“镇定，朱迪斯！……”盖伊·布瑞克斯汉姆笑着说道，“督察，我必须跟你站在一边，虽然看起来有点牵强。不过，即使我们认可其他一切说辞，你又怎么解释房间里传来的声音？”
汉弗瑞·马斯特斯淡然说道：“你知道，我没有义务向你解释什么。如果我说了什么，那也是因为亨利·梅利维尔爵士的坚决要求。不过，我听说有一种机械设置，能够复制人声……”他发觉到了听众的异动，低声窃窃私语和嘲笑，面色一变，“好的，好的！……某些人觉得有意思的话，尽管做鬼脸好了。现在都两点多了，不过，今天晚上我还有活要干。我带来了三个人，我要按自己那种枯燥乏味的方式，把这个房间翻个底朝天。嗯！……想留下来帮帮我们吗？”
亨利·梅利维尔爵士说，他还有其他事要做，他说他要到曼特林的书房去，并坚持要求其他人跟他一起去。
盖伊·布瑞克斯汉姆锐利的双眼，藏在墨镜后面，紧紧盯着马斯特斯，一直等到大家准备走了，他才把手放到银盒子上：“你们已经检査过这个盒子了，你们说的，这个盒子没问题，是吧？……是的。那么，既然它已经不需要当证物了，能不能把这盒子给我保管？我很感兴趣。当然仅仅是因为情感系之，不过我觉得我就应该……”
马斯特斯伸出手来拦住盖伊·布瑞克斯汉姆，面无表情，不动声色：“对不起，先生。现在，任何东西都不能随便动。当然，其实我并没有什么说得过去的理由，不让你拿走它，但是，规矩就是规矩……你想要这盒子的用处是？……告诉我，我不跟别人讲。”
“我没有特别的意思。”盖伊·布瑞克斯汉姆说道。他讲话虽然沉着冷静，然而那张长脸上，却悸动交织着几许先前难以解释、令人害怕的复杂表情——盛怒、绝望、恐惧以及十足的倔犟。竭力克制使他显得相当危险，仿佛在寻找准星。这种人很难归类：说话时还平易友好，转眼间就装腔作势，一会儿又令人毛骨悚然。
盖伊·布瑞克斯汉姆颤声说道：“不，我没有特别的意见。我不想要这个盒子。不过，里面……里面有一个微缩画，我记得我告诉过你，我着实很想……起疑心了？……哈哈哈哈！……我在瞎说呢！……”
马斯特斯一边费力地打开盒盖，一边偷偷摸摸地打量着盖伊·布瑞克斯汉姆。他掏出那件迈克尔·泰尔莱恩已经见过的、褪色的金属物件。平平的椭圆形，不过三英寸长，金属外壳内包着一块象牙，上面画着一幅更小的微缩画。一边是一个女人的脸，另一边是一个男人的脸。画封在一片薄薄的玻璃后面，顶上是金制的小盒连接环，画像依然丰富鲜亮，线条纤毫毕现。
盖伊·布瑞克斯汉姆轻柔地取过画像，朱迪斯·布瑞克斯汉姆也跑过来看。
“这是査尔斯·布瑞克斯汉姆！……”盖伊·布瑞克斯汉姆说道，用指尖擦拭着玻璃，“头一个死在这儿的人，还有他的妻子。想必我可以……”
“让他拿着吧，马斯特斯。”亨利·梅利维尔爵士说道。
他们走出房间，朱迪斯·布瑞克斯汉姆小姐一路走着，一路仔细看着微缩画。她是如此着迷，几乎舍不得放手。不过，她还是递给了迈克尔·泰尔莱恩。
来自往昔的迷雾，首次在这房间里凝聚成形。这华而不实的房间中，仿佛满是做着生活起居动作的憧憧鬼影，睡觉啦，点蜡烛啦，对镜凝视啦，使得从中滋生的死亡，更显得阴森恐怖。
