乔看着马索。
马索也看着他。
乔说，「这是我建立起来的。」
马索点点头。
乔说，「我在这里帮你赚的，要比当初路易·奥米诺帮你赚的多了十倍。」
「那是因为我让你做。」马索说。
「因为你当时需要我。」
「嘿，聪明兄，」狄格说，「现在没人需要你了。」
马索对着他儿子比了个轻拍的手势，就像在拍狗一样。狄格往后靠坐，马索转向乔。「我们用得着你，乔瑟夫。我们用得着。但我觉得有人不知感激。」
「我也觉得。」
这回马索的手放在乔的膝盖上，用力按着。「你是替我工作的。不是替你自己，也不是替你身边那些西班牙佬或黑人。如果我叫你去清掉我马桶里的大便，你猜你会怎么做？」他微笑，声音依然保持柔和。「只要我高兴，我会杀了你那个女朋友，把你的房子烧光光。你很清楚的，乔瑟夫。对于你那颗脑袋来说，你的眼睛太大了点，如此而已。这种事我以前也见多了。」他原先按着乔膝盖的那只手抬起来，拍拍乔的脸。「所以，你想当个小帮主，还是要在我拉肚子那天替我清马桶里的大便？两个我都接受。」
如果乔能事先计划，他就会提早几天先去跟所有的熟人谈过，安排自己的战力，把所有的棋子全都放好位置。然后趁马索和他的枪手上火车北返时，乔就搭飞机赶到纽约，直接找鲁齐安诺谈，把资产负债表放在他桌上，让他知道乔能帮他赚多少，而一个狄格·裴司卡托瑞这种智障又会害他损失多少。鲁齐安诺很可能会恍然大悟，他们就可以用流血最少的方式，把这件事解决掉。
「小帮主。」
「啊，」马索露出满脸笑容，「好孩子。」他捏捏乔的两边脸颊。「好孩子。」
马索站起来，乔也起身。两人握了手，拥抱。马索亲了他两边脸颊，就是刚刚他捏过的位置。
乔和狄格握手，说很期待能跟他一起工作。
「是替我工作。」狄格提醒他。
「对，」乔说。「替你工作。」
然后他朝门走去。
「一起吃晚餐？」马索问。
乔停在门边。「没问题。九点在热带保留区餐厅，你觉得怎么样？」
「好极了。」
「好。我会叫他们留最好的位置。」
「太好了。」马索说。「另外，要确定到时候他死了。」
「什么？」乔缩回放在门钮上的手。「谁？」
「你的朋友，」马索替自己倒了一杯咖啡。「那个大块头。」
「迪昂？」
马索点点头。
「他没做什么啊，」乔说。
马索抬头看着他。
「我漏掉什么了？」乔说。「他一直很会赚钱，也很会用枪啊。」
「他是告密鬼，」马索说。「六年前，他出卖了你。这表示从现在开始，六分钟后，或是六天后，或是六个月后，他就会再犯。我不能让一个告密鬼替我儿子做事。」
「不，」乔说。
「不？」
「不，他没有出卖我。出卖我的是他哥。我告诉过你了。」
「我知道你告诉过我的，乔瑟夫。我也知道你撒了谎。我只容忍你一个谎言。」他在咖啡里加鲜奶油，一边举起食指。「你已经用掉了。晚餐前杀了那个混蛋。」
「马索，」乔说。「听我说，那是他哥。这是实话。」
「是吗？」
「是。」
「你不是在撒谎？」
「不是撒谎。」
「因为你很清楚，如果你在撒谎，意思是什么。」
耶稣啊，乔心想，你跑来这里，为了你那个窝囊废儿子，抢走了我打下来的江山。刚刚才抢走。
「我知道意思是什么。」乔说。
「你还是坚持你原来的故事。」马索在杯子里扔了一颗方糖。
「我坚持是因为那不是故事，而是事实。」
「完全是实话，绝无虚假，嗯？」
