“新香粉？南北交通都从栖城过，扇业上牛鬼蛇神都有用，能搜刮的都搜刮尽了，还有什么新香粉？”云心当时骇笑，拿着闻了闻，沉吟片刻：“是合出来的罢？有冰片、桂花、鼠尾草，还有几样…合得倒别致。像鸡蛋一样、又不觉腥气的基调，不知是什么香。”
秦歌五体投地：“是，是。是合的。爹打算到时掺得稀点，号称是全新的花朵提炼出来，免得人仿。”
云心一笑，握在掌心：“那我就收了。”
“很配你。”秦歌不邀功，只奉送好话。送好话比邀功更见功。
云心叹出口气，倒向他坦白：“我正想给扇子染上香味，你送的这一味我喜欢，大约会用。秦歌你放心，我一定对方子加以改动，不至连累你。”
秦歌一笑：“随你怎么样。真要有人问，我这包香粉我自己丢了，与你无关。”
他不是个蠢人，知道他自然要有点用处，云心才对他这样好。有用就是他的福气，他不计较。届时父亲的生意会否受损？咦，他虽是公子，每月的零花钱扣死了就那么点，受不受损同他何干。至于说百年之后那份家业是他的，他拿到手后也不过是讨女孩子欢心，那又何妨现在讨。花开堪折终须折，莫待无花空折枝。他看得很清。
他只是没想到云心这样能干，短短几天，真的仿了出来，又另掺一种气息，仿佛鸡蛋花开到月夜，金粉未褪、另有种清凉的韵味流动，令人只想叹息着躺下来与爱人相拥。
女子多灵慧。秦歌感叹云心所能的，胜过他百倍。
他只是不知道这样灵慧的女孩子，毕竟解不出密蜡方，堕人圈套，以至要急急设法补救。
“她送这个气味来，是问我可不可以吗？一个字都不送进来，是怕惹麻烦吧。所以我该马上跟她说话，庆贺她、并叫她安心才好。”秦歌想着，忙问：“送盒子的是谁？还在吗？”
丫头们笑着回他：“是云水坊的汕嫂子，也没说要回信，当然即刻谢了人家、给了辛苦钱，人家自去了，还等到现在？”秦歌嗐声跺脚，自己赶到二门去，门子拦住：“少爷，老爷说不让出门。”秦歌不理，一把推开，奔到大门外。
门子的力气拦不住他？才怪！他是金凤凰，纵然说禁足，要是推来搡去碰伤磕破了，门子饭碗还要不要。只能让他过去，自己在后头紧追着不放也就算尽责了。
秦歌脚蹬着门槛，看着街上人流，也觉自己荒唐：人家早走了，追有什么用？真对云心过意不去，出点钱，托个下人去传话即可。何必硬冲门禁，叫门子为难。回头让爹知道，也不是个事儿。
“哎，那不是汕嫂子！”丫头们在后头欢呼。
果然那位大嫂晃着双手，仿佛不经意似的，一摇二摆过来，见到秦歌，咧嘴笑：“哥儿，咋站这儿？”
秦歌如见仙子下凡，忙把她叫进来，问好问歹，凑头切切私语。门子只知禁足，并未得令说不许秦歌交接外头人。而今公子爷不再硬往外闯，只是说说话，他已经念佛，哪敢打扰，只在一边守着就是了。过一忽儿，汕大嫂却抬头向他一笑，手里酒葫芦冲他一晃：“本来特特出来打个酒回去叫老头子吃的，一想，打错了，老头子吃白干儿，我咋把花雕打给他。大哥，来一口不？反正我拿回去也是白费。”
天下门子，没有一个不馋酒的。这门子口水当场就流了下来，还顾忌着看看秦歌，秦歌满脸是笑，也叫他饮，还叫拿果子豆干来佐酒。门子一杯两杯，不觉饮过量，迷迷糊糊盹着了，待醒来时，金乌西斜，已过去半日，他忙问秦歌在哪，听说少爷好端端房里坐着哪！至于刚刚少爷有没有去过哪里？没人留意。门子心知不妥，多一事不如少一事，缩头回去了，再没跟任何人说。
云心拜托秦歌所做的，是偷出他家油炸竹的方子。
