那帮人中为首的是个四十来岁，相貌清雅的儒士，只听他满脸欢笑，还礼道：“在下天山派胡鸣枫！”指了指身旁那位端庄妇人道：“这是拙荆。”万冀常听了对方的名号还不觉怎的，万强却是大吃一惊道：“哎呀，原来两位是天山派胡掌门与胡夫人，真是久仰久仰，失敬失敬！”忙不迭迟的招呼，又悄悄拉了个家仆，嘱咐道：“快快进去禀告老爷！”
正乱着，一个淡绿色的娇小身影从马车里蹿了出来，扑进胡夫人怀里，撒娇道：“娘啊，你偏心你偏心，我不依嘛！”胡夫人搂着女儿，柔声道：“思蓉，你又怎么啦？”
胡思蓉抬起头来，露出一张清丽娇美的脸蛋，红红的嘴唇微噘道：“我要骑马，你和爹爹都不许，那为何偏又让思萦骑马，大师哥甚至把‘追风’都给了她。还说你们不偏心！”她声音清脆，犹如山中百灵，万强与万冀常见她貌美可爱，不禁多看了她几眼，万冀常少年心性，最藏不住心事，竟然害羞的脸孔都红了起来。
胡思蓉早把他俩的表情一一瞧在眼里，心里甚是得意，把头高高一昂，冲着后头人群里喊道：“大师哥，回去的时候你得把追风给我骑！”
人群里有个约莫二十左右的英俊男子，牵了匹通体雪白的高头骏马慢慢踱了过来，他正是胡思蓉嘴里的那个大师哥赵思骅。他把马缰往胡思蓉手里一塞，说道：“喏，给你，你自己去骑吧！”胡思蓉脸一板，怒道：“你明知道不是你扶上马背的，追风就会把人给狠狠甩下来！”赵思骅不理她，径自把马背上的师妹思萦扶下马来。胡思蓉回头拉住胡夫人的手，唤道：“娘啊——”
两个小儿女吵架拌嘴的，闹得胡鸣枫好不尴尬，嗓子里干咳了两声没说话。胡思蓉听到后却咬着嘴唇，不敢再放肆半句。万强回过神，恭敬道：“胡掌门胡夫人里边请……”正说着，门里头哈哈传来大笑声，寿星公万启田兴冲冲的奔了出来，一路高笑道：“不知贵客驾到，有失远迎，还望胡掌门海涵啊！”胡鸣枫连忙还礼道：“哪里，哪里！在下与拙荆带着一干弟子不请自来，还请万庄主不要见怪才是！”万启田连声逊谢，两人又寒暄了几句，这才一同迎进门去。
万冀常在门口站了会儿，终于按奈不住，叫道：“我饿死啦，六叔，我先进去吃饭去啦！”万强一把拉住他，笑道：“你小子猴急什么，你可不像是快饿死的人啊。我看你吃饭是假，想进去瞧那漂亮姑娘是真吧！”万冀常红了脸，叫道：“我哪有！”万强道：“没有就算了，那就陪你六叔我看大门吧！”
万冀常手臂用力一挣，想甩开万强的手，哪知万强手腕一翻，反手又抓住了他的胳膊，笑道：“怎么，就这么心急的想进去？”万冀常知道凭自己现在的本事，根本挣不开六叔的五指，只得求饶道：“六叔，你也还没吃午饭呢，难道你就不饿么？”万冀常哈哈一笑道：“好啦，臭小子，看你一副可怜样，我就陪你一块进去，让你这顿饭吃的有名有份，省得你爹爹骂你偷懒！”
他嘱咐门口的家仆几句后，拉着侄子的手，一同走进门去。万冀常兴奋异常，疾步而走。奔了几步，突然一个回头道：“六叔，你不会也看上那个胡家小姐了吧？”
整个大厅里像菜市场那般热闹，划拳声、吆喝声、碗碟碰撞声嘈杂成一团，千百来号人挤在大厅里，放眼望去，密密麻麻的尽是人影子，就连那天井里头也都摆满了酒席，坐满了人。当然，宾客中也不尽然都是大碗喝酒、大块吃肉的粗莽之辈，就像方才进来就坐的天山派诸位，他们就如同少数人一般，斯斯文文的团坐圆桌一圈，也不见怎么动筷。
