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现下女儿这副薄情寡性的样子，可不就应了亡妻的话，把她的感情、姻缘，都当做云烟般毫不在意了么。
思绪悠悠回笼，李太傅定神，难掩疼惜地看向女儿：“你既然决定要和离，作为你的父亲，我自是以你的意愿为先。只是……”
稍顿，他道：“和离之后，你有何打算？”
迎上父亲那双饱经风霜又敏锐沉静的眼睛，李妩抿了抿唇，开口道：“和离之后，外头定然有不少风言风语，我打算在玉照堂躲上一阵。待到此事平息，我便前往江南。”
“江南？”崔氏眸中迸出诧异，忽的想到什么，急忙与小姑子表明心意：“阿妩，这儿永远是你的家，玉照堂也永远是你的院子，你便是不再嫁人，我与你长兄也能养你一辈子，寿哥儿安姐儿会给你养老送终……”
“长嫂莫急，我去江南不是怕你们嫌弃我，而是我想去别处看看。”李妩朝她安抚笑笑，神态一派自若：“外祖给母亲的嫁妆，如今都传给了我，在江南有宅子有田地，还有三四间铺子。幼时常听母亲提起江南风光如何秀美旖旎，却是一次都没去过，如今我恢复自由身，正好去那边看看。若是在那住的舒服，且铺子也经营得当，定居下来也未尝不可。当然，兄嫂也别怕照应不到我，我若是在那过得不舒坦了，自个儿就收拾包袱回来了，到时候再叫你们养着，你们可不许耍赖。”
她说这话时，笑眸弯弯，语调轻松，半点不像要和离的妇人，反倒像个马上要收拾行囊踏青游玩的小姑娘。
崔氏见话都被她说完了，心下一时五味杂陈。
自家这个小姑子还真是不一般，寻常妇人和离归家，不说以泪洗面，起码也会意志消沉一阵，她倒好，短短一夜竟做了这么多打算。
至此，这场谈话也到了尾声。
李太傅从黄花梨木交椅间直了直腰背，望着李妩一脸郑重：“你既有打算，那就照你说的办。”
轻吁一口气，他转脸交代长子李砚书：“趁天色还早，我拟和离书，你拟休书，拟好后你就与二郎送去楚国公府。入府之后，不必与后宅妇人纠缠多言，只与楚家父子把利弊说清就好。”
说到这，他深深看了李成远一眼：“尤其是你，莫要意气用事。你妹妹说了好聚好散，咱们便听她的。便是来日碰上了，两厢也不至于难堪。”
李成远站起身，讪讪一拜：“是，儿子谨记。”
李太傅嗯了声，不再多说，起身拿出笔墨纸砚，分了一套给李砚书，又唤着李妩：“阿妩过来，替我研墨。”
李妩见父亲行事利落，也起身上前，从从容容替他润笔研墨。
崔氏也没闲着，走到李砚书身侧打下手。
能为帝师者，李太傅的才学自不用多说，一份和离书于他信手拈来。而李砚书作为永丰十八年的金科榜眼，也是文采斐然，落笔有神。
书房墨香弥漫，四下静谧，只听得窗外鸟雀啾鸣，风拂竹叶，笔尖划过宣纸声。
不多时，李太傅收笔：“好了。”
“我也好了。”
李砚书将手中狼毫递给崔氏，伸手挥了挥，待纸上墨痕稍干，他拿起那封休书递给李妩：“妹妹，你看这样写如何？”
“我看看。”李妩接过，沉眸看起两份文书。
父亲写的和离书用词恳切，温情脉脉，给足了双方体面。而长兄所写休书，言辞犀利，加之他一笔字遒劲强健，笔锋似刀，隐透肃杀之意。
两份截然不同的文书，代表着两种截然不同的态度。
“写得很好。”李妩微笑点头：“只要国公爷尚存几分理智，应当清楚选那份更为合宜。”
得了李妩的肯定，李太傅便命两儿子将文书装好，准备送去楚国公府。
