谢扶苏听见，心上一紧，向三娘道：“这事我知道了，是生意上一件事，你切莫乱说，叫别人知道，她一批货要被人抢，你们这几日吃她用她的，她怕要向你追讨呢！”
三娘头一缩：“奴家不晓事，随口胡诌两句。先生您当没听见。往后再也不说了。”
银钱大事，不容轻忽。她果然被唬住。谢扶苏却自己往云家来。
接待他的是云贵。叙礼已毕、茶也奉过了，谢扶苏咳嗽一声：“不瞒云当家，听说令妹与类似海客之人有接触？”
“嗯？”云贵放下茶杯。
“嘉坊主曾告诉我，她对云水坊有吞并之意。栖城扇坊有货要外销，一般是通过中间经销商出货、并不直接跟外人接触，对吧？为什么现在直接接触了？小心堕入人家圈套。”谢扶苏苦口婆心。
云贵笑了笑：“听说谢先生也是海客，我还以为先生是想来找老乡叙旧的。对不住，我们这儿好像没您老乡。”
谢扶苏面孔涨红：“云当家！”
“多谢关心。”云贵端茶杯送客。
“云当家，我不是在乎你们坊。青羽认云心为朋友，我怕你们出事，让青羽多为难。”谢扶苏难得遇到一个比他自己还不愿交际、脾气还臭的，嗓门不由提高了。
“谢先生对青羽姑娘很好，大家都知道。”云贵淡淡道，“而云心是我的妹妹，我自不会让她成为别人的负担。云水坊的经营，云水坊自己负责，先生没其他事的话，可以回去了，恕云贵不送。”
谢扶苏拂袖而去。
云心从后面转出来，轻道：“哥哥，我不是说，有任何人来说话，你只推在我身上就好？你不用作任何表态。”
“我是当家的男人。”云贵淡淡道。
“但这次确实凶险，倘有差池…”
“这句话，我想说很久了。云心，可以停手不干吗？”
“哎？”
“此刻我跟你离城远去，纵有人命，也追不到你身上。虽然爹的家产，这几年支撑店面、收买各个制扇师傅，已花销得差不多，但如把宅子也抵出去，远远的去买半亩瘦田、几间茅舍，我与你耕织度日，也是一生。”
云心垂下头，半晌道：“我答应过爹，会扶助你。我一生不算什么。哥哥你，生是云水坊当家、死是云水坊当家。我要你当得正正直直、光光彩彩。犯下任何罪过，都在我身上，与你无干。”
云贵叹了口气，袖中摸出个制钱：“你不忍违爹的誓，咱们就猜个钱如何？猜中了，就算是天意。我先猜…”
“正面。”云心按住他的手，“我知道你这枚钱两边都是正面。所以，不必选了，就依我吧，我猜这次的货一定能出清。”翩翩走开，回眸嫣然一笑，“我虽聪明，独独不善耕织，注定是赌徒，胜则割土封疆、败则引颈就戮。哥哥不必遗憾。”
云贵默默坐在椅子中，很久很久，轻轻把钱一翻。这只是一枚普通的铜钱。云心太过倚仗自己的聪明，而他无从置喙。
新年就这样临近。青羽在何家扇坊的蜡方基础上改进涂蜡配方：不是光用粗石蜡、也不是光用轻石蜡油，而是将这两种蜡以一定比例、在一定温度下搅拌混和、微温保存；所搀的蜜，不是荞麦、山薄荷、紫云英、枸杞子、油菜花那一类花混采出来的杂蜂蜜，而是多加银子单买那上好蜂场里精养出来的纯槐花、桂花蜜，色泽水白透明的；至于油，加桐油、菜籽油么？不，最后青羽选了松子油。
这样上出来的蜡，虽没嘉的竹骨那么含蓄，而是稍微泛出点白光，效果倒好，挺衬这柄翅膀般的扇子，晶莹流光，似展翅就可飞去。至于扇边，谢扶苏以内功催出的的浅绿嫩叶，青羽趁它初发未舒时采来，幸喜几日阳光都好，当心晒过后，看嫩叶色泽变得洁白，以山中发现的那眼好泉水清洗、复用硫磺熏蒸，叶片质地益发晶莹，如同玻璃。裹了扇面，不像是它框住了扇子，倒像是扇子延展到此处，朦朦胧胧消失在空气中。梦无边际。
云心捧着这扇子，爱不释手：“送宝扇大会的扇子都要取名，你这把叫什么？‘梦的翅膀’么？”
“不，扶羽扇。”青羽脸很红，“因为先生有出很多力帮忙…”
