“一个都没有！世家正在渐渐倾颓，安嬷嬷总说什么我嫁给史家二公子是下嫁，是委屈我了，她没看到我有什么，空有一个血脉高贵的名头，母族无人、父族又无兄弟帮扶，若不是太太一心要挣个贤良的名声，这样好的婚事，又哪里轮得到我？人家史家公子还觉得委屈了呢！”
“小姐！”秋菊、秋霜听得魏贞娘这样妄自菲薄，心中悲苦，齐声唤到。
魏贞娘看两个丫头眼泪都在眼眶中翻滚，自己反而不那么伤心了，语气平淡到：“哭什么，事实就是这样，哭就能解决了？”
“小姐…”秋菊说，“既然如此，史家又是太太的娘家，会不会为难小姐？”
“不会！嗯，多半不会…”魏贞娘沉吟到，“太太嫁到了魏家，就算往娘家说话多半也有所保留，她如今是魏家的人，又怎比得我嫁进去和史家关系亲近？保龄候和夫人感情很好，我随太太去史家做客的时候，也亲眼看到保龄候府家风严正，我嫁的是次子，早晚要分出去单过，保龄候夫人为难我做什么？再说，侯爷和夫人如今还在福建任职，此次问名都是世子爷出面，成亲的时候侯爷和夫人赶得回来不还是两说呢。”
“小姐，我说的是姑爷…”秋菊不好意思的说到，问名过了就是纳吉，纳吉又称定亲，过了这一步婚事就定了，再无反悔余地，此时称“姑爷”还有为时过早嫌疑，但称“史家二公子”又太过生分，秋菊看自己小姐好像很满意这门婚事的样子。
“他啊，观其文，不像是不尊重嫡妻的人…”魏贞娘低语一句，心思飞到她曾经看过史仲竹的文章诗词上。
早在魏史氏、史四娘、自家嫡母透露出自己会嫁给史仲竹的时候，魏贞娘就全方位关注起了这个最有可能成为自己丈夫的人，三四年过去了，收集的文章诗词也有一大堆。
提出过“夫妻一心论”，写过“家有贤妻，三代受益”的人不会是不尊重妻子的混账，写过《香山红叶赋》的大才子，生活也是个有情趣的，还有史仲竹科举时写过的文章诗词，士林流传出来的名言警句，魏贞娘真觉得，她未来的夫君这是一个很有意思的人呢！
史魏两家配合默契，八字让护国寺的高僧算过也是天作之合，现在就等着史仲竹春闱过后，再进行纳吉，彻底把婚事定下来，到时候大小登科，双喜临门。
史仲竹不知道自己的未婚妻对自己颇为满意，他回到京城一个月都在请客与被请客中度过，赶了无数场子，终于把亲朋好友、同年同辈拜访完了，该是时候静下心来，好好备考春闱了。
史仲竹保持着战术上藐视敌人、战略上重视敌人的伟大指导方针，一心备考，拿出当年学文习武的劲头，每天看书三个时辰以上。大嫂徐氏不会对史仲竹读书指手画脚，只细细吩咐下人，照顾好他的饮食起居，所有主子都重视，吓得史思贤、史思齐哥俩来秋节院都轻手轻脚，一副做贼模样。
人一认真，时间就过得很快，史仲竹系统复习过一遍后，正打算进行第二轮复习，春芽端着条形糖过来了。史仲竹看都没看，只以为是平常点心，咬了一口，才发现，怎么这么甜？史仲竹疑惑的看春芽，春芽抿嘴一笑，“主子，这是灶糖呢！”
“什么？今儿个已经二十三了？”史仲竹惊呼到，这段日子他闭门读书，过得山中不知岁月，没想到已经是腊月二十三了，快过年了。
“是啊，主子温书用功，没在意，今儿个可不正是腊月二十三，请主子多吃两块灶糖，让灶王爷保佑主子高中！”春芽凑趣到。
“是该多吃两块。”史仲竹左右手同时开弓，吃了几块，吩咐春芽把剩下的灶糖分下去，“你们也吃两块，沾沾福气。”
春芽欢喜的接了，给主子吃的灶糖颜色雪白，甜味也正，下人自己做的就没这么好吃了，如今得了寓意好、吃味香的灶糖，可不开心吗？春芽还准备把自己那份包起来，回家给孩子甜甜嘴，她已经是孩子他娘了啊！
既然已经快过年了，史仲竹也不打算在过年的时候还逼着自己，吃过灶糖，把书本一收，准备帮着史伯松打点庶务。
从旧年的腊月二十三到新年的正月十五，二十二天左右的日子，要办的事情那么多，可要好好安排才行。