乔点点头。「完全是实话，绝无虚假。」
马索缓缓摇头，很哀伤，然后乔身后的门打开，亚伯·怀特走进来。
24 走到尽头的方式
看到亚伯·怀特，乔第一个注意到的，是他三年来苍老得有多厉害。白色和米色西装不见了，昂贵的鞋子不见了。他现在穿的鞋子，只比全国各地住在街上和帐篷里的游民所穿的厚纸板鞋好一点。他褐色西装的翻领破破烂烂，手肘处磨得好薄。头上的发型乱七八糟，像是心不在焉的老婆或女儿在家里帮他乱剪的。
乔注意到的第二件事，就是他右手拿着萨尔·乌索的汤普森冲锋枪。乔知道那是萨尔的，是因为后膛上的磨痕。萨尔平常坐下来、把汤普森摆在膝上时，左手老是习惯性来回抚摸后膛。萨尔的手上还戴着婚戒，尽管他老婆已经在一九三二年感染斑疹伤寒而病逝——当时他才刚到坦帕帮路易·奥米诺工作。而当他抚摸汤普森时，戒指就会刮到金属。现在，多年刮下来，金属表面防锈的发蓝处理层都几乎磨光了。
亚伯走向乔，把枪举向肩膀，打量着乔的三件头西装。
「安德森暨薛帕德的西装？」
「H·杭茨曼。」
亚伯点点头，他翻开自己的西装外套左边，好让乔看到上头的标签——Kresge's百货。「上回离开这里之后，我就变得没那么有钱了。」
乔没说话。因为实在没什么好说的。
「我回到波士顿，只差没上街讨饭，你知道？在那边他妈的卖铅笔。但接着，我在北端区的这么个小地下室酒馆里碰到了贝佩·纽纳罗。贝佩和我以前是熟朋友。那是很久以前，在我和裴司卡托瑞先生之间发生这一连串不幸的误会之前。总之，贝佩和我聊了起来。我们一开始没聊到你的名字，倒是提到了迪昂。原来贝佩以前是报童，跟迪昂和迪昂那个笨哥哥保罗一起。这个你知道吗？」
乔点点头。
「所以你大概就知道，接下来会讲到什么事了。贝佩说他认得保罗大半辈子，实在很难相信他会在一件抢银行的案子上头出卖任何人，更别说是自己的弟弟和一个警方大官的儿子。」亚伯一只手臂揽住乔的脖子。「于是我说，『保罗没出卖谁，是迪昂。我会知道，是因为他就是来跟我告密的。』」亚伯走向面对着小巷和倒闭钢琴厂仓库的那面窗子。乔没办法，只能跟着他一起走。「然后聊着聊着，贝佩认为，如果让我跟裴司卡托瑞先生谈谈，可能会不错。」他们停在窗前。「所以就变成今天这样。两手举起来。」
乔照办了，亚伯拍搜他全身，同时马索和狄格慢慢走过来，也站在窗边。亚伯从乔的背后拿出那把萨维奇点三二手枪，然后从他的右脚踝搜出那把单发小型手枪，又从他左边鞋里找到一把弹簧刀。
「还有别的吗？」亚伯说。
「通常这样就够了。」乔说。
「临死前还要要嘴皮。」亚伯手臂环住乔的肩膀。
马索说，「乔，有件关于怀特先生的事，你大概也知道——」
「什么事，马索？」
「就是他对坦帕很熟。」马索朝乔扬起一边浓眉。
「所以我们需要你的程度，就大大减低啦，」狄格说。「操他妈的蠢货。」
「嘴巴干净点，」马索说。「有这个必要吗？」
然后他们全都转向窗户，就像一群小孩在等着木偶秀的帘幕拉开。
亚伯把汤普森冲锋枪举到面前。「好东西。我知道你认识这把枪的主人。」
「没错。」乔听到自己声音中的忧伤。「我认识。」
