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似乎距离远了，相处反倒轻松起来。
八月，杭州那边来信，江槐的长子和小女游历到了京城，现借住在薛洵府上，江槐已书信给薛洵，请他务必照料一二，同时夫人也收到了江家内眷的书函，表达谢意。
未絮觉得新奇，不由得问：“怎么江大人的女儿可以随兄长四处游历吗？”
夫人皱眉：“江芷儿啊，那是个怪胎，从小就怪，别的姑娘都喜欢针织女红，珠钗点翠，她偏爱钻研医书药经，想做女中扁鹊，听说十三岁的时候跑到山里采药，一天一夜没回来，江家差点把半个杭州城掀翻。”
说着摇摇头，润一口茶：“偏生家里宠她，不忍苛责干涉，便由得去了。这几年长大些，愈发不成体统，好好一个大家闺秀，成日扮作男子出门，要么在城里行医布药，要么随她兄长四处游荡，如今二十有一了，还不愿嫁人，父母也管不住，这不，人都逛到京城去了，哪家的姑娘有她这么野？当年老爷还想跟江家结亲，好在我极力反对，没把这个怪胎招进门，否则这日子可没法过了。”
未絮和轻蘅忍不住相视一眼。夫人见她们二人有艳羡之色，立即板下脸，又讲了些女子应有的品德操行，方才打发她们去了。
八月，汉王朱高煦谋反，圣上领兵亲征乐安，薛洵随行其中。九月大军班师回朝，未絮收到薛洵的书信，说他结识了一位有趣的朋友，御史于延益，为人清肃耿介，端正朴素，汉王投降后，他奉旨责其罪状，一番声色俱厉，骂得汉王抬不起头，令他几乎拍手称快。
未絮很少听他欣赏什么人，似乎一直以来也没什么推心置腹的朋友，此番毫不吝啬的赞扬，让她心里也觉得高兴，至少在那边，他不至于太过孤独。
可是从那以后，再没有收到薛洵只字片语。
直至深秋，衰草萋萋，寒风萧索，临安给秋田送来加急的书信，未絮这才知道，原来他出事了。
信中交代来龙去脉，说汉王投降以后，圣上在西安门内著馆安置他与一众亲属，并仍以亲王的规制供给饮食衣物。那日薛洵随圣上前去看视，谁知朱高煦竟坐在地上，白着眼睛不理不睬，圣上将其斥责一番，正欲离去，那朱高煦突然伸腿绊倒圣上，并掏出匕首意图行刺，薛洵迅速上前挡了一刀，那匕首带毒，刺入肩胛，薛洵当场昏死过去。
后来圣上如何震怒，如何命人用三百斤的铜缸将这位皇叔盖住，最后又如何烧炭将他处死，未絮根本不关心，她直接跳过那些废话，看见后面写到薛洵伤势严重，太医束手无措，却是江芷儿大胆剖其皮肉，刮骨去毒，救下了他的性命。但救治过程极为惨烈，江芷儿用不少阿芙蓉为他麻痹止痛，缝合伤口以后，接着断续服用了半个多月，外伤看似慢慢好起来，可二爷的脾气也愈渐反复无常，若一日不用阿芙蓉，便万般焦灼煎熬…
未絮看完信，倒吸一口凉气，反复确认薛洵性命无忧以后，又来来回回看了四五遍，她默了好一会儿，起身去春霖院，问薛淳什么是阿芙蓉。
薛淳说：“阿芙蓉是罂粟花的津液，产自海外暹罗、爪哇等地，价比黄金，我国称作乌香，也作鸦片。”
“是药吗？”
“是，”薛淳道：“但前朝名医曾言其治病之功虽急，杀人如剑，宜深戒之。”
未絮把临安的信拿出来，薛淳看后脸色惊变。
“大哥随我去见夫人吧，”她目光沉沉，因心中坚稳，反没有迫切之感，只是告诉他：“我要到京城找二爷，立刻，马上。”
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部分资料参考 明/ 徐伯龄 《蟫精隽》、明/李时珍《本草纲目》
第四十八章（下）
夫人得知此事，一度不能相信，把大家召集起来，商量着，要薛涟立即动身前往京城。