大嫂徐氏早就把献给史鼎夫妇的礼物打点好，送到了福建，史仲竹的年礼是早就备好的游学路上的特产和集结见闻写成的文章，南山知道主子的心思，早早和当家夫人徐氏说了，也一起送到福建去了。
史仲竹到了听涛院，大嫂徐氏打趣到：“二弟出关了！”
“嫂子！您这是臊我呢！”史仲竹不好意思到。
“可不敢打趣我们举人老爷，哎呀，不对，翻过年去就是进士老爷了！”徐氏可不轻易放过他。
史仲竹被打趣的满脸通红，作揖求饶到：“好嫂子，我错了，我这不是来给您当苦力来了，您有什么脏活儿累活儿只管交代给我，我一准给您办得漂漂亮亮！”
“可巧，我这儿正有一件事，还非你不可！”
“请嫂子吩咐！”
“给魏家的年礼怎么备，二弟可有主意？”徐氏敛了笑容，正经说到。
“魏家不仅是姑姑，还是我的岳家，嫂子把往年的礼单给我看看，我再酌情增减，可好。”史仲竹建议到。
“好。”大嫂徐氏应声，从桌子上繁复的单子中找了一张递给史仲竹，所有的礼单都在这里，徐氏也是早有准备。
史仲竹和徐氏说笑几句，回了秋节院，细细研究礼单。
今年的礼只能重不能轻，史仲竹按着去年的单子做了些微调，然后用自己的名义，给姑姑姑夫或者说叫岳父岳父单独备了一份礼，再想了想，给魏贞娘也单独备了一份。回到京城，史仲竹就调整过来了，他知道，该翻篇儿了。
魏府。
魏史氏接到娘家的年礼，丰盛的年礼给她长了面子，心中十分欣慰，看到竹哥儿单独备礼，还是忍不住叹了口气：“可惜了，我要是有个女儿就好了。”
身边的丫鬟接口到：“太太，史二公子是您的侄儿，血缘关系，任谁也抹不掉，可惜什么呢？”
“是啊，是我魔怔了，就是看不得公公端着一副世家大族的模样，早些年把前头留下的嫁妆私房单传给了贞娘，也不看看我当初陪嫁的时候，十里红妆，带了多少珍宝，难道还能看上一个落魄人家的三瓜两枣。”魏史氏不平到，她从出生到嫁人，不顺心的地方少之又少，唯独这个原配留下的女儿，碍眼的很。
丫鬟知道，若是老太爷不把先夫人的嫁妆交给大小姐，太太肯定会克扣一部分，其实太太不缺这些东西，只是又便宜不占王八蛋，谁还嫌钱多啊？当然这样的话，打死她也不会说出口，只奉承到：“太太说的是，老太爷如今才算明白过来，大小姐的婚事就是您一手促成的，现在谁不夸您贤良，咱们史二公子，那是打着灯笼都难找的好良人。”
“可不是。自家人知道自家人的好，不是我夸口，竹哥儿是再好不过的人。”魏史氏得意到，“竹哥儿也给贞娘备了份礼，过了我的手，自然不算私相授受，你给清秋小苑送去。”
丫鬟应诺，吩咐粗使婆子抬着年礼，往清秋小苑走去。
魏贞娘正在房里看书，听得太太身边的得意人来了，自然请她进来说话。丫鬟俯身行礼，到：“这是保龄候二公子送来的年礼，太太说适合大小姐用，就做主分过来了。”
“多谢太太惦记着我，你回去替我好好谢过太太。“魏贞娘知道这是未婚夫送的礼物，心中也十分高兴。
“是。大小姐，不是奴婢多嘴，史二公子和大小姐真是般配极了，听太太说是二公子的院子就叫秋节院，大小姐的院子叫清秋小苑，连院子都配得不得了！”丫鬟奉承到。
“好一张巧嘴，太太果然会调理人，史二公子的院子取的是‘常恐秋节至，焜黄华叶衰。’的自勉之意，哪里是我这般闺阁儿女附庸风雅能比的。”魏贞娘谦虚到。
“奴婢可不懂什么诗啊词啊的，只听一个秋字，就知道大小姐和未来姑爷心有灵犀了！”
“罢了，我可说不过你，秋霜，快拿个荷包堵堵她的嘴，你家主子快让她给羞死了！”魏贞娘也跟着笑骂逗趣。
秋霜拿了荷包，引丫鬟出去，秋菊过来拆开盒子，把内里的礼物捧给魏贞娘看。
魏贞娘接过，是一块玉珏，准确说是一对玉珏中小的那一块，明显看得出有等待镶嵌的部分，玉色温润，触手升温，白色的玉上还有红色的圆形小点图案，看着像是…红豆，若是如此，那的确是好玉。