他们站在那里面对着窗子大约一分钟，然后乔听到大叫，在对面钢琴厂仓库的黄砖墙背景下，一个黑影垂直掉落。萨尔的脸飞过窗前，双臂在空中拼命挥动。然后他停止坠落，头往上啪地伸直，双脚往上扭，同时脖子上的套索折断他的脖子。乔假设，他们原来的打算是要萨尔最后吊在他们面前，但有人错估了绳子的长度，或者也可能是体重造成的效果。所以他们站在那儿，往下看着他的头顶，而他的身体则悬吊在十楼和九楼之间。
但总之，左撇子的吊绳长度没算错。他被丢下来时没叫，双手没绑，抓住了套索。他一脸放弃的表情，仿佛有人刚才告诉他一个秘密，这秘密他始终不想知道，但其实老早就猜到了。由于他用双手减轻了绳索的压力，所以他脖子没断。他落到他们面前时，就像被魔术师变出来似的。他上下弹了几次，然后悬在那边摇晃着。他踢了窗户，动作并不绝望或发狂，倒是出奇地精确又矫健，而且即使看到他们在看他，他脸上的表情也始终没变。他一直紧抓着绳索，直到气管软骨折断，舌头吐出，垂盖在下唇。
乔看着生命从他身上缓缓流失，然后怱然结束。生命的光像一只犹豫的鸟般，离开了左撇子。但一旦离去，它就迅速高飞。乔唯一得到的安慰，就是左撇子的双眼，到最后，眨了几下闭上了。
他看着左撇子的睡脸，以及萨尔的头顶，心中乞求他们的原谅。
我很快就会见到你们两个了。我很快就会见到我爸。我会见到保罗·巴托罗。我会见到我妈。
然后：
我没勇敢到可以承受这些。我就是没办法。
然后：
拜托。上帝啊，拜托。我不想进入黑暗。我愿意做任何事。求你慈悲。我不能今天死掉。我不该今天死掉。我很快就要当爸爸了。她就要当妈妈了。我们会是很好的父母。我们会抚养出一个很好的孩子。
我还没准备好。
他听得到自己的呼吸声，同时他们押着他，走向俯瞰着第八大道和伊柏街道和更远处海湾的那排窗子，还没走到窗前，他就听到了枪声。从十楼的高度，街上的人看起来像是只有两寸高，拿着汤普森冲锋枪和手枪和白朗宁自动手枪开火。他们头戴帽子、身穿风衣和西装。有些还穿着警察制服。
警察站在裴司卡托瑞的人马那边。乔的人马有的躺在街上，或半采出汽车外，其他人则继续开火，但一边在撤退。爱德华多·阿纳兹胸部被一波子弹射穿，往后撞在一家服装店的玻璃上。诺尔·肯伍德背部中弹倒在马路上，手指还在扒着地面。其他人乔看不清，但看到枪战往西边移动，先是一个街区，接着是两个。他的一个手下开着普利茅斯敞篷车，撞上了十六街角落的灯柱。人还没下车，警察和两个裴司卡托瑞的人马就包围了那辆汽车，手上的冲锋枪不断朝汽车开火。朱赛佩·艾斯波席多有一辆这种车，但乔从这里看不出车子是不是他开的。
快跑，兄弟们。拼命跑吧。
仿佛听见似的，他的手下停止还击，四散开来。
马索一手放在乔的颈背。「结束了，孩子。」
乔没说话。
「我真希望能有不同的结果。」
「是吗？」
裴司卡托瑞手下的汽车和坦帕市警局的警车沿着第八大道奔驰，乔看到几辆沿着十七街转向北边或南边，然后又沿着第九或第六大道转向东，想从两边包抄乔的人马。
但他的手下却消失了。
前一分钟，还有个人沿着街道奔跑，下一分钟他就不见了。裴司卡托瑞帮的汽车在街角会合，枪手们拿着枪四处猛指，然后又回头追杀。
他们在十六街一栋小木屋的门廊上射杀了一个人，但那似乎是他们所能找到的唯一敌方人马了。
一个接一个，考夫林和苏阿瑞兹的人马溜掉了。仿佛消失在空气中。一个接一个，他们就是不见了。警方和裴司卡托瑞的人此时在街上兜圈子，东指西指，互相大叫。