天山派总共来了一十九个人，恰好坐了两桌，胡鸣枫偕同夫人、女儿及亲近的男女弟子坐了一桌，首座上自然是胡鸣枫，下首陪座的是个商贾模样的中年男子，正是万启田的大儿子万盛。由万福山庄的大少爷亲自陪坐酒席，足可见天山派的地位与威望是何等的与众不同。
万盛面带笑容，不住的劝酒挟菜，胡鸣枫每次都不着痕迹的推搪过去。胡思蓉虽是女儿家，平素却极是好酒，此刻耐不住酒香醉人，便端起身前的酒杯凑近唇边欲饮，胡鸣枫鼻子里轻轻哼了一声，她吓得手一抖，一满盅的酒泼出了大半，溅湿了她的衣衫。她“哎哟”一声低唤，慌张的跳起，掏出帕子急忙擦拭。
胡夫人见她引人注目，赶紧拉她坐下，低声责备道：“你瞧你这孩子，怎么这么不小心！”虽是责备的话，但言语中满是疼惜。胡思蓉噘嘴委屈道：“还不都怪……”眼睛瞟到父亲，登时又把底下的话硬给咽了回去。
万盛陪笑道：“无妨无妨！我叫丫鬟陪大小姐到上房去换件新衣裳好啦！”说着就要喊丫鬟过来。胡夫人忙道：“万大爷不用麻烦啦！思萦，你陪思蓉去换衣服。”
坐在另一桌的一个身穿淡蓝衣衫的年轻女子低低应了声，快步走了过来。万盛见那女子低眉垂目的，样子十分温顺乖觉，一点也不象天山派懂武功的女弟子，举止行动倒像是大户人家的千金小姐似的，便站起道：“这位姑娘也不认得路的，还是叫丫鬟陪着去好啦！”胡夫人却道：“没事，没事，这里客人多，人手不够，咱们自己人不用那么多礼数客气，丫鬟们留着招呼客人要紧。思萦这丫头记性最好，万大爷您说个路，怎么个走法，她自然找得到的！”
万盛还在踌躇，胡鸣枫却缓缓说道：“万兄，随她们去吧，来来，兄弟我先敬你一杯！”说着站起拿起酒杯，万盛受宠若惊道：“这……这哪里敢当啊！”
胡夫人对思萦说道：“还不快去！”顺手推了她一把。胡思蓉却老大不情愿的磨蹭道：“娘啊——”胡夫人不理她，思萦伸手要去拉她，被她一掌打落，说道：“不用你拉，我自己会走！”说完，飞快的跑在了最前头，思萦默不做声的跟上，也没见她如何大步奔跑，一晃身就已紧跟在了胡思蓉身后。
大约过了两柱香胡思蓉才回转，万盛见她身后却不见那蓝衫姑娘，正待询问，胡思蓉咯咯娇笑道：“娘啊，你说思萦好不好笑，她说上茅厕，要我换好衣服在房门口等她。我等了她好久还没见着她的人影，你说她是不是笨的转迷了路，找不到原路回来啦？”万盛见她大眼闪动，满是调皮玩闹的神情，心道：“定是这大小姐顽皮胡闹，想了什么刁钻法子捉弄了那位思萦姑娘。”正要招呼丫鬟去找人，一名家仆急匆匆自内堂奔出，凄厉的高叫道：“不好啦！不好啦！老爷被人杀啦！老爷被人杀啦！”
万盛整个人都愣住了，还没反应过来，就听大厅里死寂了一下，又轰地发出声巨大的嘈杂声，宾客们像炸开了锅般，纷纷离座四下奔走。
万强早一步揪住那家仆的衣襟，喝道：“你说什么？再说一遍！”那家仆抖抖缩缩道：“老爷……老爷刚才回房换衣服，小的见他许久没回来，就去敲门，哪知……哪知老爷在房里被人杀死啦！”万盛不待他讲完，已似离弓之箭急驰而去，胡鸣枫与胡夫人当即施展轻功，随后而去。