所谓油炸竹，乃是经过油炸加工、色泽沉褐如旧竹的毛竹，行里也称油竹。它品相凝厚，可以仿古，但如细细观摩，怎比得上真正年深日久的旧扇：真正玩久的竹骨，手抚掌磨之下，如玉一般养出晶莹包浆来，那才叫自然典雅。相比之下，硬炸出的油竹就忒也俗了，讲究精工的扇坊绝不肯碰它，怕掉价儿！但秦家不是专攻扇子的，而是主作营销业的扇家，外地许多客户就要廉价、又有古意的东西，俗不俗且不论。于是秦家经手许多油炸竹骨扇，做得多了，渐渐成了家传手艺，有个秘方，炸出来的竹骨格外醇厚、又不显油腻，色泽也好，是秦家不传之秘。
这样的事也可以拜托，因云心在秦歌身上下过功力，她知道可以托。
但她这知道，这条路已经越走越险，倘若失足，万丈深渊、无处回头。梦里她曾看见自己的肉身坠进可怕的地方去，不是地狱、因为没有火焰或钢叉，只是那样深、那样黑，身体坠进去，即刻就被吞没。她的灵魂站在上面看着，也不尖叫，看着看着就醒了，满身冷汗。她自己拿毛巾拭净，换过衣服，继续睡。第二天，阳光照下来时，没人知道她做过什么梦。
她一点都不后悔找秦歌办这事，哪怕一旦出错，身败名裂。不，她筹码不多，决定赌，就无从后悔。
但该转身回家时，她不由自主转向另一条路，拾阶爬上个小山头，凝视南边。
豆腐干样的小小院子，烟囱里飘出袅袅的烟，清淡、柔和，与下午三四点的阳光融在一起，云心想这应该是煮竹骨的烟。
那是何家的院落。
虽然还没有出事，但明明很危险不是吗？为什么不逃难、为什么不奔走，为什么不对坐而泣、饮食俱废。为什么还有心思做扇子？好像那里的岁月永远清淡从容，不必担心任何事似的。
有谢扶苏在…也许青羽确实不必担心任何事吧？真的出事的话，反正有人救她逃跑。她又没有那么多责任、不需要削尖脑袋站稳脚跟向上爬，跑到哪里都没关系。
云心咬唇。她嫉妒青羽。这是她世上最讨厌、也最嫉妒的一个人。
铁生正抱着一捆蒲扇从门里出来，仰头，远远看见山上的人影，怔怔。他眼神很好，隔得那么远，仍然依稀认出了云心。云心也从魁梧的身材上认出了铁生，忙仓卒回身，避开了，扶着树定定神，不觉失笑：
她有什么理由要躲他呢？
撒过谎、存着秘密的人，逃避阳光成了本能，总觉得脸上涂着墨迹，人人喊打。
做坏事真正可怕，一经失足，永世不得超生，哪里还需要官府花力气刺配？墨字早刺作心鬼。
“有什么事？那人是谁？你喜欢她？”胖子跟在铁生身后，亦步亦趋。
铁生看看屋内，忿忿回答：“不是，我担心青姑娘！”云心总叫青羽帮忙，何家一有事，她立刻躲得人影不见。此刻又站在山顶偷窥，实在可疑。
“青姑娘有谢先生照顾。“胖子应声而答，理路清楚。
铁生又看了看屋里，把胖子带出去，方才愤怒斥责：“你不懂事！你自私！“
“我失忆。”胖子耸耸肩。
“就算失忆，善良的品德是不会忘的。你根本不关心别人死活，你就是这么个自私的人。”铁生痛心叱骂。
“不，我关心你。因为你会保护我。我只关心会保护我的人。”胖子同他解释。
“青羽一直也很保护你。”铁生答。
“她有这个心，但她没能力。没能力，跟没心也差不多。”胖子冷静分析。
“谢扶苏有能力。”
“但他没心。”
“你凭什么觉得我就有心啊！”铁生想哭。
“我觉得是。”胖子摸着狗胖的脑袋，温和道。
轱辘话说到这里，就没意思了。铁生忿忿然扭头离开：“跟你没什么好说的！”
胖子呆立片刻，轻轻扭扭狗胖的耳朵，对它道：“其实我还是有很多话好说的。昨天晚上我还想了一首诗呢。”便指着西斜的太阳，吟诵：
“啊，月亮！
它高高挂在天上。
它一定照过我
很久、
很久、
很久了。
可是我完全不记得
什么时候？
什么地方？
什么人。”
狗胖“汪”了一声。
胖子低头望着狗胖，满脸苍凉寂寞：“我也不是故意忘了我是谁啊…”阳光浅淡，忽有两条人影飞来，更不打话，一人一边挟了胖子，便待要劫持而去。