马索对亚伯说，「妈的他们都跑哪儿去了？」
亚伯举起两手摇摇头。
「乔瑟夫，」马索说，「你告诉我。」
「别叫我乔瑟夫。」
马索扬了他一耳光。「他们是怎么回事？」
「消失了。」乔看着老人瞪圆的双眼。「不见了。」
「是吗？」
「是的，」乔说。
这会儿马索抬高嗓门，变成咆哮，听起来很可怕。「妈的他们跑去哪儿了？」
「狗屎。」亚伯一弹手指。「是隧道。他们跑进隧道了。」
马索转向他。「什么隧道？」
「就是这一带地底下的那些地道，原先是用来运酒的。」
「那就派人进去隧道里找啊。」狄格说。
「大部分地道的位置，都没人晓得。」亚伯大拇指朝乔指了一下。「那就是这个混蛋的天才所在。是不是啊，乔？」
乔点头，先是对亚伯，然后对马索。「这是我们的地盘。」
「是啊，不过呢，再也不是了。」亚伯说，然后把汤普森冲锋枪的枪托朝乔的后脑砸。
25 更大的优势
乔在一片黑暗中醒来。他看不见，也没法讲话。一开始他担心有人竟然过分到把他的嘴巴缝起来，但过了一分钟左右，他怀疑鼻子底下那个紧贴的东西可能是胶带。一旦想到了，就愈来愈感觉到嘴唇周围黏黏的，好像皮肤上抹了泡泡糖，完全说得通了。
不过他的眼睛没贴胶带。原先眼前似是全然的黑暗，逐渐转变为一片遮着羊毛布或粗麻布的暗影。
那是面罩，他从胸口的某个东西判断。他们拿了个面罩蒙住他的头了。
他的双手铐在背后。绝对不是绳子，完全是金属。他觉得两腿也被绑住了，但是从可以移动的感觉判断，绑得并不紧——应该还能挪动整整一寸。
他朝右边侧躺，脸贴着温暖的羊毛布料。他闻得到低潮的气味，还闻得到鱼和鱼血，这才意识到之前一直听到的那个声音是引擎声。他这辈子搭过够多次船，认得出那种引擎声。等到又感觉到海浪拍打船身的摇晃，以及身子底下木板的起伏，所有的感觉连起来，就完全合理了。他很难确定是否还有其他船，但无论他怎么努力分辨周遭的各式各样声音，都还是没听到其他引擎声。他听到几个男人在讲话，还有甲板上来回的脚步声，过了一会儿，他就听出了附近有个男人抽烟的吞吐声。但是没有其他引擎，而且这艘船开得并不特别快。总之感觉上是如此。听起来并不像是在快速移动。这表示应该可以假设，没有人在追他们。
「去叫亚伯来。他醒了。」
然后有人抬起他——一只手探入面罩内他的头发里，另外两只手伸进他的腋下。他被沿着甲板往后拖，然后丢在一张椅子上，他可以感觉臀部底下坚硬的木头座位，还有抵着背部的坚硬木条。两只手滑过他的手腕，然后手铐解开了。紧接着他的双臂就被拉到椅子背后，再度扣上手铐。有个人用绳子把他的胸部和手臂绑在椅子上，绑得很紧，让他只能勉强呼吸。然后有个人——也许是同一个人，也或许是另一个人——又把他的腿紧紧绑在椅脚上，让他完全无法移动。
他们抓着椅子向后倾斜，他隔着胶带大喊，耳朵里听到自己的声音，因为他们正把他往后推出船侧。即使头上盖着面罩，他还是紧闭着双眼，而且他听得到自己呼出鼻孔的气息绝望又破碎，就像是用呼吸在乞求。
椅子碰上了一面墙，于是停止倾斜。乔坐在那儿，大约成四十五度角。他猜想自己的双脚和椅子的前脚都离甲板一尺半到两尺。
有个人脱掉他的鞋。接着是袜子。再来拿掉了面罩。