其中一张脸，来自一个二十出头的小伙子，瘦削，带着一股子空想家的热情，温和到接近软弱的程度。他身后留着长发，脖子上扎着一条围巾，身穿扣子紧扣的棕色骑手上装。他手托着腮，若有所思。尽管画中人的脸涂得很红润，观者仍然疑心，此人其实脸色惨白，精神也只勉强算是正常稳定，说不准什么时候，就会因为精神过度恍惚而突然崩溃。
女人的脸则截然相反，温和而自然，丰满而漂亮，一双带着拉丁风情的黑眼睛，脸上天生带着一种精明强干的神色，就像扑过粉的假发套，天生带着卷发一样天经地义。她的脸色是那种自然的红润，嘴型刚毅。
“你觉得她长得像不像我？”朱迪斯·布瑞克斯汉姆出人意料地问道，“盖伊是这么说的，楼上还有一幅她的大肖像，不过，如果真的像我，我会很难堪。眼睛和头发的颜色都不同，没有一处相似。如果我有那么一张肥脸，我真的要自己割脖子了。过去那些画家，为什么要让每个人看起来，都这么圆圆胖胖，双眼突出？……简直好像给他们的脸充过气，特别是那些法国人。才不要像呢，真找到相似之处，我不如上吊好了。”
“噢……亲爱的，她可是个聪明绝顶的女人。”盖伊·布瑞克斯汉姆笑着说道。这两张脸一直在迈克尔·泰尔莱恩脑中作祟，即使当他们回到曼特林的书房后也没停歇。
书房门开着，从里面传来尖锐的咔咔作响的噪音，夹杂着阵阵闷声闷气的污言秽语。一个警察守在门口，饶有兴趣地向里张望着，亨利·梅利维尔爵士一声吆喝，把他打发到马斯特斯那儿去了。
借着桌子上的灯光，马丁·朗盖瓦尔·拉维尔和罗伯特·卡斯泰斯正俯在巴格代拉桌球台上。拉维尔正在专心致志地计算分数，进了二十个球才得了五百分，他气得破口大骂。卡斯泰斯看起来有点过意不去，不过，还是全速把羸到的一堆银币，收了个干干净净。
“我们总得找点事做！……”卡斯泰斯喊道，朝朱迪斯·布瑞克斯汉姆瞥了一眼，“他们打算把我们隔离开来，说不定有其他目的，反正就是不放我们出去。”他显得愤愤不平，“该死的，朱迪斯，别用那种眼神盯着我，好像我是你沙拉盘中的什么东西！……我愿意帮助你、支持你，我愿意……”
“别介意，”马丁·朗盖瓦尔·拉维尔宽宏大量地安慰道，“你要知道，他大脑不做主了。他一直在喝威士忌加苏打水。哈，哈，哈！……他跟我说，老家伙，我要给她安慰，她反而一脚踢开。于是他喝了一杯威士忌加苏打水。我问道，是啊，老家伙，你准备安慰她什么？……他回答，不是那个，是关于事情的原则。然后他又喝了一杯威士忌加苏打水。啊呀！……我已经像个地道的英国人了，然而，我却理解不了这种英语。也许我再喝一杯威士忌加苏打水会好一点。老家伙，让我来告诉你我要做什么——六便士一个球，我会十拿九稳地打败你，怎么样？”
“把你那该死的桌球板拿到一边去！……”亨利·梅利维尔爵士突然吼道，“然后，嗯！先别走！……等一会儿。大家到哪里去了？曼特林在哪儿？”
“躺着呢！……”罗伯特·卡斯泰斯很费劲地回答，好像在试着恢复神智，“听我说，我真想不到艾伦会这样。我可以这么讲，他是我们这群遭殃的人中间，最冷静的一个。不过在这件事上，他看起来彻底搞砸了，我真是搞不懂了。我……”
“嗯哼！伊莎贝尔小姐呢？”亨利·梅利维尔爵士不耐烦地问。