万启田的卧房在内院靠左，那儿环境清幽，此刻却是挤满了家丁仆人，空气里弥漫着淡淡的血腥味。万盛推开人群，奔进房去，一瞧自个儿的老爹仅着了件薄薄的月白内衣，背朝上面向下的趴倒在床沿上，床褥上染了块殷红的鲜血，血迹未干，似活物般诡异，鲜艳刺眼。万盛险险晕倒，强打精神，大吼道：“哪个丧心病狂的王八羔子干的！”
身旁立即有个三十来岁的精壮汉子道：“大哥，就是她！”万盛怒目回头，见自己的四弟万恒，将一名五花大绑的女子推过，那女子散了一头秀发，一个趔趄摔倒在地，万盛抓起她的头发，将她的头拉起。待瞧清那张苍白的脸后，他失声惊叫道：“是你！”那女子竟是那天山派唤作思萦的蓝衫姑娘。
思萦紧抿着薄薄的两片唇，一声不吭，眼睑下垂，长长的睫毛不住颤抖。门外窃窃声中有人惊叫道：“思萦！”身影一闪，跃进门来，却是胡夫人，胡鸣枫紧随其后。万盛站直身，冲着他们冷笑，满目仇恨。骤然间脑子里有个念头急速闪过，他猛的跳起，奔到隔间的书房，运劲一掌推开笨重的大书架。那大书架吱吱嘎嘎几声响，竟露出一面内有空洞的墙壁来。万盛一摸那洞中空无一物，顿时手脚冰冷，瘫倒在地，喃喃道：“没了，没了，什么都没有了。”
万强这时也跃进房来，叫道：“大哥，四哥！不好了，外头的宾客都打起来了，杀了好多庄子里的人，就往这边来了。你们说怎么办啊？”万恒跳脚道：“奶奶个熊，他们要干嘛，趁火打劫啊？老子出去跟他们拼了！”胡鸣枫一把拽住他，道：“万四爷万万不可一时冲动，意气用事！”万恒突然一掌打向他，又快又狠，胡鸣枫急速后退，但也险险被他大掌扫中，脸颊上只感火辣辣的疼。胡夫人挽住丈夫，愠道：“万四爷，你这是做什么？我相公一番好意……”万恒哼道：“好意？鬼才相信你们的好意哩。我们万福山庄又没发帖子请你们来，你们却干巴巴的不远万里从天山赶来，为的会是哪门子的好心？还不都是冲着我们万福山庄的镇庄之宝！现下我老爹被你天山派弟子杀了，宝物也丢了，你们天山派脱不了干系！”他愈说愈气，双眼发红，叫道：“我跟你拼了，今日定要给我爹报仇！”
万恒呼的一拳朝胡鸣枫胸前打去，胡鸣枫脚步错动，急速避过，伸指在他未及收回的手肘间一戳，万恒“哇”的声惨叫，右臂软软垂下，竟是脱臼了。万强抓下悬挂在墙上的佩剑，唰啦拔出，手腕一抖，挽出三朵剑花，剑尖如长蛇吐信，直刺向胡鸣枫。胡夫人叫道：“你们莫要逼人太甚啦！”
胡鸣枫冷冷一笑，仍是伸指一夹，万强递出的长剑给他双指夹住，进也不能退也不得，一张俊面涨得通红。胡鸣枫手指稍一用劲，剑身呛的声一断为二，万强站势不稳，仰天摔倒。那边胡夫人早奔到思萦身旁，双手运劲一扯，绑在思萦手脚上的绳子嘣然而断。思萦手足发软，面色苍白，颤声低低叫道：“师娘……”胡夫人轻拍她背，安慰道：“没事了，有师娘在，绝不让人再欺负了你！”思萦眼圈一红，垂下泪来。
万恒忍痛接上臂骨，叫道：“大哥，你还不来帮忙替爹报仇！”口里说着，双腿却未停，连环踢向胡夫人。胡夫人怒道：“来的正好！”一掌拍开万恒踢来的右腿，另一只玉掌悄没声息的拍在他胸口。万恒身子倒飞出去，砰的撞上墙，“哇”的声嘴里狂喷出一口鲜血，摔到地上打了几个滚，身子伏趴着一动也不动了。