突然又见到亮光，他迅速眨了几下眼睛。而且不是随便什么亮光，是佛罗里达的阳光，虽然天空有一堆堆浑浊的灰云，光线还是非常强烈。他没看到太阳，但那些光依然在海上形成一片镀镍般的亮面。那阳光照亮了灰色、照亮了乌云、照亮了海面，没亮到可以指出，但足以让他感觉到它的效果。
等到他恢复视力，第一个映入眼帘的是他父亲的怀表，就悬吊在他眼前。然后是怀表后方亚伯·怀特的脸。他让乔看着他打开廉价背心的口袋，把怀表放进去。「我自己呢，用的是艾尔金表。」他说着往前倾身，双手放在膝盖上。他对乔露出淡淡的微笑。在他身后，两名男子把一个沉重的东西拖过甲板，朝他们走来。那是某种黑色的金属制品。有银色的把手。那两个人走近了。亚伯弯腰比了个夸张的动作，同时后退，于是那两名男子把东西推到乔的光脚底下。
那是个浴缸。就是在夏日鸡尾酒派对上常见的那种。主人会在浴缸里装满冰块，把白葡萄酒和好啤酒放进去。但现在里头没有任何冰块。也没有葡萄酒，或好啤酒。
只有水泥。
乔想挣脱绳子，但那就像是想推开一栋压在他身上的砖房。
亚伯走到他身后，把椅背一推，椅子便往前落下，乔的双腿陷入水泥中。
亚伯带着科学家般淡漠的好奇，看着他挣扎——或是试图挣扎。乔唯一能动的，大概只有自己的头部。他双脚一落入浴缸里，就固定了。他膝盖以下的两腿也很快就跟进，完全动不了。从感觉判断，那缸水泥搅拌得稍微有点太早，不像浓汤。他两脚沉进去，感觉像是踩入一块海绵的切口中。
亚伯走到他面前的甲板坐下，看着乔的双眼，等着水泥凝固。那种海绵的感觉逐渐淡去，乔觉得脚掌底下开始出现一种更结实的感觉，逐渐往上环绕着他的脚踝。
「要等一阵子才会变硬，」亚伯说。「可能比某些人认为的要久。」
乔终于找到了方向感，因为他看到左边有一个小小的离岸沙洲岛，看起来很像艾格蒙礁岛。除此之外，四周什么都没有，只有水和天空。
伊拉里欧·诺比雷搬了一张帆布折叠椅来给亚伯，眼睛不敢看乔。亚伯·怀特从甲板上爬起来，坐下时调整了一下椅子，免得海上倒映的亮光照到他的脸。他身子前倾，双手夹在两膝间。这是一艘拖船。乔面对着船尾，椅子后方靠着驾驶室的后墙。挑这艘船的确很厉害，乔不得不承认。拖船看起来不起眼，但其实速度很快，而且行动非常灵活。
亚伯又把汤马斯·考夫林的怀表拿出来，提着链子让它转了一会儿，像个小男孩在玩溜溜球，对空扔出去后，再用手掌猛地抓住。他对乔说，「这表慢分了。你知道吧？」
尽管乔没法开口，但他其实也不想说话。
「像这个表这么大、这么贵，结果连准时都做不到。」他耸耸肩。「就算花了这么多钱，对不对，乔？」他耸耸肩。「就算花再多钱，很多东西还是只能顺其自然。」亚伯抬头看看灰色的天空，然后往船外看着灰色的海洋。「这一行不能拿第二名的。我们全都知道赌注是什么。要是搞砸了，你就会死。信任错了人？押错了马？」他弹响手指。「关灯。有老婆？有小孩？那真不幸。打算夏天要去英格兰玩一趟？计划刚刚改了。以为你明天还会呼吸？还会打炮、吃饭、泡澡？不会了。」他身子前倾，食指戳着乔的胸膛。「你会坐在墨西哥湾的海底。再也看不到这个世界了。要命，如果有两条鱼去吃你的鼻子，还有几条去咬你的眼睛？你也不在意。你会去见上帝，或是魔鬼。或是哪儿都不去。但是呢，你不会待的地方？」他两手举向天空。「就是这里。所以好好看最后一眼吧。深呼吸几口。多吸点氧气。」他把怀表放回背心口袋，凑过来，双手捧着乔的脸，吻了他的前额。「因为你现在就要死了。」