马丁·朗盖瓦尔·拉维尔摇头说道：“我想，她大吃了一惊。啊呀，她怎么啦？……看一看吧，都发生了什么！……我们在这儿的时候，她冲起来跑到桌子前。接着，她开始打开所有抽屉，把东西都扔到了地上。门口有个条子在站岗，他就跳过来抓她……”
“住嘴，听见没有？……”罗伯特·卡斯泰斯说道，看起来很紧张，“一派胡言，不过，她真是闹得鸡飞狗跳。朱蒂①，你这小妞得跟她说一说。她产生了多少有些疯狂的念头，说就是那些我和艾伦带回来的飞镖——不是箭，也不是矛，而是才两英寸长的小东西——说就是这些飞镖毒死了……”
①朱迪斯的昵称。
“当真？……”盖伊·布瑞克斯汉姆轻声细语地问道，“我倒觉得，是你们在自吹自擂。”
“是的，我知道。在你绝对有把握，反对我们的观点时，你自然可以这么说。”罗伯特·卡斯泰斯激烈地反驳道，“使之更加有趣的是，例如……”
“他们可不比我更在意，你如何定义有趣！……”朱迪斯·布瑞克斯汉姆小姐马上插话说，“如果允许我直话直说，让你待在这宅子里，本来就够糟糕了，但是，我又不能赶你走，因为你碰巧是我哥哥的朋友。不过既然你在这儿，我希望你能表现出起码的体面。嗯，你可以狂饮滥喝，我肯定是阻止不了的，你也可以胡吹鬼扯……”她转过身来，直喘气，“你想见我和盖伊·布瑞克斯汉姆，到底是想干什么，亨利爵士？”
罗伯特·卡斯泰斯停住了，直瞪眼，好像头晕目眩了。
“哦，天哪！……”他深吸一口气，“怎么回事啊？”
裙裾哗哗作响，朱迪斯·布瑞克斯汉姆转身走出了房间。
罗伯特·卡斯泰斯呆呆地盯着门看，手腕一扬，然后又放下，慢慢做了个扔飞镖的姿势。迈克尔·泰尔莱恩本来以为：亨利·梅利维尔爵士要为这些胡话而咆哮的，没想到他倒在息事宁人。
“嗯……好的！”亨利·梅利维尔爵士说道，“你知道，我倒是宁可哪里出麻烦呢。”
“就是那些该死的矛！……”罗伯特·卡斯泰斯说道，“不过，我是怎么知道的呢？……她那个时候什么也没有说。她只是在笑，于是，我想……你看，她说她讨厌多愁善感。现在的女人，有些时候的想法很可笑，有些时候又确实是当真的。那么，你又如何能知道呢？……某天下午我来到这儿，嗯，一边给她胡扯关于这些矛的奇闻逸事，一边拿着矛在头顶上挥舞，忽然一不小心，矛扎中了我的手。我承认有那么一会儿，我确实有点不舒服，我想：我得好好把这机会利用起来，万一这矛真是见血封喉呢？……于是我说，朱蒂好姑娘，我快死了。接着我半真半假地，做出不行的样子，就像他们在艾尔姆斯①所做的那样。我的老天，我真的很惊讶，到了这么一个又没有防守、又没有掩护的场子上，我能谈得这么滔滔不绝！……
①Elma，英国一所著名的私立小学。
“我跟她讲了我对她的感觉，接着说道，不过没用了，朱迪斯好姑娘，因为我已经时日无多，就快咽气了。哈！……”罗伯特·卡斯泰斯拱起胸膛，喜形于色地说着，“接着，她就跟我讲了很多话，这些话我就不重复了，这可不是绅士应该做的。不过，当我在此前一个星期，跟她讲同样的话，相对而言程度还轻得多，她却说这些话是‘令人作呕的胡说八道’。麻烦的是，你知道，她跑出去叫医生，还是其他什么人去了。接着，不幸的是，她很快就回来了，正逮住我偷偷地拿着酒瓶倒酒，我是想来一杯壮壮胆的，我本来应该是装作倒在椅子里，神志不清的。尽管我试着抓住她，酒瓶还是碎了……”