万强扑到四哥身旁，抱起他狂吼道：“四哥！四哥！”万恒满脸是血，眼睛微微睁开一条缝，左手稍稍抬起，颤抖的指向思萦姑娘，而后手倏地啪嗒落到冰冷的地上，再也不动了。万强眼泪迸出，哭道：“四哥啊……”
胡夫人拉起思萦，与丈夫并肩站立，胡鸣枫眼光冷冷的扫向站在门外围观的家仆丫鬟。那些人吓得发出一声尖叫，轰然抱头四处逃窜，胆大的则边跑边叫道：“杀人啦！杀人啦！救命啊！”
胡鸣枫望着门外冷冷一笑，胡夫人突然低叫道：“枫哥！”他回头一看，却是书房里的万盛摇摇晃晃的走了出来。胡夫人喝道：“你待怎样？是你兄弟逼人太甚，我只是一时失手罢了！”万盛双眼迷茫，晃悠着走过自己两个兄弟身旁，瞧也没瞧一眼，嘴里只低低唱道：“……情啊……情……丝……”走过胡氏夫妇，竟是头也没回的走出门外去了。
胡夫人抓着丈夫的手一紧，有些害怕道：“他、他怎么啦？”许久，胡鸣枫才叹口气道：“怕是疯啦！”
万强早没了斗志，搂住万恒的尸体号啕大哭，冲着门外喊道：“大哥，你回来啊！你知不知道四哥死啦！四哥被他们杀啦！”万盛毫没在意，走出没多远，就听那道垂花拱门外嘈杂喊杀声骤起，冲进一大批人来。
那些人身着靓丽锦衣，一望便知都是今日寿宴上的宾客，不过这会儿这些宾客绝不是来找寿星翁敬酒的，他们人人手里都拿了刀剑，一路砍杀过来。万盛走在头里，嘴里才唱道：“情……”便被人用鬼头刀砍去半边脑袋。
胡鸣枫惊道：“咱们快走！”伸手一拉胡夫人的手。胡夫人惊叫道：“思蓉他们还都留在前边厅里！”胡鸣枫一凛，道：“你领了思萦先走，我去找他们！”胡夫人惦记女儿，道：“我随你一块去！”眼看又有一群人从边门杀进园来，胡鸣枫忙拉了妻子退回万启田的卧房，关上门道：“来不及啦，咱们跳后窗走。”
三人急匆匆奔向后窗，思萦见万强抱着万恒的尸体动也不动，忍不住好心道：“你跟了我们一块走吧！”万强仇视的横了她一眼，思萦心头一颤，刚要再说些什么，胡夫人已在窗口叫道：“思萦快来！”思萦只得快步奔去。
书房后窗外头是条不算太宽的小河，眼下正值严冬，河面上结了厚厚的一层浮冰，胡鸣枫当先一人跳下窗去，攀住窗外河边大树伸展来的纤细树枝，脚踩上一块浮冰，也真亏他轻功极佳，晃了两晃，运劲站直了腰板。他腾出一只手，接住妻子。胡夫人有样学样的站上了浮冰，只是她功夫底子比起丈夫欠缺了些，脚踩着的浮冰微微下沉，河水浸湿了她的一双绣鞋。
胡夫人跳下窗口时，卧房的门板已被撞的咚咚震天响，等到思萦翻出窗外，大门哐的声被砸开了，人群嚷嚷着闯了进来，思萦耳听得有个粗嗓门问道：“东西呢？交出来，饶你一条小命……”
刻不容缓的，胡鸣枫拉起胡夫人，胡夫人又拉着思萦，三人施展轻功，逐次踩着浮冰走过河面。就在快到河岸的时候，一声凄厉的惨叫声响起，思萦辩出那正是万强的声音，心中一颤，双脚滑了下，踩进了冰冷的河水里，河水直没到她的腰身，幸亏胡鸣枫机警，双手一搭她肩膀，将她快要沉没的身子拉上岸来。