水泥变硬了，挤着乔的脚趾、脚跟、脚踝。挤得好厉害，他只能假设脚上有些骨头都被挤断了。说不定全断了。
他看着亚伯的眼睛，眼神示意着自己左边的内侧口袋。
「让他站起来。」
「不，」乔设法想说，「看看我的口袋。」
「呜——！呜——！呜——！」亚伯模仿他，眼睛外凸。「考夫林，有点格调嘛。别求人。」
他们割断捆在乔胸部的绳子。吉诺·瓦洛科拿着一把钢锯走过来，跪在甲板上，开始锯着椅子的椅脚，要把那两根椅脚锯掉。
「亚伯，」乔隔着胶带说话，「看看这个口袋。这个口袋。这个口袋。这个。」
每回他说「这个」，脑袋就朝那个方向扭，目光也瞥向那个口袋。
亚伯大笑，继续模仿他，其他几个人也加入，法斯托·史卡佛内还根本就是在模仿人猿了。他发出「呼呼呼」的声音，抓着腋下。一次又一次朝左边扭着头。
椅子的左前脚锯断了，吉诺开始锯右边那根。
「那两个袖扣不错，」亚伯对伊拉里欧·诺比雷说。「去拆下来。先别急着把他丢下去。」
乔看得出他上钩了。他想看乔的口袋，但他得找个方式掩饰，不能显得他让自己的受害者称心。
伊拉里欧把袖扣拆下来，不是递给亚伯，而是扔到他脚边，显然亚伯还没赢得他们的尊敬。
椅子的右前脚也锯断了，大家把椅子拉开，于是乔就直直站在浴缸的水泥里。
亚伯说，「你可以用一次你的手。可以用来撕掉嘴巴的胶带，也可以把你想用来救自己一命的东西拿给我看。只能选一个。」
乔没有犹豫。他伸手到口袋里，拿出那张照片，扔到亚伯脚边。
亚伯从甲板上捡起来，此时他左肩上方出现了一个小黑点，就在艾格蒙礁岛后头。亚伯看着那张照片，一边眉毛扬起来，脸上浮现出那个得意的浅笑，没看出照片有什么特别的。他的眼神落在照片最左边，然后缓缓往右移，然后他的头忽然动也不动。
那个小黑点变成一个深色三角形，在光滑的灰色海面上移动得很快——以那个速度来看，比拖船快太多了。
亚伯看着乔，表情严厉又愤怒。乔看得很清楚，他生气不是因为乔发现他的秘密，而是因为他自己跟乔一样，竟被瞒得这么惨。
这么多年来，他也以为她死了。
基督啊，亚伯·乔想说，在这件事情上头，我们都被她吃得死死的。
尽管嘴上贴了六寸长的防水胶带，乔知道亚伯看得到他的微笑。
那个深色三角形现在很清楚了，看得出是一艘船。典型的汽艇，船尾改装过，以承载更多乘客或装更多瓶酒。船速因而减低三分之一，但仍然是水上最快的交通工具。甲板上几个人对着那小艇指指点点，互相碰着手肘。
亚伯撕掉乔嘴巴上的胶带。
现在听得到那艘汽艇的声音了。一种嗡嗡声，仿佛远处有一群黄蜂。
亚伯把照片举到乔面前。「她死了。」
「你觉得她看起来像是死了，对吧？」
「她人在哪里？」亚伯的声音很剌耳，引得几个人转头看过来。
「在他妈的照片里。」
「告诉我这照片是在哪里拍的。」
「好啊，」乔说，「告诉你之后，我就可以确保自己平安无事了呢。」
亚伯两手握成拳头，朝乔的双耳打去，他立刻觉得天旋地转。
吉诺·瓦洛科用义大利语大喊着什么，指着右舷。
第二艘船出现了，也是改装过的汽艇，上头有四个人，从四百码外一个废石堆后头开过来。