转身又吩咐崔氏：“玉娘，你陪阿妩回她院里歇息吧，若是有什么短缺的，也一应补上。”
“父亲放心。”崔氏颔首应着，起身去扶李妩：“看你脸色昨夜定没歇好，先回院里洗个热水澡，踏踏实实睡一觉，待到明日醒来，一切便都好了。”
文书既已备妥，李妩心事也落下，疲惫脸上带着释然：“是得好好睡一觉。”
正当一家人准备散了，忽的外头传来管家匆忙禀报声：“老爷、老爷，陛下来了！”
霎时间，众人惊愕。
李太傅忙从黄花梨木交手椅上起身，双手撑着桌面，肃声吩咐：“进来回话。”
老管家得了令，推门入内，面上难掩惊惶：“老爷，陛下来了，人已进了门，这会儿正在前厅——”
“不在前厅了。”
门口陡然响起的磁沉嗓音叫老管家背脊一僵，房内众人也都愣了一愣，待看到门口缓步而入的年轻帝王时，皆面露惊骇，匆忙行礼。
“微臣拜见陛下，陛下万福金安。”李家三位男人齐齐行着君臣之礼。
崔氏都吓傻了，还是李妩轻扯了下她的袖子，她才回过神，忙与李妩一起行了妇人礼：“臣妇拜见陛下，陛下万福。”
“不必多礼。”
皇帝嗓音温润，如玉脸庞一派清风朗月，视线扫过书房内李家人，待落到那道纤细的藕荷色身影上，略停了一停，而后不动声色挪开：“都起来罢。”
众人齐称：“谢陛下。”
李妩与崔氏退到一侧后，又特往后退了半步，以长嫂的身子挡住大半个自己。
李太傅迎上前：“陛下如何来了？府上奴才愚钝，也不知快些通报，怠慢陛下，实在不该。”
“老师不必如此客气。”身着烟墨色长袍的裴青玄虚虚扶了李太傅一把，面上一派学生对老师的敬重：“今日贸然前来，实是听闻老师病重，朕心忧不已，恰逢今日政务不多，便想着来府上探望，老师可莫怪朕唐突。”
“陛下关怀，老臣感激都来不及，岂敢责怪。”李太傅这会儿也挺头疼，女儿的事还没处理完，皇帝又突然莅临，实在有些招架不住。
看了眼外头天色，他对外做了个请姿：“陛下，书房狭窄，不若去前厅坐着？”
裴青玄却是打量书房一圈，触景伤情般感怀一声：“朕还记得昔年来太傅府上，常与老师在此间对弈，那时也不觉得狭窄。不必去前厅，此处便好。”
李太傅蹙眉，心说昔年对弈与现在去前厅有何关联？只是皇帝都这样说了，也只得顺着他的意，转了个身引着皇帝上坐，又吩咐下人：“快去备茶。”
眼见皇帝高居上座，似要坐些时辰，崔氏作为内宅妇人不便多留，于是起身屈膝：“父亲，陛下驾临，定是有要事商议，那儿媳先行退下了。”
李太傅颔首：“去吧。”
李妩见状，也忙上前，很轻很快地说了句：“女儿也先告退。”
语毕，生怕被注意一般，她紧着崔氏的身形。
然而才将起身，就听长桌之后男人不紧不慢的声音：“阿妩且慢。”
一句“阿妩”叫得李妩毛骨悚然，脑中嗡嗡作响，他是疯了么？真是疯了罢！他如何敢在她家中，当着这么多人的面如此亲热地唤她！
“阿妩……”崔氏扯了扯她的袖角，压低声音唤着，眼中盛满惊疑与担忧。
李妩脸上青白交错，强压着心下的惊惶，给了崔氏一个安慰的眼神，而后身形僵硬地转过身，朝上首之人屈膝，语气也是说不出的僵硬：“不知陛下有何吩咐？”
“并无吩咐，只是见到你也在府中，心下诧异。”他语气熟稔而平淡，目光坦荡，好似只是寻常寒暄：“你也是听闻老师病了，特来探望？”
李妩浓密眼睫颤了颤，心下几乎发出一声冷笑，她为何回来，他会不知？何必在这装相。
强压着心头腾腾直冒的愤怨，她垂眸答道：“回陛下，是。”