两人的名字中各取一字，倒像是什么盟约。云心点点头，笑笑，继续将扇子缓缓在手中转动，合拢、又打开：“确实巧夺天工。”
“先生削的竹丝，旁人是削不出来的。但我想过，以后春天到了，可以大规模的制作玻璃白嫩葵叶，代替竹丝编成扇面，总体感觉也不差了。”
“真正的艺术，是无法重复的。”云心真诚赞叹，“你这把扇子，不可能大规模仿制。”
“是啊，从前外头有多少仿栖城扇横行，坊主不怕，因为她自信手艺足够高明，是别人拿了一样的材料、一样的步骤去做，也不能重复做出来的呢！所以我…”青羽说到这里，忽想起云心和嘉彼此不对付，赶紧顿了顿，看云心没有生气，方敢接着说下去，“所以我努力想造出一把很美很美的扇子，希望在大会上得到承认。至于你的作坊要卖大量的扇子，我也想好了，我把整个步骤都很详细的记下来，这样复制出来的，一般人粗看也看不出什么来，作为行货卖，肯定可以。”
“所以你会把这扇子让给我卖？”云心看她一眼。
“当然！还有蜡，你要吗？你那七彩的带香味扇子构思，真的好好。我在调蜡的过程中，调出好几种方子，都还看得过，你要不要试试，哪种更适合你的纸扇与绢扇？”
云心终于感动，不觉泪盈于睫，勉强忍住，笑道：“好，你把方子、图纸都给我。至于你喜欢的，我不久终可还你。”
青羽不知她何意，也未往深里究。秦歌之死，她内心深处已相信是意外了，因此感叹死生无常、越发觉得活着时要多做点事。与云心会过面后，她忙着打点各色东西、将扇子封好了送进大会。不觉元宵已到，满街花灯，把夜空照得如白昼也似。栖城本就久从商事、惯夸富贵，自从少城主改弦更张以来，连老仿栖城商的小贼都销声匿迹，所有商户感戴、官员们也要趁机奉承，听说城主与少城主也要莅临宝扇会，豁着银子妆办起场面来。当日便见星斗灿烂，银河清浅，除了梅花，更有绢的纸的各类假花扎在枝上架儿上、又有美人头上身上戴的花朵春幡，影影绰绰，光浓粉艳。天气不算很冷，水面只结了薄薄一层冰，一声号令，泼天的花炮放起来，满地撒了一层花屑，代替了霜雪，不晓得多热闹。
花炮声里，城主与少城主一同登上高楼，与各臣民挥手致意，百官朝贺，脸上都笑吟吟的，只有府令一人愁断肝肠。
秦歌横死一案，到现在都没破。除了秦家，宫里竟也有位娘娘颁下凤旨，喝令严查，倘若元宵过完还没结果，就要削他的官帽。府令原想收买个死囚结案的，但这种事，只好瞒瞒百姓，宫里若有人要查，料来瞒不过，只能作罢。眼看宝扇大会都开了，秦歌一案还未有头绪，他情急之下，已命令小兵们将秦歌死的池塘都淘干了水掘一遍，如果还找不到什么，那他这顶乌纱帽也等于没有了。
青羽看着城墙之上的人影，忽然握紧谢扶苏的手：“先生！”
“唔？”
“那个人…”青羽茫然的看着烟花之上、远远那穿蛟龙袍的人影，“少城主…是我眼花吗？长得好像胖子，而他的眼睛…”
城主向万民宣布，即日起将政事全权转给少城主负责。百官唱喏，花炮再次大作。喧哗声里，青羽终于说出叫人不敢相信的那后半句话：“他的眼睛好像打你的那个蒙面人哦，先生！当时我还以为蒙面人的眼睛像龙婴，但又有点不同，现在才觉得，好像少城主！”
栖城的宝扇大会，历年都由扇行德高望重的老人组成，还不得是任何商号的当家人——身在商号，难免为自己利益考虑，处处掣肘，就算评出结果来，人家也不服贴。
所以有些商号掌柜们看看额头上华发已生，就会对儿辈谆谆教诲：“你们该懂点事了，早点接过棒子，我好去四年一届老人会上享清福。”
真的享清福？才怪！儿孙辈有扇子呈上来，怕他们不另眼看待。就算不是故意偏袒，难免也要比别人的看得可爱些。自己的儿孙，再拖鼻涕也是聪明伶俐的、再臭也香。