未絮反对，说：“二爷既然瞒着，不让咱们知道，一是因为已无性命之忧，不愿大家担心，其二，也不想让家里人看见他那个样子，三爷别去罢，时近年下，外头的事情忙不过来，你得留下，二爷那边，让我去照顾就好。”
“你？”夫人不料她会突然提出这个话，禁不住皱眉打量：“你一个女子，千里迢迢跑那么远做什么？路上出点差池可怎么好？再说，洵儿又不是没有兄弟，哪里就需你操心了…”
“夫人，”一语未了，未絮出言打断：“请夫人仔细看看临安的信，上头说，二爷伤重时，嘴里喊的未絮，并没喊三爷。我的丈夫需要我，我怎么可能守在这里干巴巴的等消息？”
“是啊，”轻蘅忽然跪下了：“求求夫人，成全二嫂吧。”
“你求我？”夫人先是诧异，紧接着忍不住动容起来。她想，果然孩子们长大了，渐渐的也都管不住了，未絮能有这份心，自然很好，兴许应该就此放手，随他们高兴，免得以后每个人都怨她，恨她…老而不死是为贼啊，做子女的，有几个能体谅父母的用心呢？莫说这些儿媳妇，就是她怀胎十月生下的儿子们，恐怕私心里也怪过她吧？尤其是洵儿…
想到薛洵，夫人实在不安，虽说他曾承诺，会撑着这个家，不让几房分散，但离得远了，心也就远了，未絮和欢姐儿在这里，他的根总归还在这里，可要是妻子女儿都去了京城，他还有多少心思想着苏州？
惆怅半晌，夫人叹一声气，道：“也罢，你早去早回，欢姐儿交由我照料，到了京城，及时写信回来，让我知道洵儿的情况。”
未絮忙跪下磕了头，接着赶紧回房收拾行李。
轻蘅来到夏潇院，听她吩咐丫鬟：“装几件冬天的衣裳就好了，不用带那些有的没的，路上不好走，拖慢行程。”
轻蘅闷不做声坐在边上看了一会儿，心里万般复杂，到底忍不住说：“你傻不傻，就带那么点儿东西，当真早去早回呢？”
未絮看她一眼，一时没应答。
轻蘅急了，将她拉到没人的地方，说：“好不容易有机会离开这里，你索性…索性走了就别回来了！”
“不回来欢姐儿怎么办？”
轻蘅戳她额头：“有我在，怕什么，瞒着夫人偷偷送去京城就是，反正她也不敢拿我怎么样，顶多罚跪佛堂罢了…”
未絮抿着嘴看她半晌，问：“那你怎么办？”
轻蘅到底忍不住，一把抱住她，嗓音哽咽，泪珠子坠成雨滴：“咱们以后写信就是，谁让你不争气，还想着那个臭男人呢，我早看出来了，你们俩孽缘未了，完不了…以前我怕你难过，想让你过得轻松些，便让你掘了情根，不要为情伤感，可这两年我又明白过来，你跟我不一样，既然有重来的机会，为何不争取一次呢…”
未絮点头：“我晓得了。”又说：“月桃也烦你照看照看她…那也是个可怜人。”
“我知道。”轻蘅说着松开手，抹抹眼睛：“你几时走？”
“这里收拾完，三爷那边安排好车马和随行的人，一会儿就走。”
“那我，不送你了。”
未絮低下头，喉咙酸堵：“轻蘅，在薛家这五年，能和你作伴，我心里很高兴。”
“我也是。”
她别开脸，深吸一口气：“多保重。”
“嗯。”
轻蘅自己回了秋汐院，不多时听见丫鬟进来，说二奶奶和秋田姑娘启程离开，两辆车，三爷的小厮孝云带领八个护卫骑马跟着，已匆匆忙忙上路。
轻蘅没说话，独自坐在书桌前，过了一会儿，铺开纸，沾了笔，胡乱写道：海内存知己，天涯若比邻…人生不相见，动如参与商…明日隔山岳，世事两茫茫。
字没写完，眼泪已将墨晕开。
海内虽有知己，可从今以后，这偌大的薛府，再没有未絮了。
***
寒风凛冽，风雪漫天，车马驶入白茫茫的北京城，晃晃悠悠停了下来。
隔着帘子，听见临安的声音，欢喜道：“给二奶奶请安，二奶奶舟车辛苦，早上得了信儿，二爷让小的来接您。”