既然他要演，她就顺着他演，终归现下是在李家，谅他也不敢当着父兄的面将自己如何。
上头之人好似被她这个干脆利落的“是”噎住，半晌没回应，于是李妩继续道：“臣妇忽感不适，陛下若无其他吩咐，还容臣妇退下歇息。”
她迫不及待想要远离他，以至于她自己都没有察觉到，此刻的语气是那般不耐烦——
李太傅及李家二子、崔氏都暗暗捏了把汗，天爷呐，冷静理智了一个早上的阿妩，如何现下突然跟个滋滋冒着火星的爆竹似的。
这可是皇帝啊，她竟如此不耐地与皇帝说话！
李太傅只当女儿是心力交瘁致使情绪有些失控，连忙出来圆场，温和看向皇帝：“陛下，臣女身体不适，便让她先退下罢。”
裴青玄没立刻应声，只静静打量着下首那抹清冷窈窕的身影。
她面上瞧着温驯恭敬，实者那双紧握着的纤纤细手已出卖她此刻的心情，不耐、焦躁以及愤懑。
愤懑么。当年得知她的婚讯，他何尝不怒？
现下她终是断了那桩孽缘，心底升起一阵痛快的同时，又有种难以言喻的不虞——她就这般不舍楚明诚那个草包？竟失态到当着她父兄的面与他言辞较劲。
狭眸眯起，余光瞥过李砚书手边案几上放得两份文书，裴青玄猜到是何物，心下稍宽，语气也缓了些：“既如此，那阿妩回去好生歇息罢。”
李妩心弦稍松，屈膝：“谢陛下。”
她转身与崔氏往书房外去，隐约听到身后传来裴青玄故作疑惑的声音：“文琢，你手边那两册，是新作的文章？”
文琢是李砚书的表字，皇帝一问便点了关键，饶是李砚书素日沉稳，此刻也有一丝局促：“回陛下，这些并非新作的文章，而是家中……私事。”
李妩的脚步顿了顿，并未回头——她已然确定，皇帝心里明镜儿似的，却非得在这装模作样。
他要演就演罢，反正她已照着他的想法和离了，之后的事，恕她不再奉陪。
然而，这世上的事偏偏这样磨人，她越是想走，越是被绊住——
姑嫂俩才迈出门槛，便见庭中小厮急哄哄与老管家耳语，而后老管家也急哄哄迎上前，本欲入内禀报，见着走出来的李妩，脚步停下，面露难色地拱手道：“小娘子，楚国公府……来人了。”
李妩眼皮猛跳了跳，心下只觉疲惫烦躁，今日真是见了鬼，一个接一个地来，就不能叫她消停会儿。
崔氏这边也惊诧地“呀”了声：“怎的这般不凑巧。”说着，蹙起柳眉，往书房里望了两眼，扭过身忧心忡忡问李妩：“现下该如何是好？”
李妩哪知如何是好，她甚至想两眼一翻索性晕倒，然她并不是逃避的性子——或者说，及笄前的李家小娘子遇上麻烦，会选择依赖旁人。及笄后，家中突变叫她明白，她不再是能躲在皇后太子、躲在父母兄长身后受到庇佑的娇柔小娘子，没人能护她一辈子，她得自立，得拥有处事的能力，而不是一味地逃避、屈服、随波逐流。
细白手指捏了捏眉心，李妩打起精神，问老管家：“楚国公府来的谁？”
“都来了。楚国公和府上夫人，还有……楚世子。”老管家揣着小心回禀：“还带了许多礼物，说是上门赔罪，接小娘子回府。”
李妩听罢，心下了然，看来她昨日的表明，他们还当她是小打小闹，存着挽回的心思呢。
“阿妩，不然……让父亲在这招待陛下，我将你长兄请出来，叫他去前头应付？”崔氏觑着李妩的神情，心疼地补了句：“你若累了，不必出面，终归两份文书都已写好，叫他们择一份签字便是。”
李妩沉吟，照说楚国公夫妇亲自登门，于情于理，父亲也该出面。偏偏裴青玄这人跑来凑热闹，他们又不好撂下皇帝不管——
长兄如父，长嫂如母，也只能按崔氏说的办了。
“就照嫂子的意思。”李妩道：“是我和离，不好躲着，我随你们一道去。”