也许为防着这种弊病，每次元宵大会上宣布完得奖者之后，获奖的头三名扇子会放在水晶台子里、同扇主一起香车宝马游街展览，不获奖、但做得较好的扇子也陪展。倘名次评得太过离谱，众人眼睛雪亮，那条街便会游得千夫所指。因此大佬们评比时，也就不得不把心放平点、免得坏了自己的名声。
都是商人，栖城从来就不指望有一批人会高尚脱俗、全无私欲、一心为他人谋利益。不、不，商人是聪明人中典型的一种，聪明人总是不愿自己吃亏的，所以当一群聪明人生活在一起时，只能尽量把一切决定都放在水晶灯光下，让大家监督。
说也奇怪，这样防来防去才进行下去的宝扇会，却比其他某些城池“道德高尚者”拍脑门办下来的评比会，来得更有公信。
“算时间，也该出来了。”云心挨近青羽身边，伸手握青羽，手心冰凉汗湿。她仿佛比青羽还紧张。
也对，胜负于青羽来说，只是胜负，于云心来说，却是云水坊的名利。
江上千帆过尽，有九百九十九艘是被名利吹着跑的，这二字能不动人？
“帘子还没有开呢。”青羽喃喃。
照惯例，至少先要由一对可爱孩童将帘子掀开，乐坊少女分队坐下，细按宫商，一曲终了，大佬们鱼贯而出，和着元夜的钟声，宣告得奖者，之后披红挂彩、漏夜狂欢。
如今中宵都快到了，怎么帘子还没有掀开？
一些嘁嘁喳喳的流言传出来，说大佬们对几把扇子有不同意见，吵得很凶。还有人说，少城主插手干预评选的事，造成延误。
真正千古奇谈，城主是抚万民、安天下的，而扇子是扇业工匠们倾心从事的作品，城主最多只要作个象征、宣布一下得奖结果就好，怎能插手评议？这岂不是越俎代疱！
流言正乱，帘子打开来。午夜已近，初莺坊的少女们来不及奏完《月儿高》了，只得短短拉个《殿前欢》算过了门算数，之后缓了管弦再接《流水操》，大佬们鱼贯而出，中间拥出少城主。
“城主身体欠佳，已回鸾休憩。令旨，少城主代城主宣读宝扇三甲。”内侍宣告，解了大家看不见城主的疑惑。少城主欠了欠身，很客气，众人忙匍匐致礼。
听说在很远的另一个大陆，皇帝是从来不向臣民作任何解释的，臣民等闲也见不着皇帝的面。百姓有什么话，要告诉最下级官员、最下级官员告诉上一级、上一级再告诉再上一级…这样级级传来去，传到皇帝的耳朵。皇帝会不会给臣民一个合理的回复呢？也许会、也许不。会与不，反正也没有理由，臣民必须接受。就这样的威严和气派！所以那个大陆，国力特别强大。
“可是，那样的地方，一定造不出轻灵的扇子来吧？”青羽不知为什么这样想。
远远的看了看那高高在上的少城主，她又想：“他的眼神里，一点快乐都没有。”
就像科举考试的前三名被称为状元、榜眼、探花一样，宝扇大会的前三名也有特殊的名头，是多少年前一位老学士拟的，很有风味，分别是甲元、乙眉、丙颔。当下少城主开始从第一名宣读起——要命，他声音都同胖子厮像——“甲元宝扇：高怡楼，福寿无疆扇，金为骨、纸为面，大气和稳，天工无瑕，故点为第一。”底下人立刻捧出小叶紫檀座和田子儿白玉嵌金丝架子的水晶盒来，恭恭敬敬将扇子请进去，隔得远了，只见是金光耀眼、不同凡响，毕竟细节上有什么好处？只有等捧下来游街时才能慢慢看。
“乙眉宝扇：桐梦行，琴心扇，金为骨、帛为面，端好娟秀，乐音玲珑，故点为第二。”底下人又捧出龙胆楠座岫岩老玉嵌银丝架子的水晶盒，一般将扇子请进去，行动中那扇子竟响起叮咚琴声，不知怎样发出来的。它的子骨呈鹅黄色，并不像第一把那么金光闪闪，也许作过镀色处理，又或者根本不是金子。金、银、铜、铁，在官话里一律统称为“金”，金木水火土的金，漂亮是漂亮，就是让人不容易明白。青羽渴望能亲手碰碰这把扇子，研究它的机窍。
“丙颔宝扇：游身，苏氏青羽，扶羽扇。”上头忽道。
青羽激伶伶打个战。