“姑爷怎么只送了一半来？”秋菊问。
魏贞娘没有搭话，只在心中默念自己曾经看过史仲竹写的诗：“井底点灯深烛伊，共郎长行莫围棋。玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”
看着这玉佩，心中升起更多的期待和爱慕。
第42章 田园悠然乐
这个年史仲竹过得轻松自由，虽然史鼎夫妇远在福建，史叔梅、史季兰两个吉祥代表也不在身边，有些遗憾，可京城老宅里还有史伯松夫妇和他们的三个孩子，史仲竹从小到大，兄弟姐妹中，和这个哥哥关系最亲密，一起过了一个祥和愉快的新年。
年三十在一起守岁，初一给三个晚辈发了红包，再去补眠，等史仲竹一觉睡醒的时候，繁忙的拜年活动就开始了。昨天，史家收到了圣人赐下的福菜，史伯松作为保龄候世子一份，史仲竹还额外独得一份，身份大涨。要知道圣人赐菜也是有数的，让史仲竹在众多重臣显爵中插了个队，袭个微末爵位，圣人还不忘赐菜，外人都要高看他一眼。
所以拜年的时候，史伯松作为世子拜访老亲，史仲竹也代表家族走访，别人家也不觉得派次子来是看低了他，现如今谁不知道史家二公子圣眷正浓。
过年的日子总是过得很快，转眼间就到了春闱。
史仲竹对应试已经有了足够的经验，春闱对读书人最大的考验其实是身体的，春寒料峭，农历三月的北方，只能穿单衣，身子稍微差点的就熬不过去。
提着篮子，在南山、去病等一众小厮的目送下进了贡院，在贡院内忍受了九天的折磨，蓬头垢面、满身酸臭的被小厮扶上马车，回到保龄候府。
史仲竹一头睡死过去，吓得徐氏立马拿帖子请太医，又派人赶紧去通知还在当值的史伯松，一通忙活。等史伯松告假回来的时候，正好听见太医的诊断：“二公子没有大碍，许多考完春闱的士子都有这样的症候，不过是累狠了、饿狠了，让二公子睡饱起来，先用些清淡的东西，一天后再恢复正常饮食就无事了。”
史伯松到底见识多些，知道自己二弟没有的大碍，殷勤的把太医送了出去。
“二弟这是累惨了，我吩咐厨房炖只老母鸡，炖得烂烂的，清汤撇去浮油，等他醒了给他下面吃，二弟就爱吃这个。”徐氏自语到。
“劳夫人费心了，二弟科考不容易，而今这科主考官袁杰大学士大人最公正严明不过的一个人，圣人更是抓得紧，什么消息也不敢打听，你吩咐下人不要在二弟面前提春闱，考都考完了，先放一放，别在损耗心神。”史伯松细致的吩咐到，再补一句“尤其是那两个臭小子！”
“放心吧，爷，我会好好照顾二弟的。”徐氏应诺。
其实史伯松夫妇都太过小心了，史仲竹睡到第二天早上起来，就神清气爽的到庄子上散心了，一点儿没有他们担心的那样心浮气躁、焦急等待放榜。史仲竹考试多年，对试后情绪调节自然有自己的一套，他回到京城这么就还没有去他的庄子上看过呢。
史仲竹游学之前把庄子上的事务交给了去病和姚管事总揽，赵老做技术总监，史仲竹在黑土地大东北没有找到野生稻，在鱼米之乡的江南没有找到，反而在云南景洪的一个小山沟里发现了野生稻的踪影，当初从四川出来，史仲竹在去京城还是去福建之间犹豫的时候，就近游览，无意间发现的。欣喜若狂之下，派人快马加班送回了京城，如今刚好够野生稻种过一季，史仲竹必须亲自来看看成果。
三年多过去了，赵老的背佝偻得更厉害了，史仲竹到了小庄子，姚管事和赵老出来迎接，去病本就随侍身旁。
“主子万安，主子带回来的野生稻果然不凡，种下之后，成熟时容易脱落的种子，都是随熟随采，晒干，净种，贮存，等今年4月初就能播种繁殖。现在还看不到结果，但按主子吩咐的通过花药培养，得了一批具有抗性的合成育种中间材料和一个优质高产新品系。往后几年老头子主要就这些高产优质栽培稻与之杂交、复交和回交下功夫，争取早日把主子要的良种培育出来。”赵老也不说废话，张嘴就是一大堆专业术语，这些东西都是史仲竹教给他的，如今说来，去病和姚管事这般自认识文断字、有些见识的人都听不同赵老在说什么。