崔氏应了声，按了按李妩的手，便鼓起勇气折返屋内，急忙与李砚书耳语一番。
李砚书闻言，脸色也变得不大好，掸袖起身，朝上头正作寒暄的帝王拱手：“陛下，府上忽有急事亟待处理，请容臣先行告退。”
裴青玄见他揣起两封文书，又瞥见门边那一抹并未离去的浅色裙角，心下有了猜度，面上不显，只挑挑眉梢，饶有兴致地问：“也不知是何急事，竟叫一向沉稳冷静的文琢变了脸？”
李砚书一噎，只觉今日的皇帝好似格外热心肠好打听，斟酌两息，低低道：“事关家丑，本不该误了陛下耳目，但陛下既然问了……其实是臣妹与楚世子有了些争执，现下楚国公府的人上门来了……臣得前去斡旋一番。”
说着，他转向李太傅：“父亲安心招待陛下罢，儿子会处理妥当。”
长子办事，李太傅一向放心，何况方才一家人已齐心表明态度，任他楚国公府说破嘴皮子，最终也只会是一个结果——离。
“原来如此，看来朕来的实在不巧。”裴青玄面露自责地看向李太傅：“老师不必顾虑朕，与文琢一道去忙家中事罢。”
众人听他这话，只当他要辞别了，刚要松口气，又听皇帝云淡风轻道：“朕记得老师藏书颇丰，从前朕常能从中淘些好书。若不介意，朕想去书阁转转。”
谁敢说介意？既然他愿去书阁躲清静，李太傅求之不得：“陛下勤勉，老臣甚慰。”
边说边扫过屋内，好似就二儿子最闲，跟去前厅除了意气用事也没甚作用，于是捋着胡子点了李成远的名：“二郎，你陪陛下去书阁罢。”
李成远愣怔，他也很想去前厅啊，就算不能动手，怼两句出出气也行。然父命不敢违，他只得压下去前头壮声势的念头，硬着头皮去请皇帝：“陛下，请随微臣来。”
皇帝缓缓起身，怡然微笑：“有劳二郎。”
第23章
正值日头充沛灿然之时，李府正厅也一片轩朗明亮，然而周遭氛围却如盛夏午后暴雨来临前的压抑、沉闷、心烦意乱。
厅内长桌上赫然摆着两份文书，一侧搁着狼毫笔与已研好的松烟墨，主座之上李太傅肃容出声：“国公爷，两份文书皆已备好，还请过目。若无异议，便叫令郎择一签署罢。”
客座上的楚国公见这份阵势，也不像来时那般淡定了，他面色僵硬地看向李太傅，语气也透着一丝讨好的客气：“亲家，小夫妻吵架拌嘴是常有之事，如何就到这一步？是，此番的确是我们府上做的不对，我这夫人是被那心思不正的马道婆给唬住，一时想岔才办了糊涂事，昨夜我已说过她，她也再三自省，保证日后绝不再插手孩子们的事。今日我们全家携礼上门，便是特意来赔罪，以示歉意。亲家也知道，彦之与阿妩向来恩爱情浓，神仙眷侣般，你如何能狠得下心，生生断了小儿女的姻缘？”
李太傅眼皮微抬，语气平静而不失威严：“国公爷，不是我狠心要断孩儿们的姻缘。实是花开花落自有时，缘来缘尽不由人。且我教女无方，将她纵得娇气莽撞，受不得半点委屈，为人媳妇却不能讨婆母欢心……唉，也是我的发妻去得早，没能好好教导女儿。”
说到这，他特地停顿一下，看向赵氏：“国公夫人，还请见谅。”
赵氏被李太傅那沉静如水的目光一瞧，只觉如坐针毡，浑身不自在，她也不是傻的，怎听不出人家话里有话，面上讪讪道：“亲家自谦了，媳妇…媳妇挺好的。”
“还真是难得呢，这些年头回从夫人嘴里听到我这妹妹的一句好话。”崔氏拿帕子掖了掖鼻子，似是调笑一般说了句：“若不是日头在外挂着，我还当是在做梦。”