未絮没说话，倒是秋田问：“二爷可安好？”
临安迟疑片刻，道：“已经起了，府里也都等着奶奶呢。”
一行人拥着车子行了许久，终于来到薛宅门前停住。
府里的下人们早已候在两个大石狮子旁，见那帘子掀开，下来一个俊俏的年轻女子，接过临安递上的脚凳，摆在车前，紧接着一只白皙的手从里头伸出来，搭在俊俏姑娘的手上，风雪里，那贵人披着一件天青色的织金斗篷，身段窈窕，不疾不徐。下车以后，那双纤润的柔荑放进了貂鼠大毛手笼里，丫鬟为她戴上帽子，漆黑的眼睛遮挡在帽檐底下，只看见翘翘的鼻尖，微抿的唇，和尖润的下巴。
“可真冷啊。”说着话，往府里走，下人们有的搬行李，有的牵马，有的招呼护卫往侧门去。
不知进了几重院子，这严整堂皇的府宅与苏州山水写意的园林大有不同，令人感到陌生与不适。
终于来到一处上房，临安先进去回话，未絮下意识停在檐下站住脚，不一会儿，听见里头那人说：“进来吧。”
她这才打了帘子进去，穿过一架花鸟紫檀屏风，雪天屋子里阴阴的，没点灯，只闻到一缕沉沉的安魂香的气息，萦萦绕绕。
床边坐着一人，似乎刚刚睡醒，清瘦的身架，半披着头发，一手接过茶杯，漱了口，一面拿湿帕子擦手，一面望向她，略哑的嗓子说了句：“你来了。”
未絮沉默地解下斗篷，往前走了两步，屈膝行了个礼。
秋田和临安悄无声息退出去，屋内只留他二人独处，薛洵点了盏灯，拿在手里，很淡地笑了下：“过来些。”
她便走到他跟前，半蹲半跪在他腿边。
薛洵将灯烛移到她脸庞，看了一会儿，说：“认不出来了。”
一瞬间她抬眸望向他，可他却把灯挪开，放在了三角几上。
“这几日下大雪，路上不好走吧？”他将双腿收进被窝，身子半倚在床头：“起来吧，边上坐。”
未絮缓缓呼吸，终于开口：“二爷伤好些了吗？”
“还行，”他说：“长了新肉，痒丝丝儿的，静躺月余，已大好了。”
她不知该接什么，又听见他笑了下，说：“临安那小子，背着我给家里写信，害你大冷天巴巴儿的跑来，其实没什么大碍，用不着这样。”
晦暗的光线里，未絮看着他的脸：“二爷瘦了很多。”
“嗯。”
她有些气馁，垂下眼帘，问：“我住哪儿？”
“住南院吧，”他说：“收拾了几间干净的厢房，一应起居物件都有…我这里，不大方便，这几日戒药，吓人得很，就不和你住一块儿了。”
未絮面无波澜，低头应了声：“那我先去休息了。”
“去吧。”
她起身行礼，往外离开，穿过屏风的时候回头看了看，见幽幽暗暗之中，他已经躺下去，锦被拉到肩头，翻身朝内，似乎又睡了。屋子被炭炉烘得很暖，屋外却风雪漫漫，白茫一片。未絮站在廊下哈了哈手，忽然觉得这一路赶得太急，当真有些累了。
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上章更完脑壳晕，忘记标注首饰参见《天水冰山录》
朱高煦伸腿绊倒朱瞻基那里很搞笑，甚至有人说他用的扫堂腿…当然后面用毒匕首行刺是虚构的。
第四十九章（上）
临安和秋田没想到她会这么快出来，相互诧异对视，忙上前道：“小的已经命人将行李放置在南院，二奶奶这会儿要过去看看吗？”
未絮一言不发，冰凉的双手缩进貂鼠套笼里，接着眯起双眼，环顾四周，道：“我不去什么南院，就住这边东厢房。”
说着朝隔壁屋子走，临安跟上，为难道：“可是二爷吩咐过，不让旁人在此打扰…”
一语未了，未絮顿住，回头定定看着他。
临安愣了愣，很快反应过来，抬手给自己一个嘴巴子：“小的该死，小的烂舌头！奶奶自然不是旁人…可二爷、二爷特地嘱咐过，不准二奶奶目睹他戒药的过程…”
