一旦违约就算出局，这也无可奈何。
但三云胜枝是他入职前已经入住的房客，过去从未引起什么纠纷矛盾，并且年事已高，这样的人突然开始拖欠房租，他居然连一句“您遇到什么困难了吗”这样暖心的话都未曾说过，实在不像话。明明知道对方靠养老金过活，在人家拖欠房租时，却只知道说狠话、死命催，连一点了解情况的意愿都没有。不仅如此，在和早苗把事情谈妥后，明明没能和三云胜枝取得联系，甚至没见她的人影，“是否和母亲一起住”“她近来是否还好”这样的问题都不曾确认过。
这不是什么工作能力问题，而是作为一个人，连最基本的人情味都没有。
现在的年轻人真让人寒心。我脑海中浮现出好几张脸庞，如果我对这几个人说这种话，他们肯定会放声大笑。我这么想着，回到了Angel森下。这一次，她们三个让我进了屋，还请我在门厅的椅子上坐下。
房间内很杂乱。休闲装和花哨的衣服混在一起，有的堆成一堆，有的随意搭着，还有的用衣架挂着。其中没看到飞行夹克。
我把租房合同的事告诉她们后，三个人明显松了一口气。
“我们不会马上就被赶出去吧？”
我故意歪了歪头。“你们有没有多少负担一些房租呢？”
穿长袖衬衫的女子回答道：“有。这里一个月房租是五万五，算上水电燃气费，她们俩每人交一万，我交两万。”
这间房大概五十平方米，两室一厅，还有一间厨房。哪怕都是女性，四个人住也太挤了。
“租客未经房东允许就把房屋转租给别人，可是违反合同的。”
“我们知道……”
“你们从什么时候开始一起住的？”
“去年四月份。早苗跟我们说，她正好刚重新签完合同。”
这和物业负责人的说法一致。三云早苗很可能在重新签约时就已经想好要找人合租，为自己分摊房费了。
“那现在房租和其他费用是怎么支付的呢？”
三人面面相觑。仍是穿长袖衬衫的女子回答：“全都由早苗负责，从她的账户上扣钱，我们也不清楚……”
难怪她们起初还问我是不是物业的人。
“那如果她账户上的钱扣光了，你们打算怎么办呢？”
年轻些的两个姑娘垂头丧气，充当大姐角色的女子生硬地答了一句：“到时候自然会有法子。”
“早苗从今年年初起就总是住在外面，很少回来。有时说是去旅游，连续一周都不回来。这次也……”她们觉得早苗过阵子就会回来，结果就这样拖了三个月。
“你们和早苗是在那里……”我指着客厅后墙上贴着的海报，“认识的吗？”
那张海报大约一张榻榻米席子大小。一名女子打扮得像是电影中的魔法师，一手持银色锡杖，另一手举起做起誓状。她头顶上方闪耀着电脑合成的银河，脚边开满鲜花。
指引你前行的银河精灵
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团体名称似乎叫“星之子”，海报正中魔法师模样的人应该就是教主，或者说是核心人物。她角色扮演般的服饰和妆容让人看不出年龄，粗略估计在四十岁到六十岁之间。
“是的。我们都是成员。”长袖衬衫女子冷冷一笑，“您刚才在心里嘲笑我们了吧？”
这个反应出乎我的预料。
“没关系的。我们已经习惯被别人当傻子看待了。他们都无法理解我们的心情，也不会来帮助我们。”
其他两人点了点头。
“这个成员就叫作‘星友’吧？”
“是的。在通灵时能够产生共鸣，增强彼此法力，又合得来的成员叫‘姐妹’。我和早苗就是姐妹。”
“成员大多是女性吗？”
“所有成员都是女性。”
“海报上这个人是……”
“是我们的领袖。我们称她为‘老师’。”
原来三云早苗沉迷的教主并不是男性。
穿长袖衬衫的女子把我的震惊理解成了别的意思。她冷笑着说：“星之子可不是宗教团体，没有所谓的教义。我们会为了与高次元通灵而净化身心，参与进来的人都曾在社会上吃了许多苦。有很多成员也和我们一样，离家出走之后住在一起生活，大家都有自己的工作，有孩子的人也会好好照顾孩子。”
我抬头看着海报，仔细观察一番，然后回头直视三个人的眼睛。“可以告诉我你们的名字吗？”