谢扶苏坐在房中，提笔正删补一张方子，猛听见屋外细微的破风声，立时知道不对，将笔一掷，破窗而出。胖子刚刚张开嘴时，谢扶苏已掠在院中；狗胖“嗷呜”一声跌下来时，谢扶苏已经掠至他们身前，双掌分袭这两人面门，这两人都着黑衣、蒙着面，抬臂一对掌，不敌谢扶苏内力，双双被震回去，毫不犹豫翻腕亮出尖刀，对谢扶苏疾刺。
青羽扑在门口叫：“先生！”谢扶苏五指如钩，向两人执刀手腕钉去。他手指快到两人手腕、两人刀锋也早到了他手腕，便要划下，不料他手一转，闪电般倏起倏落，两柄匕首“当啷”落地。两个蒙面人握着手腕疾退，满眼是惊骇。谢扶苏道：“朋友，我立誓不再杀人。不知什么地方有误会，要朋友们前来劳顿，可否告知一二？”
这两人并未回答，又有两条人影，自后飞来，竟直取青羽。铁生站在院中，发生怒吼，就奔来相救。他虽然天生怪力，但没正经习过武，怎敌真正武林高手？好在那两个，倒似不敢让青羽受惊的般，作势晃了晃手，并没真碰青羽，反而先对付铁生，“啪啪”打了他四掌，铁生皮厚肉粗，难得被人打这么结实，“嗷”痛叫一声，振起双臂对敌。谢扶苏也早一手拖了胖子，捷似飘云，闪至青羽身前，手一晃，抓住了后来人其中一个的手腕，另一个同伴忙救护，谢扶苏手已经放开那人手腕，戳中他的腰眼，时机掌握之巧，竟像是这人自己挺身上来请他戳似的。
这人腰眼一麻、内力全泄，弓腰狼狈退下。先前被抓手腕的人也捧着手，额头上冷汗滚滚而下——他骨头没断，只是给谢扶苏轻轻一扯，就搞脱臼了。他竟能忍着脱臼之痛不开口，也算条汉子。
这时节，最先发难的那两人，被谢扶苏敲中手太阴肺经，血气还没缓和过来，但见后来的两位同伴遇难，少不得咬牙来救。铁生适才吃痛，大怒未解。一步踏上前，将那被谢扶苏戳中腰眼的人双手举过头顶，冲着前来救援的两人砸去。那两人心惊胆战，双双往旁一避，竟没敢接，任那可怜的同伴呼哧一声飞出去了。
说时迟那时快，又有一条小小身影飞来。
依然紧披着紫红的斗篷，赶不及接住被铁生丢出的蒙面人，但来得及射出一条手巾。
手巾柔软，在她手里，却利如铁片，破风飞出，挨至蒙面人的身体，倏然又变软，卷住那人的肩背。那人本来是头冲下摔出去的，得这手巾一卷之力，得以放正身躯落地。斗篷女孩流星赶月，并不理会铁生，手一扬，七道寒光直取谢扶苏。
谢扶苏袖子一圈，七道寒光厉芒顿敛，化回本相，原来只是女孩手中的一枝银簪。谢扶苏袖风搭住银簪，就要顺势碰她的手。
她手指一磕，银簪断成两截，都射向谢扶苏的心窝。她自己却从谢扶苏袖边一闪而过，拉住胖子的手臂。
狗胖跑过来想咬她，她抬起雪白小靴子，随意一踢，狗胖头壳破碎，倒毙当场。鲜血与脑浆瞬间弄脏了靴尖，她本能的在地上蹭一蹭。
青羽捂住脸，大声尖叫。
谢扶苏冷哼一声，也动了真火，鼓足真气，袖管一回，将银簪磕落，顺便一肘击向斗篷女孩。
他击得正好。斗篷女孩蹭了靴子后，顺便打算赏青羽一脚。谢扶苏急忙将斗篷女孩逼退，女孩手里还拉着胖子。胖子鬼嚎起来。四个蒙面人都纵身扑上。谢扶苏虽然不在乎胖子的死活，到这地步，势不能坐视他们胡为，叱道：“尊驾未免欺人太甚！”放手激战。
四个蒙面人武艺也算高强，同谢扶苏自不能比，唯有斗篷女孩，伏着刁钻招术，与谢扶苏还略可支吾，但四五十招之后，必定落败的。铁生很具义气，不忍谢扶苏独斗，在旁边也要帮忙，但实在不懂武，反给谢扶苏添乱，过了两手之后，索性回身护住青羽要紧。左右谢扶苏已经稳居胜算了，四个蒙面人根本已经被打得东倒西歪，真正能打的仅剩斗篷女孩一人而已。
有个人像叶子一样，从树林中飞起。明明没有风，但他身形却像被狂风所吹那般迅猛轻捷，直掠向这边来。
这个人也蒙着面，但武艺与四个蒙面人相比，显然是阳光与萤火的区别。他扬袖，一左一右发出两道劲气。一道刚猛，生生将谢扶苏逼退；另一道阴柔，竟将地上狗胖的尸身卷起，扔向唯一一个尚存行动能力的蒙面人，那蒙面人伸手捞住。