赵氏表情愈发难堪，嘴上沉默，心里却是想，她们楚家的家务事，哪就轮到崔氏说话了？若不是今日是来求和的，她必然要教训这不知好歹的小辈两句，果然没有婆母管教，便半点规矩都不知了。
李太傅也没拦着儿媳，只接着方才的话茬继续道：“性情骄纵倒是小事，叫我惭愧的是我这女儿嫁去楚家，三年都无所出，你们家彦之又是独子，日后是要继承公爵的。现下阿妩自请和离，你们府上可再觅佳妇，也好早日续上公府香火……国公爷，你我同朝为官，俩家又是长安城有头有脸的门第，当初结为亲家是缘，如今缘已尽了，还是顺其自然，好聚好散罢。”
楚国公一时无言以对。
哪怕李家人骂骂咧咧，或是表现出半丝愤懑，都比现下这副淡然若水的态度要好，有怒有怨说明还有一丝转圜可能，至于现在——大势已去也。
楚国公也知李太傅心性高洁，意志坚定，既已这般说了，再做口舌之辨，反倒招人嫌，于是垂下眼来，沉默静思。
赵氏却不管那些，她觉得他们阖府带着礼物亲自登门，已是十足的诚意，李家却还这副倨傲态度，简直得寸进尺。
但她不敢与李太傅争辩，更不敢与那在刑部任职黑脸如阎罗般的李砚书开口，转了一圈，最后目光还是落在了李妩身上，蹙眉埋怨：“你生不出，我也没真怪你。昨夜不是都说了嘛，妾侍若有了孩子，就认在你名下，养也养在你院里，这与你亲生的无异呀。若你心里还是介意，怕孩儿亲他生母不亲你，大不了孩子生下来，去母留子便是。你平白得了个孩儿，院里也不会多出其他女人，这难道不是一举两得的好事？阿妩，你扪心自问，长安城哪家王孙公子的院里像彦之院里那样？做人啊，不能太贪心。”
崔氏从前待赵氏还算和气，如今见人都坐在李家屋檐下了，还摆出这番做派，心下邪火蹭蹭直冒，连带着语气都冷了几分：“好一个去母留子，一举两得，亲家夫人这般体贴，我们家阿妩岂不是还得跪下给你磕一个？且不说我这妹妹想不想养妾侍的孩子，亲家夫人就这般肯定，纳了妾侍，你们府上就能有子嗣了？”
赵氏面色一变，柳眉倒竖：“你这话什么意思？”
崔氏哼道：“我什么意思？我是说……”
“嫂嫂。”李妩压住崔氏的手背，朝她摇了摇头。
她知道崔氏想说什么，可那话若是出了口，气到赵氏不假，却也会刺伤楚明诚。
想到楚明诚，李妩掀眸，看向对面那仿佛一夜之间就苍老了好几岁的憔悴男人。
他乌着眼圈儿冒着胡茬，精气神都被抽干般，感应到李妩的视线，他抬头看来，枯槁的双眼闪着卑微祈求的光。
李妩哪里见过他这副狼狈的模样，喉间酸涩，想安抚几句，最后还是化作一句无奈叹息：“彦之，签了字罢。”
他一向最听她的话。
见她蹙眉为难，到底还是摇摇欲坠起身走向桌边，拿起那份和离书，沉默地看了许久，才提起笔来。
纤细的笔尖蘸了墨，却迟迟落不下笔。
楚明诚从不知一支笔能如此沉重，重到他手腕发颤，五脏六腑都沉甸甸往下坠得疼。
“阿妩。”他搁下笔，眸含隐泪看向李妩：“我…我还有话想单独与你说。”
“要说的昨日已与你说了。”李妩见不得他委屈的泪眼，偏过脸，捏紧手指：“没什么好说的了。”
楚明诚却执拗望着她，嗓音沙哑：“阿妩，就当我最后的请求。”
最后的请求。
极尽卑微的几个字唤起夫妻三年来无数的回忆，李妩心绪起起伏伏，终究抵不过“最后”这两个字。
罢了，过了今日便是陌路人了，便让他把话说完吧。
……
不多时，下人便将纸笔与和离书一起挪去了隔间。
待雕花木门阖上，李妩看向桌边直愣愣站着的楚明诚：“说吧。”
没了外人，楚明诚再不用保持冷静与面子，这一刻，他不再是什么公府世子，他只是一个想要挽回爱人的男人。