「她人在哪里？」
乔的耳边像是一首铙钹协奏曲般响个不停。他反复摇着头。
「我愿意告诉你，」他说，「但是我希望别再泡水了。」
亚伯指着第一艘船，然后指了另一艘。「他们阻止不了我们的。你他妈的是白痴吗？她人在哪里？」
「啊，让我想一下，」乔说。
「哪里？」
「在照片里。」
「那是老照片，你只是藏着一张老——」
「是啊，我一开始也这么想。不过看看那个穿大礼服的混蛋。那个高个子，站在最右边，靠在钢琴上那个？看看他手肘边的那份报纸，亚伯。看看上头他妈的标题。」
总统当选人罗斯福
迈阿密遭遇暗杀未遂
「那是上个月的事，亚伯。」
现在两艘船都离他们不到三百五十码了。
亚伯看着那两艘船，看着马索的手下，又回来看着乔。他从紧闭的嘴唇吐出一口长气。「你以为他们会救你？他们人数只有我们的一半，而且我们有优势。你可以派六艘船来，我们会把每一艘都轰烂。」他转向船上的众人。「杀了他们。」
他们沿着船舷边缘排好，跪下来。乔数了一下，刚好是十二个人。五个在右舷，五个在左舷，伊拉里欧和法斯托则走进船舱拿东西。大部分在甲板的人都拿着汤普森冲锋枪，还有少数两三个拿手枪，但没有人拿着远距离射击所需的步枪。
但这一点很快就变得毫无意义，因为伊拉里欧和法斯托从船舱拖出一个条板箱。乔这才发现船舷边有个青铜三脚架用螺丝固定在甲板上。接着他明白那不完全是三脚架，而是三脚枪架，给大枪用的。伊拉里欧从条板箱里拿出两条点三〇－〇六弹药带，放在枪架边。然后他和法斯托伸手到条板箱里，拿出一把一九〇三年款的十枪管加特林机枪，放在枪架上，着手忙着固定好。
两艘驶近的汽艇愈来愈大声。现在距离大约两百五十码了，离冲锋枪和手枪的设程还有一百码。一旦加特林机枪在枪架上固定好，一分钟就可以射出九百发子弹。只要持续对着任何一艘汽艇开火，船上的所有人就只能去喂鲨鱼了。
亚伯说，「告诉我她在哪里，我就让你死得痛快点。一枪毙命，你不会有感觉的。要是你让我逼你讲出来，我会慢慢把你的肉一块块割下来，堆在甲板上，直到一整堆坍下来为止。」
那两艘汽艇开始左右变换着方向，拖船甲板上的人也彼此大吼着，随之改变位置。左舷的那艘汽艇采取蛇行路线，而右舷那艘船则左右乱扭，引擎发出尖啸。
亚伯说，「告诉我吧。」
乔摇头。
「拜托，」亚伯声音压得好低，其他人都没听到。在船引擎和加特林机枪组合的嘈杂声中，乔几乎听不见。亚伯说，「我爱她。」
「我也爱过她。」
「不，」亚伯说。「我到现在还爱她。」
加特林机枪在枪架上固定好了。伊拉里欧将弹药带塞入进弹口，又吹掉了弹斗上可能累积的任何灰尘。
亚伯凑向乔，看看两人周围。「我不想要这个。谁想要这个？我只想重新体会当年我逗她笑，或她拿烟灰缸丢我脑袋的那种感觉。甚至不上床也无所谓。我只想看她穿着饭店浴袍喝咖啡。我听说，你已经有这样的生活了。跟那个西班牙女人？」
「是啊，」乔说。「没错。」
「顺便问一声，她是黑人还西班牙人？」
「两个都是。」乔说。
「你不觉得困扰吗？」
「亚伯，」乔说，「有什么好困扰的？」
参加过美西战争的伊拉里欧·诺比雷负责用手转动加特林机枪的曲柄，法斯托则坐在机枪下方的位置，第一条弹药带横过他的膝上，像一条老祖母的毯子。