思萦冻的嘴唇发紫，全身直打哆嗦，胡夫人拉着她的手，跟在丈夫后头，发足急奔。庄子里外到处都是人，他们只得遇人便打，拼出一条生路来。花了足足一盏茶的功夫，三人才侥幸逃出万福山庄。胡夫人几次要回去找寻女儿，却都被丈夫拦住，此刻三人站在山头，遥望夕阳下，那偌大个万福山庄沉浸在一片火海之中，胡夫人哭的几乎晕厥过去。胡鸣枫一言不发，直挺挺的站着，思萦抬头看看师父，又转头望了望师娘，她虽全身冻的冰凉，但一只左手始终被胡夫人紧紧握在手里，尚存一丝暖意，直暖到她心底。她心酸想道：“师父师娘如此待我，为了我不惜错杀了万福山庄的人，还连累了小师妹，我……我这一生真不知该如何报答……”转念想到葬身火海中的同门师兄弟，特别是素来待自己甚好的大师兄，忍不住潸然泪下。
哭声中，山下响起一道凄厉的马嘶声，思萦霍的挺直腰背，侧耳倾听，低道：“好象是追风……”胡鸣枫的耳力远甚于她好几倍，马嘶声才响，他身形一晃，早飘下山去。胡夫人道：“咱们快跟去看看！”声音禁不住发抖。
三人一前两后奔回万福山庄，距离半里外都能感觉到那炙人的热浪。火光冲天中，一匹红色的花斑马飞驰而出，马背上一人低伏，奔得近了，思萦尖叫道：“是大师哥啊！”胡鸣枫一把抓住马疆，追风拖着他又往前奔了三四丈，这才停住了。
赵思骅身上那件淡青色的袍子破破烂烂，染满红色的鲜血，他疲惫不堪的喊了声：“师父……”便身子一软，从马背上滚了下来。思萦接住他的身子，哭道：“大师哥。”胡夫人见马背上尚趴着一人，忙抱下马背，一瞧竟是奄奄一息的胡思蓉，放声恸哭道：“思蓉！你怎么啦？你快醒醒，你不要吓娘啊！”
赵思骅睁开眼来，虚弱道：“那些给万大老爷祝寿的客人，他们暗藏兵器，突然打起来，杀光了万福山庄的所有人不说，还分成好几派的互相砍杀，好象有什么深仇大恨似的，个个杀红了眼，最后不知谁放了火，烧着了庄子。唉，一千几百口人，没被人杀死，也给火活活烧死啦，也不知有几人能像我这般侥幸生还的！”思萦撕破自己的裙角边，替他包裹伤口，大眼里满是泪水。赵思骅瞥了她一眼，转头望向师父，哀伤道：“师弟他们都被杀死了，我好没用，只能救了小师妹一个！”胡鸣枫一手按在他肩上，闷声道：“师父知道你尽力了，这原也怪不得你，是咱们来错了地方！”
那场大火足足烧了三天三夜，直到万福山庄化为一堆无用的灰烬。天山派来的时候共有一十九人，离去时却只剩下了师徒五人，这样惨痛的事想来就令人心碎，所以回到天山后，谁也没想过要再提及此事。
赵思骅受的皆是皮外伤，他年轻身子骨强健，回到天山修养了一段时间便痊愈了。胡思蓉可没那么幸运，她内伤严重，整日的昏迷不醒，发烧呓语，吓得胡夫人日夜守在女儿床前寸步不离的陪着，就怕她有什么闪失。胡鸣枫也无心再给门下弟子授武，所以作为大师兄的赵思骅便暂代师职，给师弟师妹们传授武艺。思萦闲暇时便往天山深处跑，她想上山碰碰运气，看能不能采到一朵百年难得一见的雪莲花。
这日傍晚，她又是一无所获，怏怏回到天山派，赵思骅牵了追风正要出门，思萦知道他以前每晚这个时候都要出去遛马，不过自从胡思蓉受伤以后，他傍晚的时候就去她房里探望。这时见他又要出门，便喊道：“大师哥！”