“阿妩，我知道母亲不慈叫你受了许多委屈。从前是我太过天真，以为只要我够维护你，就能叫她收敛。昨夜我想了整整一夜，也许我先前的想法都是错的，便是我再如何维护、再如何与她争辩，只要在同一片屋檐下，她都不会收敛。”
他走到李妩面前，目光恳切：“我是独子，无法分家，但我们可以搬出去住！我想好了，只要你点头，我明日就与周尚书辞了户部差事，求调出京，到外地赴任，调得越远越好，叫母亲再无法干涉我们。是了，你不是一直想去江南看看么，那我就调去临安、去扬州、去金陵，只要是你喜欢的地方，我都陪你去……”
他越说越激动，就好似明日便能与李妩逃离这个充满束缚的长安，去往那烟柳画桥的锦绣江南，自在生活。
李妩也被他所描绘的未来所迷惑，神思恍惚地想，若是在裴青玄回来之前，他们就在外地定居，远远地躲开，或许就不会陷入今日的困境。
直到楚明诚牵住了她的手，她陡然从那虚构的镜花水月里惊醒：“不。”
她往后退了一步，避开楚明诚伸来的手，神情冷静地看他：“外官都是挤破脑袋往京里调，你如今在户部的差事当得正好，如何能因为我背井离乡，抛弃大好的前程？”
“阿妩，富贵荣华、权势地位于我如云烟。”楚明诚急急道：“我不要哪劳什子的前程，我只要你，哪怕粗茶淡饭，哪怕远离长安，只要有你在我身边，一切都值得。”
李妩听他说这话，恍惚间好似看到从前的自己——那个在灞桥柳色里言之凿凿与裴青玄保证，会等他回来的李家小娘子。
一生顺遂、锦衣玉食的贵族郎君，哪知无权、无势、无银钱的艰苦。
待他穷困潦倒，朝不保夕，受尽冷落与白眼，甚至连给亲人买药的钱都筹不上时，他还说得出这样的话么。
李妩仰起脸，澄澈乌眸里盛着淡漠，以及一丝悲悯。
是在悲悯他，也是在悲悯曾经的自己，她轻声道：“彦之，若你当年并非楚世子，而是一个六品官吏，你以为我会嫁你么？”
楚明诚眸中亮光暗了暗，错愕看着她：“阿妩……”
李妩面不改色：“难道那时，我身旁没有其他男人可选么？他们其中不乏地位比你高的，也承诺过，只要我愿意委身，就能助我李家脱离苦海。只是他们或想将我置为外室，或想一顶小轿抬为妾侍，只有你愿意许我正妻之位。”
那样柔软嫣红的一张唇，说出来的话丝毫不近人情：“或者说，我选的从不是你，而是楚世子妃这个位置。”
楚明诚高大身形晃了晃，惨白着脸看她：“我知道，我知道你最开始选我，是因我的身份。可是……”
那双诚挚黑眸还抱着最后一丝侥幸：“你我夫妻三年多，日夜相对，耳鬓厮磨，难道你对我就没有半分真心？”
真心。
又是真心。
一声若有似无的冷嗤响起。李妩眉心蹙了蹙，眼神于左右扫了扫，是她心里的声音，还是错觉？
短暂的分神很快被楚明诚静待回答的注视拉回，李妩知道今日不把话说狠了，怕是不能叫他死心。
反正她早被人指着心口说过“没有心”，那就没有心好了。
“没有。”李妩望着他，眉目平静到几近冷漠：“夫妻这些年，你我的确恩爱，但换做任何一个男人，只要我嫁给他，我都会如对你一般对他，对他嘘寒问暖，与他赌书泼茶，尽好一位妻子的责任。彦之，这样说，你可明白了？”
还有何不明白，她每个字都如一把锋利的刀，将他们这场姻缘里的温情剔得干干净净，只留下冰冷而赤裸的利益。就如被剥了皮的狐狸，褪去华丽柔软的皮毛，只剩腥臭血肉与森森白骨。
在一阵长久沉默里，楚明诚颓然垂下了头，而后走到桌边，提笔签了字。