游身的意思，是不在任何坊中，自由身，只以自己的名义参赛。可她当初报名明明写了何家扇坊啊！——当然云水坊也需要她，但云心跟嘉明着决裂了，所以她考虑再三，还是写了何家扇坊，反正何家老爷子又把坊托给她，她以何家扇坊的身份出赛应没什么人反对，至于万一得了奖，制扇步骤和一应原料配方都交给云心也是没有问题的——怎么一眨眼会变成游身呢？
再说，她从来就没有父母、没有姓，青羽这两个字，是她全部的名字，为什么忽然成了“苏氏”？
青羽彻底的糊涂了。也许是另外有一个自由人，叫苏青羽，得了奖，与她无关？
直到上面说完“…轻莹剔透，故点为第三。”她仍糊涂着。
“是你。”云心推推她。
对，放进第三只水晶盒子的扇子，确实是她的扇子，她——她？
青羽发现谢扶苏紧闭双唇。
谢扶苏一直不太说话，但此刻，他的肌肉简直发僵。一身大红湖绉袍子的宦官已大声催促，叫苏氏青羽入阁谢奖。官差们也下台来，找苏青羽，请上高阁。
忽有个满脸胡子的海客挤过来，指着云心：“是她。她卖油竹给我的。”
海客后跟着两个官差，红领头红腰带，是刑差，一言不发，拉了云心的手臂。
“你们干什么？”青羽惶急。
“姑娘，公差办案。”差人拿出钳口夹子，要给云心带上。
“不用钳了，我不会乱叫，打扰大典。”云心像从梦中醒过来，飞快推开差人道，眼睛直视青羽，“你会让云水坊活下去？”
“是。”青羽本能点头，“我…”
“好的。”云心笑笑，不再说什么，跟红带官差走了。
“先生啊！”青羽抓着谢扶苏的手臂，急得跺脚，却不知自己要请求什么。
谢扶苏向袅袅走来的一个女人点点头：“嘉坊主。”
是嘉，今儿着一件湖色盘金团蝶袍子、系条绣花百褶湘水裙，黑鸦鸦鬓上插一支玲珑碧玉凤钗，收拾得极为端整，不知是冻的还是开心的，面颊有两片蔷薇般颜色，更觉艳丽。“小丫头片子，还不过去？找你一个呢！”她取过官差捧着的金花，亲亲热热替青羽别上，附在她耳边：“纵然出了引秋坊，戴别人名头时也不小心点，丙颔得主卷进人家案子里，可怎生是好？幸而我替你剔改成了游身。”
游身原来是坊主改的？她怕青羽卷进什么案子里？云心的云水坊、铁生的何家坊，抑或两个都？坊主又知道什么内情？青羽着急：“坊主，你——”
“青羽姓苏？”后头，谢扶苏截口问。
“对哦我怎么姓苏？”青羽同问一遍。
“因为你娘亲姓苏啊。”嘉捧着青羽的脸，温情的点点她鼻子，“快去。有什么事，回来细说。”
青羽心头几万个疑团，几万个都没有解答，脚不点地被官差婆子们簇拥着去了。嘉笑吟吟抱着双臂看她背影。谢扶苏慢慢重复了一遍：“哦，她娘姓苏？”
“你永远不知道我说的是真话还是假话。”嘉平和道，“现在我要去赏鉴那些扇子了——哦！”拍拍额头，“室中近距离赏鉴，只有正经商号当家人才有资格，你进不去也！好吧。”客气的对他点头，“如果先生有心，等我到散会时分，可不可以？我今天心情忽然很好，有些秘密可能会吐露呢。”欠身福了个万福，告别而去。
扇子本来不是什么娇贵东西——就是给人拿在手里扇风的。可一旦有一群人，用足心血、耗尽时光、搜罗所有能搜罗的珍奇材料，增增删删、进进退退，四年拿出一件代表作，而其中又唯有几件作品认可为佳作，那它们就忽然娇贵起来，只有得大佬们联手发出邀请函的有名人士，才能入室细细把玩赏鉴，时间也有限，所以有问题要赶紧问，待铜锣筛响，扇子们出去游街，那就水晶玻璃盒封牢、高头大马驮定，不容人染指了。
青羽觉得这种隔离保护有点荒唐，但转念一想，人多手杂，若是不拘什么手把她扶羽扇摸黑了、抑或敲折了，她受不住这份心痛。有权得到邀请函的人，至少头脸干净、碰扇子也有分寸，令扇主放心。