赵思骅瞥了她一眼，径自牵马出门，竟没答理她。思萦道：“大师哥，我刚才有叫你啊！”赵思骅与她的感情向来笃好，她若不开心时，他还会千方百计的哄她高兴，几时起竟待她如此陌生了。
赵思骅闷道：“我有听见！不用喊两遍的！”思萦一愣，道：“你去遛马么？带了我去好么？”赵思骅抚mo马鬃，说道：“思蓉醒了，她说要吃糖葫芦，我下山去给她买！”
思萦大喜道：“小师妹醒啦，那太好了，我去瞧她！”兴高采烈的便要进门，赵思骅突然回身拉住她，说道：“思蓉说她不想见外人！你让她好好休息，别去打搅她！”思萦怅然心道：“原来……我是外人，那，谁又不是外人？是师父，师娘，或者……是大师哥！”嘴唇干涩的动了动，没说出话来，一双大眼睛哀伤的望向赵思骅。
赵思骅别开眼，道：“我去了！”牵了追风默默走下石阶，思萦突然幽幽道：“大师哥，你生我气，对么？”赵思骅停步不吭声，思萦接着道：“你怪我连累了那许多师兄弟枉死，你嘴上虽没说，但你心里在生我气，我知道的！”
赵思骅始终一言不发，思萦心里更加确信自己的揣测，激动道：“可是，我也是好无辜的，我没有杀万启田，我更加不清楚那些宾客为什么突然会动手杀人！”赵思骅道：“可你当时的的确确就在他房里！”思萦颤道：“那是因为小师妹让我在那房里等她……”赵思骅回头厉声道：“小师妹现在躺在床上动也动不得，而你却好好的站在我面前。你不要告诉我是小师妹害了你！”说完，气呼呼的跃上马背，一抖缰绳，驰骋而去。
思萦呆呆的望着他远去的背影，跌坐在门前石阶上，只觉得胸口被揪的紧紧的。过得许久，有几个弟子门前经过，惊讶道：“大师姐，你坐在地上做什么？”她茫然道：“我什么都没做过，为什么……为什么你一点也不相信我！”那些个弟子丈二摸不着脑袋，面面相觑。思萦缓缓站起，慢慢走回自己的房间，自那以后一病不起。
数月后，天气回暖，天山脚下的小部分积雪渐渐融化，胡思蓉在胡夫人悉心照料下，伤势已大为好转。每天天山派练武的院子里，都能听到她唧唧咯咯欢快的笑语，师兄弟们围绕着她身旁，好不热闹。思萦却将自己深锁在房间里，仅从那扇微启的小窗户里分享些稀薄的阳光。到了四月，胡鸣枫突然收到一封书信，便收拾行囊，携同胡夫人下山去了。
掌门走后，天山派内大小事物一应交给了赵思骅处理。思萦作为大师姐，有时也不得不出面帮忙料理些琐碎小事，但与赵思骅之间却总有了一种说不出的隔阂，所以没过三日，她便找了个借口，独自一人上天山去了。
这回她上的却是天山之颠托木尔峰，她大病初愈，身子还很虚弱，却硬挺着爬了半个多月。托木尔峰上常年积雪不化，气候极是严寒，当真寸草不生，滴水也能化冰，一眼望去尽是白茫茫的一片。转眼随身带来的干粮便全部吃完，实在饿得紧了，她便就地抓雪来吃，如此又挨了三四天，终于让她爬到了最顶峰。峰顶空气稀薄，思萦饿了这些天，全凭自身毅力苦撑，这时一爬上峰顶，心头猛然一喜，那股子劲松了下，脑袋里嗡的响，双眼一黑，便一头栽在厚厚的雪堆里，滚下山去。雪层受到震动，突然一层层的直往下塌落，形成大面积的雪崩，那激起的雪块卷着思萦瘦弱的身子如万马奔腾，一泻千里。