“那我从苏州来这儿干什么？”未絮扫过去：“早知如此，你也不该写那封信。如今我既然来了，便由不得你们随意安排，我说住这里，就住这里，二爷不准，瞒着就是，他若要发落，自然有我担着，用不着你操心。”
秋田使了个眼色，临安不再坚持阻挠，诶了一声：“小人都听奶奶的，只是这东西厢房已经给江家两位贵人住了，恐怕不好突然叫人家搬走啊。”
未絮眉宇微蹙：“他们住这里？”想了想，又点头道：“二爷的伤，多亏他们照料，是该住这里的。”
临安说：“奶奶可以住在正房外间或者靠近耳房的套间，就是地方小，比不得咱们夏潇院，暂时委屈奶奶了。”
未絮回头看了看：“我没带多少东西，叫人简单收拾一下就好，不要吵到他。”
“是。”
将近中午的时候，雪停了，天色仍旧阴阴的，丫鬟们端了饭菜进来，井井有条地摆放妥当，没有发出半点杂声，未絮不要她们伺候，打发下去，随后对秋田说：“早上在大门前分明看见不少下人，进来却静静悄悄的，好似空城一样。”
秋田一面布菜一面道：“二爷喜静，以前在家就不喜欢眼前有人晃，到了这里，据说愈发管教严厉，不守规矩的一概打板子撵出去，不给半点改过的机会，尤其受伤以后需要静养，院子里的奴才大半调去了别处，二爷的起居饮食也由临安一人服侍而已。”
未絮道：“讲规矩是好，但也过于冷清些，等二爷身子好了，再把欢姐儿接来，安安乐乐的，有人情味和烟火气才叫过日子呢。”
秋田笑说：“奶奶来了，二爷这里就像家了。”
未絮心下一动：“要不怎么称女人是温柔乡呢，没有一个知冷暖的女人在身边，他们怎么过得好？”
秋田说是，稍待片刻，又道：“奶奶还记得陈三郎吗？”
未絮顿了顿，眉头微蹙：“嗯，怎么了？”
“奴婢听临安说，去年初，陈三郎的爹曾在府前意图行刺二爷，幸好二爷反应快，躲开了…”
“怎么会这样？”
“那老汉前两年上京告到通政司衙门，因是越诉，状子被驳回，之后他便一直留在京城，做小买卖为生，谁知后来…陈母死了，先皇登基的时候大赦天下，柳大爷也回到了苏州，他自然不甘心，等咱们二爷来京赴任，他便找机会下毒手…”
未絮缓缓深吸一口气，摇摇头：“别说了，以前的事情都不要提了。”
秋田答是。
如此没了胃口，她放下筷子，问：“二爷起了吗？”
“起了，方才看见临安端菜进去，想来这会儿也在用饭呢。”
一语未了，正房那边突然稀里哗啦传来一阵巨响，未絮吓一大跳，倏地起身，急忙走到薛洵房里，掀起毡帘，高声问：“怎么了？”
还没走近，听见他克制又冰冷的声音：“出去，未絮。”
她不由得停下脚，用力攥着手，深吸一口气，仍旧继续往前，穿过屏风，不料一个茶杯猛砸到她跟前，紧接着一声暴怒：“滚出去！”
昏暗的屋子里，遍地狼藉，薛洵半撑在软塌上，临安跪在碎渣旁屏住呼吸，眼看他抓起汤碗，再次朝未絮砸过去。
一只手抓住她的胳膊将她一把拽开，躲过了薛洵的施暴，她回头看见一个陌生男子的脸，与此同时，另一个陌生女子抱着药箱大步闯了进去。
“薛夫人，”男子松开她的胳膊，微笑着颔首：“冒犯了。”
未絮没来得及反应这场意外，也没来得及消化“薛夫人”这个称谓，只听那女子沉声喊：“哥哥，快进来帮忙！”
男子旋身进屋，未絮正想跟上，临安却扑到她脚边磕头：“求奶奶别过去，二爷真的生气了，奶奶别往那边看罢！”
未絮点头：“我不看，我不看，”她说着退出屋子，“我不进去，我在这里守着，你告诉二爷，我不进去就是了…”
不知多久以后，屋内暗潮般的恶战终于平静，江家兄妹前后出来，如释重负般叹了一口气。
“二爷怎么样了？”未絮忙问。
“又熬过一次，他也算能忍，这会儿累极了，夫人暂且别打扰他休息。”