马丁·朗盖瓦尔·拉维尔先生摇了摇头，伸出一只手指碰碰鼻头。
“伙计，谈情说爱的时候，”他发表了一番见解深刻、庄重严肃的高见，他的众多同胞，都是这么处理这一课题的，“我们应该极其谨慎、小心地对付女人，你本来应该慢慢来的。你应该铭记在心，做这种事情，就应该慢慢来。不过这当儿，已经没有可能再慢慢来了，再对这事伤脑筋，也就太迟了。”
“得了，得了！……”亨利·梅利维尔爵士咕哝道，“是不是接着她就哈哈大笑，就当是个玩笑，并自称早就知道了？……然后整个下午，你们是不是都表现得亲切友好？……两、三天以后，她是不是突然凭空发作，根本不跟你来往了？……”亨利爵士不厌其烦地摇着头，“嗯……哼！听我说，去你的！……我可不是来听这些无聊蠢话的。我想知道那毒药是怎么回事。”
“我运气太背了，矛竟然不带毒。”罗伯特·卡斯泰斯闷闷说道。
“其他东西呢？”
“哦，矛和箭都没有毒。我想艾伦的飞镖也不会有毒，不过，你们很快就会知道。我告诉过你们，是吧，那老妇人刚才在大吵大闹。”罗伯特·卡斯泰斯摇着头，一脸无奈地喊着，“嗯，先是门口的条子，听到声音进来了，后来又来了一个警官和另一个条子，还有几个取指纹的，他们本来在前面的房间里比对指纹呢。他们把飞镖拿走了。尤金·阿诺德医生不得不把伊莎贝尔带到楼上去。我想她现在应该好了。”
“够了，嗯。快走。是的，出去！……”亨利·梅利维尔爵士不耐烦地喊着，“你知道该到哪儿去，先不要离开这所房子……”他冲着罗伯特·卡斯泰斯吼了一声，“别，停下来！……”他拦住马丁·朗盖瓦尔·拉维尔，此时卡斯泰斯正喃喃自语着，跟在拉维尔后面，“今天夜里别再玩巴格代拉了，我们要你留在这儿听一小段家族史。”
“家族史？哪一家的，老伙计？”
“你们家的！……”亨利·梅利维尔爵士说道，“你知道的，你没有告诉我们，你跟布瑞克斯汉姆一家是亲戚。”
马丁·朗盖瓦尔·拉维尔瞳孔收缩了少许，不过他还是一脸讨喜的笑容，同时前额装出有些困惑的样子。
“我说，老伙计，你在开玩笑吗？……”马丁·朗盖瓦尔·拉维尔吃惊地嚷着，“当然，我很荣幸，不过，谁说我跟这里的朋友是亲戚？”
“警察说的，我也这么说。”盖伊·布瑞克斯汉姆笑着回答，“你知道，我追根溯源査了査。我不认为还有其他人知道。艾伦肯定不知道。我认为我最好还是不告诉别人，因为，我想知道，你为什么不提这事。”
“嗯，我会直说的！……”马丁·朗盖瓦尔·拉维尔忽然说道，“喂，不要搞得这么严肃嘛！……本来这也不算什么。我是听说过，有这么一份相当远的亲，是的，亲属关系远到一定程度后，我们反而能做很好的朋友。好的！……我告诉你，我到这儿来是想买东西的。嗯！……难道我想让我的朋友们难堪吗？……”他带笑环顾着一圈子人，“想一想，如果我这么说：‘嘿！……艾伦，老伙计，你得按我出的价，把这个或者这个卖给我，因为我是你的亲戚啊。’不行，不行！这可不是我们所说的君子之风，呃？……所以我就没讲出来。”