“好，太好了，赵老辛苦了，良种培育总算有了实质进展，只是，依赵老看，良种什么时候能真正稳定、大量出来？”史仲竹问到。
“这…这个，老头子也不敢肯定，按理说有了今年这批野生稻种，再试验两年就行了，可主子是知道的，庄稼的事情，还得看老天爷赏不赏脸，万一气候不好，或者遇上良种不稳定，老头子实在不敢保证啊！”赵老实话实说到。
姚管事在一旁听得着急，这个小庄子是史仲竹手中的第一批私产，感情自然是有的，只是如今史仲竹的身份水涨船高，小庄子自身条件又不过硬，姚管事生怕史仲竹狠心抛下这个庄子，姚管事这几年过上了受主子重视、受下面人尊重奉承的好日子，可不愿再过以前无足轻重的苦日子。
姚管事听了赵老的话，连忙补充到：“主子放心，咱们京城，圣人庇佑，百邪不侵，气候自然是好的，老奴担着管事，什么事都先紧着赵老的良种事宜，主子要的东西，肯定能按计划完成。”
史仲竹倒不催促，有时候科研就是这样，你做了完全的准备，可时机不到，它就是出不来，很多人都受不了长期大量投入，却没有产出或者产出与投入不成正比的情况，而撤资、停项。史仲竹坚信自己走的是一条正确的道路，沿着这个方向自然有最璀璨的宝石等着自己挖掘。
“姚管事的心意我知道，只是良种培育天时地利人和缺一不可，我也不是马上就要，慢慢来吧。”史仲竹今年才十五岁，时间还长，他等得起。
史仲竹为姚管事、赵老、去病都记了一功，赏了银子、布匹，又叮嘱赵老抓紧研究，叮嘱姚管事注意保密，才把话题从良种上移开。
“听说你们把附近的山头买下来了？”史仲竹游学接到消息的时候，去病早就组织把山头买下来了。
“是嘞，主子，就是庄子后面的小山包，这山不过十五丈高，在南边位置不好，山上既没有名士隐居，又不出产什么好东西，这山原是一西北武官的产业，只是…”说到这里去病低下声音，私语到：“这武官是端王爷一派的，三王爷受了斥责，手下势力大量被减除，这武官也被抄家了，奴才拣了够漏。”
“这样啊，那你就只买了这山头？”史仲竹可不相信自己调/教出来的是这样的老实人。
“嘿嘿嘿，主子料事如神，奴才把这小山包方圆十里的地都买下来了，小山包南面山脚下的地都出了京城地界，属于南直隶了。”去病说到。
“这样一来，京城南面的地就可以连成一片了。”史仲竹脑海里浮现出史家在京城田产的分布图，把这座山头一买，就和家里原来的田产连起来了，管理也方便很多。
“办的好，去病，银子还趁手不？”史仲竹走的时候把庄子的产出交给了去病，其他产业也交代了去病去提银子都放行，买山头没问题，也要关心关心花费。
“主子放心，银子够用，奴才还没到其他地方提银子，但是庄子上出产的其他花儿就赚得钵满盆满。”
“哦？”
“主子您是不知道，自从您把牡丹献给圣人，其他人家就都来求了，主子说了牡丹不卖，可庄子上还有其他的花儿啊，沾了圣人的名头，就是一般的花儿也卖出天价来了，尤其是京中贵妇人，都爱咱们庄子上的花儿！”去病得意到，先前主子一心扑在科举上，他也没有机会把庄子的具体产出好好汇报。
史仲竹没想到名人效应和广告效应这么好，他当初被骂了一顿，不敢再卖牡丹花儿，把庄子事宜全权交给去病打理，没想到是无心插柳柳成荫了。
“你们总是庄子、小庄子的喊，就没有给这庄子取名字吗？”史仲竹问。
“都习惯了，主子是读书人，给取个雅致名字，奴才说出去也好听啊！”
东西都卖了几年了，还连名字都没有，真是保持了艰苦朴素的作风。史仲竹想了想，大俗即大雅，既然是卖花儿的就叫百花园吧，正好还掩盖了他在改良粮种的事情。