“好。”她引他们到正厅，竭力保持平和，吩咐秋田看茶。
客人倒十分懂得礼数，拱手道：“在下江茗，这是舍妹江芷儿。”
未絮与他们还礼，又听江茗道：“府上叨扰多日，今早出门，没能迎见夫人，还望勿怪。”
“先生客气了，这些日子劳烦你们为二爷疗伤治病，我还不知该怎么谢你们呢。”
“夫人，”那江芷儿一脸清肃，用男人的礼节向她拱手作揖：“我得向你赔罪，洵二爷染上阿芙蓉，都是我的过失，他当时伤势险峻，刮骨之痛加上剧毒之蚀，非常人能受，麻沸散不起效，只能用阿芙蓉，否则我怕他抗不过去。后来毒虽然解了，但二爷身子虚弱，不宜骤然戒药，因而拖到了现在…”
未絮默然片刻：“江小姐言重了，我只想知道，二爷能痊愈吗？”
“我会尽我所能，若他好不了，我便取下我的首级放在这里！”江芷儿中气十足地立誓：“届时任由薛夫人处置！”
江茗闻言清咳一声：“乱七八糟的说些什么，人家要你首级做甚？别瞎讲话！”
未絮略叹一口气：“我相信江小姐，今后仍劳你费心了。”
第四十九章（下）
整个下午，未絮待在薛洵的书房里，看他写的字，翻他读的书，推敲他平日坐在这里会想什么，时间一晃就过去了。
掌灯时分，江芷儿开始为薛洵进行头部与四肢的穴位针灸，未絮取下墙上装饰的古琴，来到外间，见里头光线很亮，江芷儿正在一板一眼地说道：“一会儿先取四神聪平补平泻，也就是脑袋尖儿这里施针，会有明显的痛感，放松些，否则更疼。之后再取内关、合谷、足三里和三阴交，针法不同，得气以后需留针两刻…”
“你啰嗦什么？”薛洵听得不耐烦：“没有底气就不要治了，能让我耳朵清静些吗？”
江芷儿冷笑：“你说谁没有底气？我只是防止你疑心我会害你，提早讲清楚而已！”
“平白无故的我疑心什么？你什么意思？我是疯子吗？”
“不然呢？”
“江芷儿！”
似乎就要闹起来。江芷儿也不是个好相与的，尤其被人质疑医术的时候，瞬间就要发作。
屋外琴弦拨动，恰时打断了这场交锋，太古之音空沉缥缈，在寒夜里，天地俱寂，洁净旷远，最是清心。屋内二人稍怔，默然缓过一会儿，各自按捺脾气，不再咄咄相对。
约莫一个时辰，江芷儿出来，朝未絮点点头，背着药箱大步走了。
里头的烛光又暗下去，她踌躇许久，提裙进屋，看见薛洵裹着锦被盘腿坐在软榻上，眼睛望着铜炉里烧红的炭火，一动不动的，仿佛死人一般。
“二爷。”她轻轻喊了声，走过去坐在他脚边的矮凳上，仰头看着他，柔声问：“好些了吗？”
半晌，他“嗯”一声，转过眸子打量她：“方才是你在弹琴？”
“是。”
“什么曲子？”
“淇澳。”
他思索一会儿，不再看她，只轻笑一声：“我如今这般模样，还适合听这个吗？”
未絮把头靠在他膝上，亲昵地蹭了蹭，就像一只乖巧的小狐狸：“那有什么办法，我至今没有见过比二爷更好看的男人，不弹给你听，又能弹给谁呢？”
“若让你多见个男人，就不会这么说了。”
未絮眨眨眼：“我有沧海水，巫山云，哪里还看得上别的？”
薛洵终于被取悦，莞尔笑起来。
她又说：“方才江小姐出去，脸色有些难看，她好歹是你的救命恩人，到底该客气些才好。”
“我已经很客气了，”薛洵道：“是她自己脾气臭，说话也难听，怪道这么大年纪还嫁不出去，谁敢娶她？”
未絮想了想：“我与江小姐同岁，如此说来，我年纪也很大了？”
“那怎么一样？”薛洵低头：“她怎么能跟你相提并论？”
未絮心弦勾动，扬起脸，慢慢贴近，想要亲吻他的唇，但是被他随意躲开了。
薛洵裹着锦被躺下去，靠着青缎引枕：“听临安说，你没带多少行李。”
未絮想了想：“是啊，等你好了，我就得回苏州去，反正住不长，不用带那么多东西。”