往常青羽是没福份受邀入室的，今日既然作了第三名丙颔，别上金花，也得以大摇大摆在室中走动了。她欢喜得似那天进了龙婴的珍宝室，连气都顾不上喘，只看扇要紧。
那把甲元的黑纸扇，原来通体骨架都用福寿二个字打出来，全金，几百个福、寿、福、寿，绵绵延延排下去，每个字稍有变化，但通体仍然流畅，表面且磨沙，免得光面金太过咄咄逼人。莫以为富贵易为，要富到贵的程度，真正考较功力。这扇子确实是不世出的艺术品。那上等桑皮纸、高山柿漆制的黑纸扇面衬了连绵磨沙金字扇骨，文质相宜、沉着通达，不愧是甲元魁首。
至于乙眉的琴心扇，细如柳枝的扇骨之内不知作了什么机关，摇动转折间，如有人在骨子里拨动琴弦，“叮叮咚咚”的声音悦耳传出，若摇动得适宜，真可以摇出一首琴曲来。扇面用近乎同色的丝线绣了高山流水、子期知音，扇头是琴头式，刻得也好，都算用心思了，但因为心思太透、压过了脚踏实地的扇艺，所以评它乙等，倒也不冤。
青羽又去看其他佳扇，十三裥黑檀木象牙嵌雕扇、玳瑁花瓶扇头真丝梅花形宫扇，件件都是好的，她唯独跳过自己的扇子。这把扶羽扇，是她的心意所托，是她的宝宝。就算有缺陷，她也爱它，所以又何必再看。
“这是你的扇子？”偏有人站到她身边，以下巴示意。是个肥胖的太太，双下巴抬一抬，应该是俗不可耐的，但是由她做，又觉得亲切。她身上的魅力与嘉不同，嘉寂寞而艳丽、摇曳生姿，而她，是炉火前的烤馒头、掸着粗布围裙的红通通双手。
人类的生命都靠这样的双手孕育出来。
青羽注意到她襟上也有金花。一边忙行礼，一边暗自寻思，哪把扇子是她做的？琴心扇？她不像捏得起那样细的琴声扇骨。
果然她自我介绍：“福寿无疆扇的骨子是我打的。”指指房间另一头的中年男人：“扇面是他。”
那男人体型微胖，半秃，看起来很平凡，唯一特别的是双手乌黑，并非清洁得马虎，而是染料浸进皮肤、洗都洗不去，这是战士身上的伤疤，每一寸都闪烁着荣耀。
“安师傅。”她对青羽说出他名头。
“青羽知道。”青羽景仰道。制黑纸扇的圣手安师傅，她十二岁就已经景仰大名。看了看这位胖夫人，她又迟疑，“您…”
“百姑，夫家姓方，人家叫我方百姑。”
“您好。”青羽再次行礼，“我…请恕我，并未听说过您。你一向在桐梦行吗？”
“我是个卖字的妇人。几年前嫁了老方，老方是金匠，我就喜欢上了打金子，尤其是以金铸字，桐梦行当家的客气，瞧了我的手艺，叫我跟安师傅合作一把扇子试试。一试，我还真爱上了这一行。”方百姑笑，“姑娘是引秋坊出来的高徒？我久有耳闻，姑娘手下是不晓得多扎实的。我诸事不懂，姑娘等于是我的前辈，今后还望关照。”
青羽忙欠身。她基本功纵然扎实一点，算什么前辈？扇行里真正没有先来后到，写字三十年的人，过来制扇，就带着三十年的功力；只埋头制扇的人，过十年，也只有十年。方百姑要青羽关照，是她客气，青羽哪敢真的倨傲。
“那丝，头发细，亏你织出蒲草纹来。是什么丝？”方百姑诚心好学，“我猜不是桑蚕棉。”
“竹丝。”青羽据实相告。
“啊！”方百姑耸然动容，“怎样削出来的？”
“不是我。是谢先生。”
“奇人，奇人！”方百姑跌足，“真是的！为什么只有直接制作扇子主要部份者才可以称作者？其实所有制丝的、养育木头的、还有调漆织绢帛的，都该请进这里。没有他们所有人，哪有扇子。”
青羽大力点头，全情同意，一个细小的声音忽钻到她耳朵里：“听说坊主的好徒弟出去自立门户，作出的扇子一举把坊主都压过了？”
声音原来其实不轻，但隔得远了点，又碍着这么多人，所以小了。青羽心里一紧，肩膀都耸起来：谁，是谁挑拨她们的关系？
回头，菩提斋当家的，站在嘉面前皮笑肉不笑。旁边还有若干杂人不辞辛苦伸脖子看热闹。