谢扶苏知道来了劲敌，抢步上前。
他身后有人要保护，退不得；敌众我寡，缓不得。只能硬碰硬、快打快、强拼强！
剑光闪过空际。
没人知道这剑是从哪里来、又是如何闪过。它像是已失去了形迹、只余剑意。
谢扶苏拂袖，他的袖忽然变成了剑，织成剑网，要防来人的无形之剑。
无形之剑骤然消失。消失之处仿佛有吸力，谢扶苏的剑网为之一滞。
那人喝：“走！”
空气中又有了剑，那剑像是凭空凝结出来的，刺向谢扶苏肋下。
谢扶苏的袖子模糊了，像一朵云、或者一片雾，虚不受力的罩向这支剑。腰身同时一扭。
青羽张着嘴，叫不出声。
这个剑术高绝的蒙面人似乎看了青羽一眼。轻轻的“叮”一声响，地狱的剑尖仍然刺中九霄的云袖。
这一声响之后，蒙面人、斗篷女孩，全都悄然遁走，带走了胖子、甚至带走狗胖的尸体，只留下地上一团血迹、两截断簪，还有谢扶苏袖上一个小洞。
谢扶苏面色凝重。这是他到栖城来，所遇最强劲敌。若他手中还有当年那柄宝剑，跟此人好好对打一场，最后谁输谁赢？结果尚难预期。
“先生，这是怎么回事？”青羽喃喃，看着地上的血，“好过份…”她歇斯底里哭起来，“这好过份！”
第三章 魅生因对镜
天子之怒，赤地千里；布衣之怒，血溅五步。青羽之怒，没这么厉害，她只不过去官府衙门前击鼓鸣冤而已。
只不过，谢扶苏一百次不同意，她就请求一百零一次；只不过，官府一百次不理她，她就击第一百零一次。
谢扶苏有时候想：这样的人能活到现在，也算是天底下的奇迹。
到最后，连府令都几乎要哭了：“兀你这丫头！跟你说了，访遍大内诸军，没人说跟你们交过手。你说有狗死、有人失踪，死又无有尸体、失踪又无有户头，空口白话，这叫什么案头？若那胖子便是悬赏缉拿的大盗，本府还要问你们的窝藏之罪！”
青羽不在乎推搪、不怕吓唬，跪着只有一句话：“他可能有危险，大人您是父母官，因当查明真相。”
“好好好，本官查。查！”府令拿她没办法，“有消息自会传讯你。快下去吧！一府里事情多了去，本官成天跟你耗不成？下去下去！”
青羽这才退下。
她吵得热闹，满街人都有来瞧的，闹一次、瞧一次，像追连台本戏似的，等着她下文如何分解。咭咭咕咕，说啥的都有，单没人出头替她出主意：一则是不知来龙去脉、二来也怕惹祸上身。青羽也习惯了，出得衙门，低头回家。谢扶苏和铁生总陪在她身边，一左一右，都不说话，却可靠得像座山，把那些指指戳戳、蜚短流长挡在外头。他们是她冬天里的暖阳，她想。
她只是从没想过，对他们来说，她也是冬天里的暖阳。
“哟，在这儿呢？”微笑的一个声音忽传来。
青羽抬头，只见嘉盈盈站在那儿，对着她笑，像什么都没发生过似的。青羽简直不能相信自己的眼睛：“坊、坊主？”
“你还认我是坊主？”嘉过来就点她的额头。谢扶苏和铁生老大不乐意，但于情于理，又不便拦她，只能杵在旁边看着。嘉眼角也不带他们一眼，点完了青羽，扶着肩上下看一遍，泪光泛起，一把揽进怀里：“傻丫头，傻丫头。”
青羽哪里当得住，泪水早已决堤，呜咽道：“坊主，我…”
“行了，我都知道了。”嘉咬上了牙，“不知道我还不来呢！跟官闹？你主意大了！”
“可是，坊主，你不知道，我——”青羽着急。
“知道！”嘉一口截断，“我认识的人比你多。听着，马上不是元宵了？你要是能准备一把扇子，到会上，略露个脸，有个关节大约能打通。你此刻旁的都别想，只管用心制扇，到那时候，我自有道理。”
“你知道内情？”谢扶苏警惕的问。
嘉“哼”了一声，撇嘴道：“云心那小鬼呢，不跟你们在一起了？”又戳青羽的额角，“你把她当朋友吧？帮她跟我斗吧？看她对你是什么样！”