“百花园，好，百花园，果然贴切又生动，主子干脆一并把小山头的名字也取了吧，小山头，小山头的，叫着也不好听。”去病奉承到，此时“百花园”还没有引申出什么含义，事实上，去病还是第一次听到“百花园”的说法。
“山上种的是什么啊？”史仲竹问。
“都是些杂树什么都有。”
“那些树到了秋天叶子可会变红、变黄？”
“是会变，可京城边上的山大多都是这样。”去病不认为这又什么特别的。
“这样，山的北坡，靠近百花园的那面种竹子，在半山腰修一座两进院子，质朴为主，要的是自然简朴，在山上多修几座简易的亭子小楼，山的其他地方就不用过多雕饰，趁着现在春天，种竹子好活，先做起来。”史仲竹开始吩咐了。
想了想，觉得不全面，又到，“嗯，你先心中有个底，山上要有大工程，今天我先去山上看看，画个大致图形，不行…今天时间不够…”说着说着，史仲竹兴致来了，想自己设计一座集观光旅游休闲娱乐经济实惠为一体的小山，热情高涨。
“不行，都不行，前面说的都先不算，去病，你回去告诉大哥大嫂，我今天不回去了，起在庄子上多待几天，好好想想。嗯，回去的时候把延年、南山、药师都带过来，这还要用他们呢！”史仲竹先吩咐去病给家里说一声，他要在庄子上好好策划才行。
去病听到主子要把他们四个都集中起来，就知道是个大工程，史仲竹身边的四大随从，如今都能独当一面了，把四人集中起来，动作肯定不小。
史伯松乐意自家弟弟不去纠结春闱成绩，愉快表示同意，史仲竹就在庄子上扎根了。
第43章 温柔圆滑人
在城里生活久了，史仲竹现在做的相当于放大版“农家乐”，花了三天时间，把灵山考察了一遍。，哦，对，史仲竹给这座小山取名叫灵山，山不在高，有仙则灵，至于这个仙是谁，就见仁见智了。在山上逛了几天，选址在小山的五分之四高的地方建了一座幽篁馆，四周全是竹林环绕，切合自己的名字。又在灵山上选了是个地方，建了亭子或小楼，山上的树木进行了大量移植休整，山上的道路也拓宽了，史仲竹没有把山路修成“盘山公路”模式，而是台阶式的真正山路，不让宽阔的山路破坏了这座山的灵气。
南边的小山，小巧玲珑，在北方大气开阔的建筑氛围中，史仲竹的这座灵山注定一枝独秀。
春闱的第三场是二月十五到十七三天，放榜在三月十日，五日后，就是三月十五就行殿试。史仲竹考完是就到了庄子上散心，一住就是半个月，史思贤、史思齐哥俩按捺不住，都跑来找自家二叔玩儿。
史仲竹带着两个侄儿上山狩猎，下河摸鱼，即使在山上只能打到写野鸡、野兔之流的小东西，史思贤、史思齐比起家中圈养的鹿子、狍子还是更喜欢自己猎到的不起眼的小东西。史思贤稍微大一点，已经立志要给徐氏做一条兔毛披风了。史仲竹没好意思告诉他，作为一个四岁的小萝卜头，你能打到一只野兔，都是侍卫放水，让你在死得差不多的兔子身上补一箭。兔毛披风史思贤是不要想了，倒是史仲竹打了一大堆兔子，做了风干兔、麻辣兔等风味兔肉，送到保龄候府、忠靖候府，说是游学路上学来的新鲜吃法，给大家尝尝鲜。
史仲竹在庄子上住了二十天，已经是极限了，春闱过后有一大堆的文会、诗会，史仲竹必须去刷刷存在感了。
带着两个小萌娃回到保龄候府已经是三月六号了，离放榜只有三天了。史仲竹集中参加了这三天的文会，能在临近放榜的时候组织开文会的都是有一定自信的才子，史仲竹去参加，因见过一僧一道，没有后顾之忧，说起话做起诗来，自然力压众人。无数经典诗词，随着这三天的文会传遍大越才朝野。
三月九日的文会，是国子监学子联合举办的，这次春闱，礼部主办，但礼部的人主考官、副主考官都没捞到，国子监却占了一个副主考的名额，可算扬眉吐气了。因此，国子监的学子一时都信心爆棚，走路胸脯都挺得比往日高三分。