一直沉默着的最年轻的女孩用挑衅似的强硬语气回答道：“可以告诉你我们的星友名字。”
“嗯，没问题。”
穿长袖衬衫的女子破罐破摔似的叹了口气，抢先答道：“我是贝尔，她叫布克，这个孩子是玲。”
“对外界来说，这名字没有任何意义。”玲说。
“没关系，这些就足够了。三云早苗作为星友的名字是……”
“坎德尔。”
我取出笔记本。“我可以记一下吗？”
“请便。”
“刚才，您……贝尔女士，是不是提到了圣克丘亚利？”
“那是星之子的总部。”
圣克丘亚利是“圣域”的意思，应该算是她们的教堂。三云早苗已经三个月没有在那里露面了。
“那是老师自己家。地址、电话还有邮箱都在上面了。”这些信息印在海报下方。
“有成员住在圣克丘亚利吗？”
“无处可去的人可以在圣克丘亚利得到庇护。尤其是带着婴儿或者小孩的人，会被优先保护。”
三云胜枝讲述自己的经历时，看来掺杂着许多误会。三云早苗并非在沉迷奇怪宗教后给教主当了情人，很可能只是加入这个团体后，开始和其他成员共同生活而已。在被抢了钱的母亲看来，这两者恐怕没什么分别，她没有精力去询问详情，只是从心底认定，女儿变成这样一定是被男人骗了。
“圣克丘亚利的运转需要钱。钱越多，作用就越大。”贝尔用一种过于事务性的语气说道，“所以成员们都会去工作，然后向圣克丘亚利布施。这是为了所有成员好，并不是把钱上贡给老师。”
我点点头。
贝尔流露出试探的目光：“您真的相信吗？”
“您请继续。”
她再次无奈地叹了口气。“如果没有圣克丘亚利，我可能活不到现在，她们俩也差不多是这样。”
“我是从继父身边逃出来的。”布克还是一副刚睡醒的样子，畏光一般眯着眼睛，“我最开始还住在家里，往返于家和圣克丘亚利之间。结果继父逼我不准再去，我就逃出来了。”
“这样啊……”
“玲是在学校遭到了欺凌。”
“别说了。不要随随便便提那些。”玲用尖锐的声音制止道，随后愤怒地看着我，“你走吧。坎德尔不在这里，你也没什么事了吧。到处打听别人的事情，你不觉得自己很讨……”
“你们两个，”贝尔打断了她的话，“去买点东西回来。”
“我不要。”
“玲，你不觉得自己不应该用这种态度对待我吗？”
令人惊讶的事发生了。布克板着一张脸，玲还是满脸怒气，但两个人都站起身，从玄关出了门。
“您是负责教育她们两个的吧。”
贝尔点点头。“我只不过比她们早来一点而已。我们之中资历最老的其实是坎德尔。”
归根究底，圣克丘亚利成立至今，也不过刚满六年。
“虽然我反复在说，我们并不是什么大组织，用‘成立’这个词都显得夸张。”
“嗯，我大概明白了。大家是把老师当作心灵支柱聚集在一起的女性团体，并不是什么邪教。是这样吧？”
贝尔点点头。“大家都很喜爱老师，也很尊敬她。”
“但是您知道吗？坎德尔为了布施，甚至把母亲的存款、养老金都取走了。”
贝尔的表情扭曲起来。她仿佛觉得垂到额前的发丝很烦人，伸手别了起来。“我知道坎德尔为了布施非常勉强自己。为此，老师也批评过她好几次。”
这也和我依据之前的信息产生的印象有所不同。
“坎德尔好像以为只要多多布施，就能尽快提高自己的等级，在圣克丘亚利当上大人物。但这不仅是她的误解，更是对老师的亵渎。”贝尔的语气中充满恳切与真诚，还有拼命压抑住的强烈愤怒，我没能打断她的话，“她……她虽然也遇到了很多伤心事，但并不是真的无处可去才来圣克丘亚利的。她和我们不一样。”一口气说完这些，贝尔又非常严肃地补充了一句，“她是很世俗的，执着于在现世获得幸福。”
“坎德尔离过婚。这件事您知道吗？”
“嗯。听她讲过很多次。”贝尔还是满脸愤怒，“我们会一起围着老师做告解。大家轮流讲述自己的过去。最开始情绪都非常激动，但在不断复述的过程中会慢慢平静下来。这也是告解的意义所在。而坎德尔每次提到离婚的事情，总会流露出强烈的受害者情绪，还会大闹一番。”