她这一句话，把青羽连云心一起骂。青羽对什么“斗”的事，完全没有头绪，只能嗫嚅替云心辩解。“我不好，惹上麻烦，云心她背后有整个云水坊，怕遭我连累，往来得少一点，也是人之常情。”
“咄！她怕连累不来往。你们平常买米买菜买扇材，人家怎么不怕，还跟你做生意？她比那做买卖的胆气都不如了！”嘉嗤之以鼻。谢扶苏和铁生听到这句话，难得这么同意的，暗地里大大点头不迭。
青羽却仍然替云心解释：“她跟我向来是朋友，所以怕连累。买卖铺子，本来就没有干系，所以不怕——再怎么株连，没有连做买卖一起株连的。这不一样。”
“那末，要朋友何用！”嘉啐了一口，“就为你没眼色，你做扇子，我帮不得你，怕你得个什么好，转身就给小贱人偷了。”
“云心没有偷过我什么，她还教我刻艺呢。”青羽低声下气，眼泪又迸出来。
坊主、云心，她都很喜欢。她不愿意她喜欢的人彼此吵架。也许都是她的错，是她没处理好，如果她更聪明一点，就会有办法让大家都开心吧？总是她做得不够…
“够了。你真的不乐意的话，谁能偷你的？”谢扶苏皱眉对嘉道。
嘉的目光瞬间如刀般划在谢扶苏脸上：“这话，人人可以说。你能说？”
谢扶苏嘴立刻被堵住。
铁生有点畏惧：这么美的女人，忽然间凶悍得像被捅了一刀的母狮。捅过她一刀的…是谢扶苏吗？
但转眼之间，嘉的神色又和缓了，拍拍青羽：“加油吧。我学做扇时，也没有谁一手一脚带我上位。你该学的基本知识，都学到了，剩下的路你能走。”
青羽激动得“嗯”了一声！
这之后，青羽真的全心全意，万事不管，除了扇子再不想别的。
她信嘉，已信成了习惯，嘉叫她先准备宝扇会、此后自有道理，她就奉成了圣旨。再则说，研究他人去向、推敲怪事根基，也是她最不拿手的，勉强想了，多添些头痛，一旦决意放开，也便放得开。
她不乱想，谢扶苏本该放心。只叹她天性太固执，先前为胖子他们担心，是一门心思去担；如今要改进扇子，又一门心思去改。胖子的事，她想也想不出什么来，还只是慌乱而已；扇子的事，她想又偏想得出点什么来，费神劳心，又比先前多过百倍。
谢扶苏实在看不下去了，劝她：“胖子的事，我心中有了点头绪，会多方打探，你这宝扇会的事，也没什么大不了，不用太着急。”
青羽从几十罐新蜡、几百根竹骨中抬起头来，面色累得发白，双眼完全茫然，要呆了呆，才听懂谢扶苏的话，倒虚弱的笑起来：“是，我当然相信先生的，只不过…要做好扇子，也不单为了胖子。”
“怎么？”
“何家人老的老、小的小，别无长技，外面想必过得也不容易，这边官府既说我们没有开罪官兵，那他们也好回来了。回来后，我如果能有更好的扇子制法留给他们，他们生意会更顺。此外，我顶顶担忧云心。”
“嗯？”
“先生你知道的，云心虽然家里是做扇坠的，可她喜欢扇子，为了让云水坊也能出扇子，她费了多少心。轻薄美丽的扇子，有各样鲜亮颜色、配各种可爱的香气，她这个想法多好。复杂的香气本来要用香粉合出来才可以，她甚至想办法，让那香味不必依赖香粉而存在、能直接附在扇面上。这样精心的准备，一旦推上商铺，一定会很受女孩子欢迎吧？可是过年的大市快到了，到现在，云水坊都没动静，是不是准备过程中出了什么麻烦？她担心家人平安，不能来找我。但我如果能在宝扇会夺得个名次，也能帮她打响名头吧？我觉得她需要我帮忙。”
“这个帮忙，意味着你要以云水坊的招牌去参赛，参赛完之后的扇子制法，还要提供给何家扇坊、云水坊用。”谢扶苏听完，静静指出。
“是啊。”青羽理所当然的点头。
“但你是引秋坊出来的。所有基本功，都是引秋坊教你。你转而帮其他坊做事，没有问题吗？”谢扶苏皱眉。嘉这个人有多小气、多爱报复，他很清楚。能不惹还是不惹为好。